Juanita Parra: ¡°Nos juzgan m¨¢s desde la izquierda porque creen que solo les cantamos a los pajaritos¡±

Cuando lleg¨® a vivir a Chile, a los 25 a?os, Juanita Parra (Santiago, 52 a?os) no sab¨ªa lidiar con la fama. Como baterista de la banda musical Los Jaivas, una de las m¨¢s emblem¨¢ticas de la m¨²sica latinoamericana, su figura detr¨¢s de los platillos llam¨® inmediatamente la atenci¨®n en una sociedad donde los estereotipos femeninos estaban lejos de la imagen que proyectaba la m¨²sica. Desde Par¨ªs, ciudad a la que emigr¨® cuando ten¨ªa siete a?os, Juanita no sent¨ªa la fama como algo de lo que preocuparse, as¨ª que tras su llegada a Chile dio cuanta entrevista pudo y sufri¨® los embates de estar en primera plana. Hasta que se aburri¨®. Decidi¨® hablar solo cuando era estrictamente necesario, mantener un cerrado c¨ªrculo social y cultivar lo m¨¢s posible el bajo perfil, que mantiene hasta hoy.

Sentada en una cafeter¨ªa de La Reina, en la zona oriente de Santiago, Juanita no pasa desapercibida. Le piden fotos, que ella se saca feliz, y se le acercan a saludarla desde due?as de casa, garzones y j¨®venes. Con su caracter¨ªstica voz ronca y profunda, va hilvanando los hechos que marcaron la historia de una de las bandas m¨¢s emblem¨¢ticas de la m¨²sica chilena, que este 2023 celebra sus 60 a?os de historia.

Juanita, que desde peque?a tomaba clases de bater¨ªa, ten¨ªa solo 19 a?os cuando muri¨® su padre, el baterista original de la banda, Gabriel Parra. Los dem¨¢s miembros del grupo la eligieron: le pidieron que fuera ella quien continuara con el papel que desempe?aba su pap¨¢. Pero cuando se enfrent¨® a la bater¨ªa de Gabriel, rompi¨® en llanto y prefiri¨® alejarse. ¡°Cuando llego a la sala de ensayo y veo esa bater¨ªa, me doy cuenta de que voy a estar pensando siempre que si yo estoy sentada ah¨ª es porque mi pap¨¢ no est¨¢. Entonces, dije no puedo. Me alej¨¦ de la familia, hice un duelo, y el destino hizo que me volviera a encontrar con ¨¦l. Ah¨ª me estaba esperando la bater¨ªa y la propuesta de nuevo¡±, cuenta.

Explica la singular forma de vivir de Los Jaivas como una ¡°especie de aldea¡±. La banda naci¨® en 1963 cuando los tres hermanos Parra, Eduardo, Claudio y Gabriel empezaron a tocar, en su ¨¦poca de colegio en Vi?a del Mar, con Eduardo Gato Alquinta y Mario Mutis. Se llamaban The High & Bass, pero como toda la gente al pronunciarlo le dec¨ªa Los Jaivas, a inicios de los 70 decidieron adoptar ese nombre. El cambio vino tambi¨¦n con una mayor madurez musical. Empezaron a improvisar y experimentar sonidos con una mezcla de rock psicod¨¦lico, rock progresivo e instrumentos y ritmos folcl¨®ricos latinoamericanos, especialmente andinos. Fue ah¨ª donde naci¨® el sonido caracter¨ªstico de la banda que hoy es reconocida como una de las m¨¢s influyentes de Latinoam¨¦rica.

Viv¨ªan juntos, con sus familias e hijos y viajaban en caravana a todos los conciertos. Nunca se involucraron en pol¨ªtica, prefer¨ªan cantarle a la naturaleza y a la pachamama, la deidad andina que representa la tierra. As¨ª los encontr¨® septiembre de 1973, el mes del golpe de Estado en Chile, viajando por Argentina, pa¨ªs en el que decidieron quedarse, para evitar la clausura cultural que se viv¨ªa en la dictadura que reci¨¦n comenzaba al otro lado de la cordillera. Vivieron ah¨ª hasta 1974 cuando decidieron partir a Par¨ªs. No ten¨ªan redes, ni donde vivir, pero s¨ª la convicci¨®n de que pod¨ªan hacerlo. Arrendaron una casona en la capital francesa gracias a la oferta que les hizo una parisina que ten¨ªa v¨ªnculos con Chile y partieron en grupo a instalarse a Europa. Juanita recuerda esos a?os con felicidad. ¡°Era muy entretenido porque, adem¨¢s, yo no estaba sola, sino que ¨¦ramos un grupete de ni?os que inventaba millones de cosas con una hect¨¢rea de jard¨ªn¡±, rememora la m¨²sica mientras toma caf¨¦ con galletas.

El colectivo, la pandemia y los 50 a?os del golpe de Estado

Ya instalados en Chile desde 1995 la banda ya no viv¨ªa en ¡°la aldea¡±, pero s¨ª mantuvo, hasta hoy, una forma de trabajo comunitario donde no hay un l¨ªder, sino que todas las decisiones se toman en el colectivo: ¡°No hay un jefe en el grupo. No hay alguien que diga las cosas van a ser as¨ª. Con nosotros son miles de reuniones, entonces tomar decisiones es lento. Pero si hemos llegado a celebrar 60 a?os de historia, es porque funciona y eso es lo bonito. Ellos se construyeron as¨ª. Fueron cinco ni?os que so?aron, que jugaron a un sue?o, y ahora estamos celebrando 60 a?os de ese sue?o, con todas las cosas que pasaron entre medio, en el mundo y dentro de la banda¡±.

La pandemia fue un per¨ªodo complejo para Los Jaivas. Por primera vez en su historia quedaron cesantes. Se terminaron los eventos multitudinarios y Juanita pens¨® en un momento que era una instancia que nunca m¨¢s iba a volver. Pero tambi¨¦n fue una ¨¦poca de introspecci¨®n del grupo, con reuniones por videollamada, en las que incluyeron a Eduardo Parra, que ya no est¨¢ en el escenario y que vive fuera de Chile. Ah¨ª salieron nuevas ideas, como el concierto en el Valle de la Luna, en la Regi¨®n de Antofagasta, a mediados de 2021, que transmitieron por streaming, adem¨¢s del documental Todos Juntos, que se estren¨® en 2020 con im¨¢genes in¨¦ditas de la vida del grupo. Tambi¨¦n decidieron salir del sello con el que trabajaban desde hace a?os y transformarse en m¨²sicos independientes y desarrollaron ideas nuevas, como llevar su m¨²sica a las salas de cine, como lo hicieron recientemente con su concierto de los 60. Pero tambi¨¦n hubo tentaciones. ¡°Las grandes marcas se dieron cuenta de lo abandonado que estaban los m¨²sicos y nos empezaron a caer proyectos casi millonarios para llevarnos por el camino incorrecto, es decir, cosas que nunca hab¨ªamos hecho. Y fuimos bien consecuentes para poder decir no¡±, cuenta Juanita, sin querer dar mucho detalle de las ofertas.

Los 60 a?os de Los Jaivas coincidieron con los 50 a?os del aniversario del golpe de Estado en Chile, que se cumplieron el 11 de septiembre pasado. Por lo mismo, Juanita cuenta que, aunque estuvieron en conversaciones con el Ministerio de Cultura para hacer algo en conjunto, finalmente esos planes no prosperaron. ¡°Nos juzgan mucho m¨¢s desde la izquierda. Porque es como ¡®oye, ?le siguen cantando a los pajaritos?¡±, dice Juanita, consciente de que la postura no pol¨ªtica de Los Jaivas incomoda a algunos sectores.

¡°Cada uno hace su aporte, me refiero a todos estos grupos emblem¨¢ticos del pa¨ªs. Lo nuestro ha sido otra cosa, pero s¨ª nos sentimos con la responsabilidad de que se sepa que estamos conscientes de lo que est¨¢ pasando y que es un aspecto doloroso de nuestro pa¨ªs, de nuestra historia. Es una dualidad que siempre nos ha acompa?ado, pero somos s¨²per conscientes de todo el dolor que ha habido y de nuestra forma de ser y ver las cosas, donde tambi¨¦n hay un mensaje s¨²per profundo¡±, dice. Y agrega: ¡°Se supon¨ªa que ¨ªbamos a ser parte de las conmemoraciones, pero al final, Gabriel (Boric), nuestro presidente, prefiri¨® mantener las cosas m¨¢s tranquilas. Que nadie pueda pensar que estamos celebrando algo, porque se le ha exigido al Gobierno tanta seriedad, que se han alejado de cualquier otra cosa. Los ten¨ªamos invitados (a los ministros) al concierto de nuestros 60 a?os (que hicieron el 15 de agosto frente a 15 mil personas), pero no pudieron ir, porque sienten que no ser¨ªa bueno. Pobres, como que nunca van a poder celebrar ni sonre¨ªr. Yo no estoy de acuerdo con esa visi¨®n, pero en fin, la entendemos¡±, reflexiona Juanita.

Se explaya sobre su visi¨®n: ¡°Yo creo que este pa¨ªs siempre ha tenido una cosa confusa y muy de extremo, siempre ha sido eso. Y ah¨ª estamos nosotros conectando con otras cosas, con la luz, digo yo, con el amor. Porque de repente la gente cree que nosotros como que estamos fuera, nos ven como estos tipos s¨²per volados, que no entienden que en el mundo pasan cosas graves. Y la verdad es que estamos s¨²per conscientes, pero seguimos creyendo que nuestro rol es entregar este amor, esta luz. Est¨¢n pasando cosas horribles, est¨¢ lo oscuro, pero mira, conect¨¦monos con esto, que todav¨ªa est¨¢ ac¨¢ y todav¨ªa lo podemos proteger y cuidar, que son los animales, que es la naturaleza, que el sol brille¡±.