Un dispensario virtual para tratar la apnea del sue?o a distancia

Las revisiones m¨¦dicas de personas con apnea del sue?o se hacen a distancia en el hospital del Mar de Barcelona. No todas, evidentemente. Per s¨ª se han reducido dr¨¢sticamente las visitas iniciales de seguimiento de los pacientes reci¨¦n diagnosticados. Las consultas 2.0 han llegado para quedarse en la Unidad Multidisciplinar de la Patolog¨ªa del Sue?o del hospital barcelon¨¦s y la culpa la tienen los nuevos dispositivos que ayudan a tratar la apnea, unos aparatos que el paciente tiene que utilizar en su casa para dormir pero que disponen de la tecnolog¨ªa punta necesaria para que los especialistas puedan controlar desde el hospital el estado del paciente y cambiar el tratamiento si fuese necesario.?

"Se trata de un dispensario virtual para dar respuesta a los problemas que tenemos por nuestra actividad: el tratamiento que les ponemos a los pacientes es a largo plazo y al principio genera muchas visitas, que suelen coincidir? con el horario laboral de los pacientes, por lo que les cuesta venir", justifica el doctor Miguel F¨¦lez, coordinador de la unidad del Sue?o. La apnea se produce cuando el enfermo deja de respirar de forma repetida y durante varios per¨ªodos de tiempo mientras duerme. El tratamiento es el CPAP, un dispositivo que, mediante una mascarilla que se pone en la cara del enfermo, bombea aire bajo presi¨®n para mantener abiertas las v¨ªas respiratorias y permitir el paso del aire.

Los aparatos transmiten por v¨ªa telem¨¢tica informaci¨®n sobre la evoluci¨®n de los pacientes, el nivel de presi¨®n y el funcionamiento de los propios aparatos. Con estos datos, los equipos de la unidad del Sue?o pueden evaluar el seguimiento del paciente e incluso cambiar, tambi¨¦n de forma telem¨¢tica, el tratamiento (la cantidad de presi¨®n, cu¨¢ntas horas tienen que funcionar...). "Estos dispositivos evitan que el paciente por la noche haga muchas apneas porque mejora la oxigenaci¨®n del cuerpo y hace que el paciente se despierte m¨¢s descansado. El problema es que al principio no sabemos qu¨¦ presi¨®n necesita cada paciente y hay que ir regul¨¢ndolo", explica F¨¦lez.

Con este sistema, adem¨¢s, los pacientes se ahorran entre el 40% y el 50% de estas primeras visitas de seguimiento. "De promedio, pasamos de dos o tres visitas a una sola. Esto es bueno para el paciente y para nosotros, ya que nos genera espacios y huecos para visitar a otros pacientes", apunta el m¨¦dico.