Carmena cede a Ifema la gesti¨®n del Palacio municipal de Congresos por 25 a?os

El Palacio municipal de Congresos, que se ubica en el Campo de las Naciones, pasar¨¢ a partir del pr¨®ximo mes de enero, y por un periodo de 25 a?os, a manos de Ifema. El acuerdo, que adelanta este lunes EL PA?S, ha sido alcanzado tras meses de negociaciones. El recinto ferial pidi¨® al gobierno de la alcaldesa Manuela Carmena el espacio en gesti¨®n, para as¨ª ampliar su porfolio y atraer m¨¢s eventos y congresos. Luis Cueto, coordinador de alcald¨ªa, cree que este acuerdo es "bueno para la ciudad" y su potencial tur¨ªstico y econ¨®mico.

Durante los 25 a?os de gesti¨®n del Palacio municipal de Congresos, Ifema abonar¨¢ al Ayuntamiento un canon inicial de un mill¨®n y medio de euros; otro fijo anual de 400.000 euros, durante los tres primeros a?os, y otros 100.000 euros a partir del cuarto. A la vez, el Consistorio recibir¨¢ otra aportaci¨®n de las actividades que se desarrollen en este centro de m¨¢s de 30.000 metros cuadrados ¨²tiles y con un gran auditorio de m¨¢s de 1.800 butacas.

"El Ayuntamiento de Madrid, a diferencia de Ifema, no va a buscar ferias por el mundo. Lo que ha hecho hasta ahora ha sido gestionar las peticiones que llegaban. Pero desde enero ser¨¢ Ifema que pelear¨¢ para que los congresos m¨¢s importantes del mundo vengan a Madrid", comenta Cueto. "Es una decisi¨®n que sin duda nos beneficia a todos y, sobre todo, a la ciudad", resume.

La cesi¨®n no supone, por otro lado, una desvinculaci¨®n municipal de la instalaci¨®n. El Ayuntamiento se convierte en "socio" de Ifema en ese ¨¢mbito, puesto que recibir¨¢ parte de las recaudaciones derivadas de los eventos que se celebren en el complejo. Adem¨¢s, mantiene una reserva fija de entre 15 y 20 d¨ªas al a?o para celebrar actos ben¨¦ficos y actividades p¨²blicas.

El Palacio Municipal de Congresos de Campo de las Naciones se ubica a pocos metros de la entrada de Ifema, lo que a?adir¨¢ al porfolio del recinto ferial un espacio ideal para congresos profesionales, reuniones y presentaciones de productos. El complejo cuenta con zonas de exposici¨®n y veintiocho salas distintas. Adem¨¢s, Ifema se compromete a invertir 10 millones para obras de acondicionamiento y mejoras en la adaptaci¨®n tecnol¨®gica y funcionalidad, tal y como adelant¨® este diario.

"Su competitividad se ver¨¢ incrementada", aseguran en el Consistorio. Y el aumento "notable" de la actividad del Palacio llevar¨¢ a "multiplicar los ingresos" que genera en hasta 300 millones de euros anuales, estima el gobierno de Carmena. Una cifra relevante si se piensa que un congreso mundial, como el de oncolog¨ªa, que se celebr¨® este a?o en Madrid, tuvo un impacto econ¨®mico de 40 millones de euros.

Este espacio, conocido por su versatilidad, ha destacado como sede congresual de ¨¢mbitos m¨¦dicos y cient¨ªficos. Aunque a lo largo de su historia ha acogido eventos internacionales como cumbres de la UE y la OTAN. En los ¨²ltimos tres a?os, este complejo ha aportado a las cajas municipales una media de tres millones de euros por cada ejercicio. Los eventos celebrados en sus instalaciones pasaron de 66 en 2016, a 53 en 2018.

Operaci¨®n estrat¨¦gica

El trabajo de Ifema es estrat¨¦gico para el turismo de negocio. La capital de Espa?a ha ganado atractivo en estos a?os, con un aumento entre 2016 y 2017 del 10% de reuniones y congresos profesionales. Las cifras globales revelan que desde 2010 los encuentros profesionales que se celebran en Madrid se han m¨¢s que duplicado, seg¨²n la agencia municipal Madrid Convention Bureau. Pero, ahora, la asignatura pendiente consiste en no perder la ventaja acumulada. Solo as¨ª, reconocen fuentes del sector, Madrid podr¨¢ lanzarse contra gigantes como Par¨ªs o Berl¨ªn.

"El acuerdo es beneficioso para la ciudad", recalca el gobierno municipal. Y es estrat¨¦gico para Ifema. Este a?o gener¨® 3.500 millones de euros para la econom¨ªa regional, con un incremento del 16% de visitantes. Pero tiene un problema, que es la saturaci¨®n de sus espacios. Los dirigentes de Ifema, entre ellos, Eduardo L¨®pez-Puertas, director general de la entidad, reconocieron en el pasado octubre que el recinto ferial "debe crecer y tiene que hacerlo ahora".

L¨®pez-Puertas fij¨® entre sus objetivos lograr la gesti¨®n del Palacio Municipal de Congresos de Campo de las Naciones, en vilo desde hace meses. Y adelant¨® su intenci¨®n de construir tres nuevos pabellones, de un total de 40.000 metros cuadrados, y un macroauditorio de 10.000 asientos para 2021. Este proyecto espera obtener el visto bueno del Consistorio, que podr¨ªa concretarse en el primer trimestre de 2019.

Otro asunto pendiente concierne al utilizo del Palacio de Congresos y Exposiciones de la Castellana. En 2015, el Ministerio de Industria, titular del espacio, abri¨® las puertas a ceder la gesti¨®n a Ifema. Pero la operaci¨®n fue luego congelada. Actualmente, tanto el Ayuntamiento como Ifema esperan que el Gobierno de Pedro S¨¢nchez convoque cuanto antes el pliego del concurso y reactive un espacio clave de la ciudad para celebrar eventos.