El ¨²nico espa?ol de la clase

El primer d¨ªa de clase, el gallego Alfonso Meil¨¢n lleg¨® a una de las modernas aulas de la escuela de negocios EAE en Madrid y se encontr¨® a quienes ser¨ªan sus compa?eros en un m¨¢ster de Emprendimiento e Innovaci¨®n. Se sent¨® al fondo y conforme fue escuchando las presentaciones de m¨¢s de 30 alumnos se dio cuenta de que su intervenci¨®n iba a llamar la atenci¨®n. Panam¨¢, Costa Rica, Ecuador, Per¨², Bolivia... ni uno era espa?ol. En su marcado acento gallego, les dijo algo que hizo que estallaran carcajadas: ¡°Hola me llamo Alfonso Meil¨¢n y creo que soy el extra?o aqu¨ª¡±.

Meil¨¢n, de 27 a?os y llegado desde Lugo, sac¨® el m¨¢ximo partido a su experiencia latina. Se ech¨® una novia brasile?a, mont¨® una empresa con una estudiante mexicana y hered¨® un nuevo vocabulario (canchear, vaina...).

Su clase, en el m¨¢ster del curso 2017-2018, es un caso extremo del boom de estudiantes de Latinoam¨¦rica y el Caribe en m¨¢steres de Madrid. Casi seis de cada diez extranjeros estudiantes de m¨¢steres en la Comunidad de Madrid eran de origen latinoamericano en ese a?o escolar. Eran 6.174 alumnos de esa regi¨®n, seg¨²n esos datos del Ministerio de Universidades, los ¨²ltimos disponibles.

Son los hijos de las clases medias emergentes de la regi¨®n, la primera generaci¨®n en sus familias que sale a estudiar fuera. Su presupuesto no da para los m¨¢steres de ¨¦lite en Harvard o Stanford, pero s¨ª para programas de escuelas de negocio como EAE, ESIC o IMF, que oscilan entre los 10.000 y 25.000 euros. Otros centros espa?oles como el Instituto de Empresa (IE) apuntan a un p¨²blico de mayor estatus, con programas que superan los 70.000 euros.

En el m¨¢ster de Meil¨¢n hab¨ªa muchos estudiantes con ese nuevo perfil, como el ecuatoriano Luis Vega, de 26 a?os, que dice que buscaba "una nueva experiencia vital" y mejorar su curr¨ªculum, razones que suenan familiares para los j¨®venes espa?oles de la generaci¨®n Erasmus. La boliviana Adriana Aliaga, de 30 a?os, dice que estudiar en Europa garantiza buenos puestos de trabajo. "Nosotros somos all¨¢ de pensar que todo lo extranjero es mejor que lo nacional", dice ella.

Para los 35 latinos del m¨¢ster, Meil¨¢n era ¡°el gallego¡±, el compa?ero que les permit¨ªa recordar que estaban en Espa?a y no en Miami. Hubo un inesperado cambio de papeles, dentro de la camarader¨ªa. ¡°Nosotros le vacil¨¢bamos a ¨¦l, en lugar de ¨¦l a nosotros¡±, recuerda con risas Aliaga.

Su m¨¢ster era un caso extraordinario incluso dentro de una escuela donde los espa?oles son minor¨ªa, el 40% del alumnado, seg¨²n datos de EAE. Meil¨¢n dice que quiz¨¢s ¨¦l era el ¨²nico en el programa de Emprendimiento, nuevo en EAE, porque los espa?oles apenas consideran la opci¨®n de montar empresas, a diferencia de los latinos. ¡°Nosotros que durante 300 a?os nos lanz¨¢bamos a la aventura ahora nos conformamos con nada¡±, se lamenta ¨¦l con un poco de sorna. Pareciera que el esp¨ªritu de riesgo se qued¨® en el nuevo continente y desapareci¨® de Espa?a, y de hecho algunas de las sociedades m¨¢s emprendedoras del mundo se encuentran en Latinoam¨¦rica, seg¨²n los rankings internacionales.

"Quiz¨¢s la semilla del emprendimiento y la innovaci¨®n est¨¦ m¨¢s impregnada en Am¨¦rica Latina", dice Aroa Corvillo, directora de marketing de EAE. Corvillo dice que en las dos siguientes ediciones del m¨¢ster de Emprendimiento ha crecido algo el n¨²mero de espa?oles.

Sea como sea, las escuelas de negocio est¨¢n haciendo un gran esfuerzo para explotar el fil¨®n latinoamericano. Hacen campa?as de publicidad en medios de all¨ª, tienen equipos de comerciales que telefonean desde Madrid a los interesados y organizan grandes eventos en lugares emblem¨¢ticos de Madrid. EAE retransmiti¨® el a?o pasado por streaming desde el estadio Santiago Bernab¨¦u el discurso de Jonas Kjellberg, cofundador de Skype, ante unos 1.000 alumnos de la escuela.

La catalana EAE, con seis d¨¦cadas de historia y dependiente del grupo Planeta, abri¨® sede en Madrid en 2006 y en algo m¨¢s de una d¨¦cada ya tiene en la capital espa?ola m¨¢s alumnos que en Barcelona. El 60% de sus 4.200 alumnos estudia en Madrid y la mayor¨ªa son extranjeros. Los m¨¢steres de las universidades y escuelas en Catalu?a tambi¨¦n tienen una fuerte presencia de latinoamericanos: 6.449, el 53% de los extranjeros.

Para esta industria educativa en auge no hubo crisis, ya que el n¨²mero de extranjeros lleva creciendo sostenidamente en Espa?a desde 2009-2010, seg¨²n datos oficiales. Si ese curso hab¨ªa 56.378 extranjeros estudiando en el sistema universitario espa?ol (grados, m¨¢steres y doctorados), en 2017-2018 eran 126.670. El mayor crecimiento se ha producido en el n¨²mero de estudiantes de m¨¢steres, de 14.516 a 42.638. En Madrid, los latinoamericanos son dominantes en m¨¢steres (56%) y doctorados (54%), mientras que en los estudios de grado los europeos son la mayor¨ªa (52%), gracias al programa de intercambio Erasmus.

"Como uno m¨¢s"

La afinidad cultural fue lo que motiv¨® al peruano Mario Armas a postularse para un programa en Esade, el Executive Master in Digital Business. "Cuando vienes a Espa?a te enamoras de este pa¨ªs. Te das cuenta de que es una mezcla del primer mundo y Latinoam¨¦rica", dice ¨¦l. "Los espa?oles son m¨¢s abiertos y divertidos que otros europeos".

Armas, de 34 a?os, se ha quedado trabajando en Madrid en Everis, una consultora de nuevas tecnolog¨ªas. Su adaptaci¨®n, dice, ha sido m¨¢s fluida que la de otros compatriotas de menores ingresos. Tiene novia espa?ola y la mayor¨ªa de sus amigos son de Espa?a. ¡°Me siento como uno m¨¢s¡±, dice ¨¦l, que cuenta una historia personal muy distinta a la de los muchos inmigrantes de Latinoam¨¦rica que han llegado en las ¨²ltimas d¨¦cadas. Meil¨¢n, entre latinoamericanos, tambi¨¦n se encuentra muy c¨®modo. ¡°Somos culturas diferentes pero muy parecidas¡±.