El peligroso juego de la muerte que seduce a los adolescentes

Lo llaman el ¡°juego de la muerte¡±. Es una pr¨¢ctica entre adolescentes que consiste en presionar la car¨®tida hasta que el cerebro achaca la falta de ox¨ªgeno y provoca la p¨¦rdida de consciencia. Aunque lleva tiempo circulando por las redes sociales, esta semana se han registrado dos casos en Espa?a. El ¨²ltimo es el de una menor de 12 a?os de la localidad madrile?a de Pinto que el pasado jueves acab¨® en el hospital tras perder el conocimiento despu¨¦s de que un grupo de amigas le oprimieran el pecho rode¨¢ndola con los brazos por detr¨¢s para cortarle la respiraci¨®n. El ¡°juego¡±, que era consentido, seg¨²n inform¨® la Polic¨ªa Local de Pinto, no dej¨® secuelas graves en la joven, que el mismo jueves abandon¨® el centro sanitario en ¡°buen estado¡± aunque ¡°asustada¡±.

¡°No es algo nuevo que los adolescentes se compriman el cuello para producirse una sensaci¨®n de mareo¡±, se?ala Mar¨ªa Jes¨²s Esparza, especialista en accidentes infantiles de la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa de Atenci¨®n Primaria. En su opini¨®n, cuando los j¨®venes graban y suben estas pr¨¢cticas a las redes sociales buscan ¡°llamar la atenci¨®n¡±, ¡°divertirse¡± y ¡°seguir al grupo¡±. ¡°No quieren suicidarse, sino hacer algo fuera de lo habitual y quedar como los m¨¢s valientes. No tienen conciencia del peligro porque todav¨ªa no tienen la cabeza bien estructurada y creen que son inmortales, siempre van buscando experiencias l¨ªmite¡±, agrega la pediatra.

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Un caso similar se registr¨® en Granada el pasado lunes, donde tres adolescentes de 14 y 15 a?os grabaron un v¨ªdeo a la salida del instituto en el que apretaban el cuello a uno de ellos simulando un estrangulamiento como parte de un juego aceptado por todos ellos. El clip empez¨® a circular por grupos de WhatsApp y un estudiante decidi¨® ponerlo en conocimiento de la Polic¨ªa Local de Granada a trav¨¦s de su cuenta de Twitter. La Fiscal¨ªa de Menores, que no tiene constancia de denuncias previas de las familias de los chicos, ha recibido un informe elaborado por la direcci¨®n del instituto granadino y est¨¢ a la espera de los resultados de la investigaci¨®n policial, informa Javier Arroyo.

¡°Es una pr¨¢ctica muy peligrosa que puede acabar con un coma vegetativo o incluso con la muerte¡±, advierte Xavier D¨ªaz, coordinador del grupo de trabajo del ni?o y el adolescente de la Sociedad Espa?ola de M¨¦dicos de Atenci¨®n Primaria. ¡°Es incomprensible que se propague con tanta rapidez entre los adolescentes y que se quiera replicar cuando no produce placer, sino todo lo contrario¡±, a?ade. La falta de ox¨ªgeno provoca la llamada anoxia cerebral; a m¨¢s segundos sin ox¨ªgeno, mayores da?os neuronales. ¡°La reducci¨®n de ox¨ªgeno y la disminuci¨®n del riego sangu¨ªneo durante cuatro o cinco minutos puede generar da?os irreversibles, desde par¨¢lisis cerebral a d¨¦ficit cognitivo, motor o del habla¡±.

Cuando la menor de Pinto perdi¨® el conocimiento por quedarse sin ox¨ªgeno cay¨® al suelo y se golpe¨® la cara, esa ca¨ªda le provoc¨® un hematoma y una brecha en una de las cejas. El ¡°juego¡± comenz¨® pasado el medio d¨ªa en una calle de la ciudad y fue la abuela de la joven la que acudi¨® a socorrerla y llam¨® al 112. El servicio de emergencias de Pinto la traslad¨® al Hospital Universitario Infanta Elena de Valdemoro, de donde sali¨® pasadas unas horas sin da?os graves.

¡°Hay que tener en cuenta que no solo lo hacen en grupo, sino en solitario. Las familias deben estar muy alerta de posibles se?ales f¨ªsicas como marcas en el cuello o irritaciones en los ojos¡±, indica la doctora Mar¨ªa Jes¨²s Esparza. En la investigaci¨®n El juego de la asfixia: un juego potencialmente mortal, publicado en 2010 en la revista Anales de Pediatr¨ªa, se habla de los peligros de esa pr¨¢ctica, que definen como ¡°comportamientos que buscan una breve euforia por la disminuci¨®n del flujo de ox¨ªgeno en el cerebro¡±. En el informe se document¨® la muerte de un joven espa?ol de 15 a?os que perdi¨® la vida al ahorcarse de forma accidental durante un ¡°juego asf¨ªctico¡±, ¨¦l solo en su habitaci¨®n.

Otro estudio de Estados Unidos ¡ªdel Centro de Control y Prevenci¨®n de Enfermedades¡ª, analiz¨® la muerte de 82 chavales entre 1995 y 2007 como consecuencias de esas pr¨¢cticas. ¡°Es crucial la prevenci¨®n por parte de las escuelas y las familias. Con Internet, las ansias por imitar corren como la p¨®lvora¡±, remarca la pediatra.

Primer caso

Se trata del primer caso de esas caracter¨ªsticas que se registra en Pinto, seg¨²n confirm¨® la Polic¨ªa, que trasladar¨¢ el caso a la Fiscal¨ªa de Menores. Los agentes activaron ayer un dispositivo especial para informar a los alumnos, a sus familias y a los profesores del riesgo neuronal que conllevan estas pr¨¢cticas. Pilar Garc¨ªa, madre de dos ni?as escolarizadas en centros p¨²blicos de Pinto, se mostraba ayer inquieta. ¡°Preocupaci¨®n hay, pero como madre adviertes de lo que no se debe hacer¡±, asegur¨®. En el colegio p¨²blico de su hija peque?a, el Buenos Aires, sucedi¨® algo parecido hace dos semanas y los docentes mediaron para que no se repitiera. ¡°Era parecido, pero sin estrangular¡±, explic¨® su hija Paula, de once a?os y dio algunos detalles m¨¢s. ¡°Un amigo se desmay¨® y llor¨®, no por la ca¨ªda, sino por las tortas que le estaban dando para que se despertara¡±, a?adi¨®.

A pocos metros de distancia, en el colegio concertado Sagrada Familia, tambi¨¦n en el centro del pueblo, el ambiente es otro. Nadie parece conocer el tema. Pero la escuela s¨ª ha reaccionado. Ana Isabel Quintana, de 43 a?os, es madre de un ni?o de nueve a?os y profesora en ese centro. ¡°Estamos intranquilos, es algo que nos da mucho miedo. Los ni?os est¨¢n expuestos a mucha informaci¨®n dentro de la Red y les tenemos que ense?ar qu¨¦ es lo que tienen que ver. En teor¨ªa, aqu¨ª no ocurre, pero ellos est¨¢n expuestos a todo¡±.

Los agentes tutores de la Polic¨ªa Local ¡ªque cooperan con los centros escolares para asegurar una buena convivencia¡ª informan a lo chavales en diferentes charlas a lo largo del a?o sobre los peligros de Internet, como los delitos contra la intimidad o la sextorsi¨®n (difusi¨®n de im¨¢genes sexuales sin consentimiento). En el instituto de Granada, el equipo directivo tambi¨¦n se ha volcado con el suceso y ha implicado a la polic¨ªa y las familias.?