Los investigadores buscan biomarcadores para la detecci¨®n precoz del alzh¨¦imer
En Espa?a hay 800.000 enfermos con este tipo de demencia, que en 2050 afectar¨¢ a dos millones de personas
En Espa?a hay unos 800.000 enfermos de alzh¨¦imer, la demencia m¨¢s frecuente, muy por encima de los casos de p¨¢rkinson, de Huntington o de ELA (Esclerosis Lateral Amiotr¨®fica). Contra la dolencia, para la que no existe cura, solo f¨¢rmacos que aten¨²an los s¨ªntomas, los investigadores buscan sistemas de detecci¨®n precoz de la enfermedad. M¨¢s de un centenar de especialistas debatir¨¢n hasta el viernes en Valencia futuros tratamientos en el Congreso Internacional de Enfermedades Neurodegenerativas, que inaugura la Reina Do?a Sof¨ªa.
Uno de los retos de la investigaci¨®n es la identificaci¨®n de biomarcadores porque algunos de ellos se alteran 10 o 20 a?os antes de que aparezcan los s¨ªntomas cl¨ªnicos del Alzh¨¦imer, ha explicado en la jornada previa al congreso el director cient¨ªfico adjunto de Ciberned (Centro de Investigaci¨®n Biom¨¦dica en Red de Enfermedades Neurodegenerativas), Miguel Medina.??
El actual sistema sociosanitario en Espa?a "no est¨¢ preparado" para abordar el aumento de casos que se prev¨¦ debido al envejecimiento progresivo de la poblaci¨®n, ha a?adido la gerente de la Fundaci¨®n CIEN (Centro de Investigaci¨®n en Enfermedades Neurol¨®gicas) y Ciberned, Mar¨ªa Angeles P¨¦rez, que considera esencial la prevenci¨®n y el diagn¨®stico precoz.?
Medina, investigador principal del proyecto Vallecas de la Fundaci¨®n Reina Sof¨ªa, ha subrayado que el gran reto es encontrar f¨¢rmacos que no solo modifiquen los s¨ªntomas de las dolencias sino el proceso biol¨®gico subyacente a las mismas y su progreso. "Tenemos que entender bien la enfermedad desde el punto de vista molecular y celular para poder identificar d¨®nde podemos atacarla para ser eficaces", ha dicho.
Los f¨¢rmacos existentes modifican los s¨ªntomas pero no son capaces de modificar el progreso de la enfermedad. "Como si uno tiene una infecci¨®n respiratoria y le da fiebre y se toma un antipir¨¦tico, que le bajar¨¢ la fiebre pero la infecci¨®n seguir¨¢ hasta que el sistema inmune acabe con ella. El reto es encontrar medicamentos modificadores del Alzh¨¦imer".
El investigador de Ciberned considera que faltan recursos en comparaci¨®n con otras enfermedades pero la calidad de los estudios "es mejor que nunca", aunque "estamos en fase de replantearnos la forma de abordarlo porque hasta ahora no hemos sido efectivos en los tratamientos".Seg¨²n Medina, las esperanzas a corto y medio plazo est¨¢n m¨¢s en conseguir retrasar o prevenir la enfermedad, que en curarla.
A la apertura del simposio, previo al congreso de Valencia, que tendr¨¢ lugar del 18 al 20 de septiembre, han asistido el ministro de Ciencia, Pedro Duque, el presidente valenciano Ximo Puig, y el alcalde de Valencia Joan Rib¨®, entre otras autoridades pol¨ªticas.
M¨²sica contra el olvido
Les veus de la mem¨°ria es un coro formado por medio centenar de pacientes de alzh¨¦imer que desde hace nueve a?os crea ilusi¨®n y estimula a los afectados por este trastorno cr¨®nico, progesivo y todav¨ªa incurable que destruye la memoria y la identidad de quien lo padece.
Nada de lapiz y papel o de las fichas habituales, solo m¨²sica, por el poder que tiene de recuperar recuerdos y emociones enterrados por la enfermedad. Buscando herramientas ¨²tiles para ellos, un voluntario de la Asociaci¨®n valenciana de Familiares de Enfermos de Alzh¨¦imer propuso la creaci¨®n de un coro. "Hay que someterlos a una din¨¢mica, a unas normas, a una metodolog¨ªa, y a veces es complicado. Pero empezaron a probar y a los ocho meses estaban dando su primer concierto en el Palau de la M¨²sica de Valencia", explica la directora, Ana Mor¨®n.
"La m¨²sica hace que ellos vuelvan a conectar con su presente, con su yo actual, cuando el resto del d¨ªa suelen estar dispersos. Pero en el momento en que se sientan y empiezan a cantar fluye la conexi¨®n de letra y m¨²sica, y el abanico de recuerdos que tienen que trabajar para elaborar esa intervenci¨®n se lo hace m¨¢s f¨¢cil", concluye.
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