Desconcierto entre los empresarios de Chile frente a la pol¨ªtica nacional sobre el litio anunciada por Gabriel Boric

Las relaciones entre el Gobierno de Chile y los empresarios han vuelto a tensarse, luego del anuncio del presidente Gabriel Boric sobre la pol¨ªtica nacional para explorar y explotar el litio. Ricardo Mewes, presidente de la Confederaci¨®n de la Producci¨®n y del Comercio (CPC), que re¨²ne a los principales gremios productivos del pa¨ªs, se?al¨® que quedaron ¡°descolocados¡± [desconcertados] luego de escuchar los anuncios que realiz¨® el mandatario la noche del jueves en una cadena nacional. La nueva pol¨ªtica para el desarrollo del litio del Ejecutivo chileno busca que el Estado vuelva a tener el control de este mineral, muy cotizado en el mundo por su uso en bater¨ªas el¨¦ctricas. Actualmente, experimenta un bum en sus precios.

La estrategia anunciada por Boric apunta a una nueva institucionalidad en la que exista una colaboraci¨®n entre el mundo p¨²blico y privado, pero donde el control siempre quede en manos del Estado. El mercado tampoco qued¨® ajeno a la propuesta. Las acciones de la principal productora del mineral en Chile, SQM, vinculada al exyerno de Augusto Pinochet, Julio Ponce Lerou, cayeron casi un 15% en esta jornada. Su descenso arrastr¨® AL ?ndice de Precios Selectivo de Acciones, IPSA, que mide en la Bolsa de Santiago las variaciones de precios de las empresas emisoras chilenas m¨¢s grandes.

¡°Hay que esperar que ese proceso se vaya desarrollando y, probablemente el mercado podr¨¢ ir aquilatando de mejor manera lo que eso significa para esa compa?a en particular¡±, asegur¨® el ministro de Hacienda, Mario Marcel.

SQM tiene un contrato de arriendo con el Estado a trav¨¦s de Corfo hasta 2030 en el salar de Atacama, que concentra el 90% de las reservas de litio del pa¨ªs. Como parte de los anuncios, Boric dijo que su Gobierno respetar¨¢ el contrato vigente con SQM, pero que a trav¨¦s de la cupr¨ªfera estatal Codelco se negociar¨¢ con la minera no met¨¢lica para evaluar la posibilidad de llegar a un acuerdo y adelantar la producci¨®n conjunta en el salar Atacama. La empresa, a trav¨¦s de un comunicado, opt¨® por la cautela. ¡°Esperamos que el anuncio, cuyo texto estamos analizando ¨Cen el marco de un contrato vigente que mantenemos con Corfo¨C, sea un impulso a la expansi¨®n productiva en Chile¡±, escribi¨® la compa?¨ªa ligada a Ponce Lerou, junto con destacar el papel que SQM ha tenido para que el pa¨ªs sea protagonista mundial en la industria del litio. ¡°Esperamos ser parte de este di¨¢logo y conversaci¨®n que ahora se inicia¡±, agreg¨® la empresa.

En la misma l¨ªnea de la CPC, Richard von Appen, presidente de la Sociedad de Fomento Fabril, Sofofa, asociaci¨®n gremial de las empresas, emiti¨® un duro comunicado. ¡°No entendemos esta se?al de desconfianza¡±, indic¨® la Sofofa. La asociaci¨®n empresarial agreg¨® que la medida est¨¢ ¡°relegando al sector privado a un segundo plano, cuando estamos de acuerdo en la importancia de la cooperaci¨®n p¨²blico-privada y el rol del sector privado en el desarrollo del pa¨ªs¡±.

Von Appen mencion¨® adem¨¢s que ¡°no hay raz¨®n¡± para no replicar el modelo que existe actualmente en la industria del cobre en el pa¨ªs, ¡°donde conviven Codelco y las empresas mineras privadas, promoviendo exitosamente la competencia y la innovaci¨®n de todos los actores¡±. El representante del sector privado a?adi¨® que esperan que el Gobierno rectifique esta pol¨ªtica ¡°para restablecer la confianza del sector privado y por el bien de Chile y su gente¡±.

En tanto, la Sociedad Nacional de Miner¨ªa (Sonami), que re¨²ne a las empresas mineras, valor¨® la asociaci¨®n p¨²blico-privada para explorar y explotar yacimientos de litio, pero la asociaci¨®n agreg¨® que ¡°resulta cuestionable que se pretenda revisar la propiedad de las empresas que actualmente operan en el Salar de Atacama¡±.

Luego del anuncio del presidente Boric, diversas autoridades de su Gobierno han intentado entregar se?ales de calma. ¡°?Gran noticia para Chile! Ya tenemos estrategia nacional para el litio¡±, escribi¨® el canciller, Alberto van Klaveren, que durante la jornada calific¨® de ¡°un error¡± hablar de una nacionalizaci¨®n. ¡°Es un recurso estrat¨¦gico, abierto a un desarrollo sustentable mediante la asociaci¨®n p¨²blico-privada y con miras a incorporar valor agregado y generar investigaci¨®n y desarrollo tecnol¨®gico¡±, agreg¨® el nuevo ministro de Relaciones Exteriores del Ejecutivo chileno.

El propio mandatario, desde su gira a la nortina ciudad de Antofagasta, asegur¨® que su Administraci¨®n ha ¡°trazado una meta ambiciosa que va a requerir mucho di¨¢logo¡± y valor¨® la opini¨®n de la C¨¢mara de Comercio de EE.UU. que ¡°ve con buenos ojos¡± los anuncios del Gobierno chileno respecto del llamado oro blanco.