M¨¢s de 1.200 especies ex¨®ticas amenazan la biodiversidad catalana

Una especie ex¨®tica llega por tierra o aire, se extiende por el territorio y al cabo de unos a?os causa graves estragos al medio ambiente, da?a producciones agr¨ªcolas o provoca enfermedades. Catalu?a es una de las regiones de Europa m¨¢s afectadas por este fen¨®meno, seg¨²n alerta el EXOCAT, un plan impulsado por la Generalitat y coordinado por el Centro de Investigaci¨®n Ecol¨®gica y Aplicaciones Forestales (CREAF). La Generalitat ha detectado 1.272 especies ex¨®ticas y, de ellas, el 14% ya son consideradas invasoras. Es decir, se consideran ampliamente extendidas. Los expertos alertan de que frenar su propagaci¨®n es ¡°una batalla perdida¡±.

El apicultor Samuel Ramal sabe perfectamente lo que es una especie invasora porque hay una en particular que le amarga d¨ªa a d¨ªa. Siempre vigilante, tiene que ser sigiloso y paciente para capturarla. ¡°Si el a?o pasado detectaba a tres o cuatro avispas asi¨¢ticas [Vespa velutina], ahora puedo atrapar hasta 10. Son carn¨ªvoras, comen abejas, y pocos ejemplares pueden acabar con una de mis colmenas¡±, explica desde lo alto de un peque?o cerro de Poliny¨¤ (Vall¨¨s Occidental), donde cuida su amenazada producci¨®n de miel.

La expansi¨®n de la avispa asi¨¢tica ejemplifica lo que en Catalu?a ya se ha convertido en costumbre: especies ex¨®ticas, ya sean plantas, mam¨ªferos, insectos o anfibios, que se extienden por el territorio y alteran su biodiversidad. Los expertos consultados coinciden en que parar su propagaci¨®n se ha convertido en ¡°una batalla perdida¡±, auspiciada por el cambio clim¨¢tico y el tr¨¢fico de mercanc¨ªas.

Catalu?a es una de las regiones m¨¢s afectadas por este fen¨®meno en Europa. Seg¨²n los ¨²ltimos datos actualizados del proyecto EXOCAT, en Catalu?a hay detectadas 1.272, de las cuales el 14% (177) son reconocidos como ¡°invasoras¡±. Estas son las que est¨¢n ampliamente extendidas. El resto est¨¢n en fase de expansi¨®n o fueron detectadas alguna vez pero no hay m¨¢s datos.

¡°En los ¨²ltimos 20 a?os hemos notado una fuerte subida debido fundamentalmente al aumento del comercio entre pa¨ªses, sobre todo el transporte de plantas y madera por mar; y al cambio clim¨¢tico, que ha permitido que algunas de ellas puedan sobrevivir en invierno gracias al aumento de las temperaturas¡±, explica V¨ªctor Sarto, investigador del Instituto de Ciencia y Tecnolog¨ªa Ambiental de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona. Las plantas representan el 58% de todas las detectadas; los p¨¢jaros un 14%; los invertebrados terrestres un 13%, y el resto de grupos (mam¨ªferos, reptiles, peces, algas, invertebrados acu¨¢ticos, anfibios), el 15%, seg¨²n el EXOCAT.

Sarto tambi¨¦n es uno de los investigadores que hall¨® una de las ¨²ltimas especies detectadas: el escarabajo asi¨¢tico (Xylotrechus chinensis), conocido como ¡°escarabajo matamoreras¡±. Desde que un jardinero de Ripollet dio la voz de alarma en 2014, ya se ha extendido en una superficie de unos 44 kil¨®metros cuadrados. Da?a ¨¢rboles del espacio p¨²blico y amenaza cosechas. ¡°Se pueden poner m¨¢s medios para evitar su entrada. Pero entiendo que la Administraci¨®n priorice el dinero para otras ¨¢reas como la dependencia. A fin de cuentas, este fen¨®meno ha venido para quedarse¡±, dice resignado Joan Pino, responsable del CREAF.?

Sarto, que lleg¨® a colaborar en el control aduanero del Port de Barcelona ¡°por la falta de medios que hab¨ªa¡±, recuerda la quema, en una ocasi¨®n, de todo un cargamento en el que se hab¨ªa detectado una especie invasora. De entre ellas, las asi¨¢ticas son las que suscitan mayor preocupaci¨®n. ¡°En el Puerto de Barcelona hay un claro punto de entrada¡±, afirma. El noreste asi¨¢tico (China, Corea, Japon y Taiw¨¢n) son los puntos calientes. ¡°Hacen falta m¨¢s recursos, m¨¢s gente, para frenarlas. Llega un volumen muy alto de mercanc¨ªas, por lo que es muy f¨¢cil que se puedan colar. Hay una sensaci¨®n de batalla perdida. Ya nos hemos acostumbrado a su presencia¡±, lamenta.