Muere Belisario Velasco, el primer funcionario de la democracia chilena tras la dictadura de Pinochet

El hist¨®rico l¨ªder de la Democracia Cristiana chilena Belisario Velasco ha muerto este viernes a los 87 a?os en su casa en Cachagua, a unos 165 kil¨®metros de Santiago. En marzo de 1990 fue el primer funcionario que entr¨® a trabajar al Palacio de La Moneda como subsecretario del Ministerio de Interior del mandatario democristiano Patricio Aylwin (1990-1994), que dio inicio a la etapa de la Concertaci¨®n por la Democracia, blo...

El hist¨®rico l¨ªder de la Democracia Cristiana chilena Belisario Velasco ha muerto este viernes a los 87 a?os en su casa en Cachagua, a unos 165 kil¨®metros de Santiago. En marzo de 1990 fue el primer funcionario que entr¨® a trabajar al Palacio de La Moneda como subsecretario del Ministerio de Interior del mandatario democristiano Patricio Aylwin (1990-1994), que dio inicio a la etapa de la Concertaci¨®n por la Democracia, bloque de centroizquierda que lider¨® el pa¨ªs sudamericano entre 1990 y el 2010. Su cargo fue estrat¨¦gico en la transici¨®n de la democracia chilena tras 17 a?os de la dictadura que encabez¨® el general de Ej¨¦rcito Augusto Pinochet (1973-1990). En ese puesto, dos d¨ªas antes de que asumiera la nueva Administraci¨®n el 11 de marzo, y en un ambiente de tensi¨®n en las relaciones c¨ªvico-militares, Velasco debi¨® despedir a los ministros de Estado del r¨¦gimen autoritario y, al mismo tiempo, preparar los decretos de nombramiento del nuevo presidente.

¡°Me entregaron un ministerio [del Interior] sin memoria, porque los archivadores estaban vac¨ªos, sin antecedentes. Estuve con el general Pinochet en dos oportunidades, y yo era el ¨²nico funcionario que hab¨ªa en La Moneda y ese funcionario era de la Concertaci¨®n por la Democracia¡±, record¨® Velasco en 2016 en una entrevista al diario chileno La Tercera.

Velasco fue, adem¨¢s, subsecretario del Interior del Gobierno siguiente al de Aylwin, cuando asumi¨® el presidente, tambi¨¦n democristiano, Eduardo Frei Ruiz-Tagle. Y, entre 2006 y 2008, fue ministro del Interior en la primera Administraci¨®n de la mandataria socialista Michelle Bachelet.

Durante la Unidad Popular, que encabez¨® el presidente socialista Salvador Allende (1970-1973), Velasco y su partido, la Democracia Cristiana, se opusieron a su Gobierno. Sin embargo, tras el Golpe de Estado de Pinochet, que derroc¨® a Allende, y del que Chile se apresta a conmemorar los 50 a?os el 11 de septiembre, Belisario Velasco fue parte del llamado Grupo de los 13, conformado por militantes DC que, contrario a la opini¨®n mayoritaria de su partido, firmaron dos d¨ªas despu¨¦s -el 13 de septiembre- una declaraci¨®n en la que condenaron el golpe. De ese grupo, tras la muerte del exsubsecretario del Interior, solo quedan dos sobrevivientes: el periodista Jorge Donoso y Baldemar Carrasco.

En julio de 2022, Velasco, Donoso y Carrasco volvieron a firmar juntos una declaraci¨®n. Esta vez, para anunciar que votar¨ªan en contra de la propuesta de Carta Magna que elabor¨® la Convenci¨®n Constitucional para reemplazar la Ley de Leyes nacida en 1980 en la dictadura de Pinochet. Es un texto que, finalmente, fue rechazado por un 62% de la ciudadan¨ªa en un plebiscito el a?o pasado, por lo que Chile emprendi¨®, en 2023, un segundo proceso que est¨¢ en pleno de desarrollo.

En dictadura, Velasco jug¨® un papel clave en la oposici¨®n a Pinochet. En 1977, fue detenido relegado pol¨ªtico a Putre, en el extremo norte de Chile. Hasta entonces era gerente general de la Radio Presidente Balmaceda, opositora al r¨¦gimen. En 1978, fue enviado a Parinacota.

En los comienzos del r¨¦gimen autoritario tambi¨¦n dirigi¨® L¨ªmite, una organizaci¨®n que colaboraba en cambiar de lugar miembros de los partidos Comunista, Socialista y del Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR) que eran perseguidos por la polic¨ªa secreta de Pinochet, la DINA. ¡°Se los sacaba del pa¨ªs o se los llevaba a una embajada. Eso me dio cierta forma de operar y de informarme. Y ten¨ªa mucha gente en la izquierda y de derecha que me ayud¨® a tener a personas del MIR o del PC una semana en su casa¡±, cont¨® en 2019 en una de sus ¨²ltimas entrevistas en el Diario Financiero.

Tambi¨¦n en dictadura, entre 1980 y 1986, fue presidente de An¨¢lisis, una importante revista de oposici¨®n a Pinochet.

La ¡®oficina¡¯ y los informantes

Una de las primeras misiones que le dio el presidente Aylwin a Belisario Velasco fue desarticular en democracia a grupos subversivos armados de extrema izquierda que operaron en dictadura y que segu¨ªan activos en democracia. Entre ellos el Frente Patri¨®tico Manuel Rodr¨ªguez (FPMR) y el Movimiento Juvenil Lautaro. Adem¨¢s, dijo a?os despu¨¦s Velasco, la tarea tambi¨¦n incluy¨® a facciones MIR, el ¨²nico de ellos que surgi¨® a fines de los 60. En esa ¨¦poca tambi¨¦n estaban operativos agentes de la dictadura de Pinochet responsables de las violaciones a los derechos humanos que fueron parte de la Direcci¨®n de Inteligencia Nacional (DINA) y de la Central Nacional de Informaciones (CNI).

Cont¨® Velasco a La Tercera, en 2016, que Aylwin ¡°me encarg¨® especialmente que desarticulara los movimientos armados que hab¨ªa en el pa¨ªs: el Frente Patri¨®tico, el Lautaro, lo que quedaba del MIR, los sectores descolgados de la DINA, de la CNI¡­ en fin. Y se cumpli¨®¡±.

Para esa tarea se cre¨® el Consejo coordinador de seguridad p¨²blica, conocido informalmente como la oficina. Un nombre ir¨®nico por la naturaleza de su trabajo al que Velasco consideraba injusto. ¡°Pero la gente de esa oficina hizo un gran trabajo y el pa¨ªs se lo debiera agradecer¡± dijo tiempo despu¨¦s el exsubsecretario del Interior.

El 1 de abril de 1991, cuando el Gobierno democr¨¢tico de Aylwin llevaba poco m¨¢s de un a?o, el FPMR asesin¨® en una emboscada a su autom¨®vil al senador de la Uni¨®n Dem¨®crata Independiente (UDI), de la derecha tradicional, Jaime Guzm¨¢n, cuando sal¨ªa de dar clases de derecho constitucional -fue parte clave en la Constituci¨®n de Pinochet de 1980- de la Universidad Cat¨®lica en Santiago. Tras ese hecho, la llamada oficina intensific¨® sus operaciones.

En 2002, cuando Velasco era embajador en Portugal, dijo que el crimen de Guzm¨¢n puso en evidencia el desamparo en que el que se encontraba Chile en democracia en materia de inteligencia. Y record¨® que el Ministerio del Interior, donde asumi¨® como subsecretario en 1990, carec¨ªa de una herencia de datos org¨¢nicos que permitieran desarticular el terrorismo en Chile, por lo que, cont¨®, que partieron ¡°de cero¡±. ¡°Me habr¨ªa gustado ser m¨¢s r¨¢pido y eficiente. Nos obstaculizaban y criticaban incluso porque ten¨ªamos informantes. Las interpelaciones eran con y sin raz¨®n, reconozco que lo pudimos hacer mejor, pero cumplimos nuestro objetivo: a trav¨¦s de [la polic¨ªa] de Investigaciones se puso a disposici¨®n de la justicia al 80% posible de los implicados directamente en el asesinato [de Jaime Guzm¨¢n], fundamentando los cargos con pruebas. Hasta ah¨ª la responsabilidad del Ministerio del Interior¡±, consigna el diario Austral en 2002.

En agosto de 2019, Velasco record¨® en una entrevista al Diario Financiero los complejos a?os de la transici¨®n a la democracia y el uso de informantes, que le fue varias veces cuestionado. Dijo que no solo los us¨® como subsecretario del Interior con Aylwin y Frei, sino que como ministro del Interior de Bachelet ¡°tambi¨¦n tuve alguno¡±, pues, agreg¨®, ¡°considero que lo importante es evitar que sucedan hechos dolorosos que impacten al pa¨ªs o perjudique a personas¡±.

El uso de informantes, rememor¨®, ¡°se me ocurri¨® a m¨ª porque no ten¨ªa informaci¨®n. Hab¨ªan asesinado a Fontaine (Luis, coronel de Carabineros) y a (Jaime) Guzm¨¢n, (Marco Antonio) Antonioletti del Movimiento Juvenil Lautaro hab¨ªa muerto a cinco o seis personas y ?yo no ten¨ªa informaci¨®n! Fuera de buscar la f¨®rmula legal para que Carabineros e Investigaciones nos informara, ten¨ªa que tener gente de mi confianza que si iba a suceder algo, me anticipara¡±, relat¨®.

Las reacciones de los pol¨ªticos chilenos

La muerte de Belisario Velasco fue lamentada por varias figuras pol¨ªticas chilenas, representantes de distintos sectores pol¨ªticos. El presidente Gabriel Boric, quien encabeza la actual Administraci¨®n de izquierdas, ha manifestado que el ex ministro ¡°dedic¨® su vida entera a Chile y al servicio p¨²blico¡±, mencionando su participaci¨®n en el Grupo de los 13 y su defensa a los derechos humanos. Al mandatario se sum¨® la ministra del Interior, Carolina Toh¨¢, de la centroizquierda oficialista, que lo destac¨® como una ¡°figura clave en la lucha contra la dictadura y defensa de la democracia¡±.

La senadora de la Democracia Cristiana Yasna Provoste, que en 2021 fue candidata presidencial por la centroizquierda, ha valorado el ¡°compromiso y valent¨ªa en los momentos m¨¢s oscuros de nuestra historia¡± de Velasco. La alcaldesa de Providencia, Evelyn Matthei, una de las representantes de la derecha tradicional e hija del exgeneral de la Fuerza A¨¦rea e integrante de la Junta de Gobierno de la dictadura, Fernando Matthei, defini¨® al militante DC como ¡°un gran hombre, valiente, de di¨¢logos y acuerdo¡±.