Casas de apuestas deportivas en Chile: cu¨¢les son y qu¨¦ efecto tendr¨¢ el fallo judicial en su contra

La Corte Suprema de Chile ha remecido al incipiente mercado de las casas de apuestas deportivas en l¨ªnea. En un fallo que puede marcar importantes precedentes, el m¨¢ximo tribunal del pa¨ªs sudamericano ha decretado el bloqueo digital de 23 p¨¢ginas web asociadas a estas empresas, que tienen su domicilio en el exterior. Esta decisi¨®n hizo temblar a un negocio que se tom¨® el f¨²tbol profesional chileno con patrocinios y contratos millonarios, que actualmente financian a varios clubes e incluso a la organizaci¨®n del campeonato de la Primera Divisi¨®n.

La ofensiva judicial ¡ªiniciada por los casinos y sistemas de apuestas legales instalados en el territorio chileno¡ª ha estado acompa?ada por un intenso debate pol¨ªtico. Un grupo de diputados present¨® un proyecto para terminar con la publicidad de casas de apuestas en l¨ªnea en las actividades deportivas, mientras que el Ministerio de Justicia del Gobierno de Gabriel Boric orden¨® a la Asociaci¨®n Nacional de F¨²tbol Profesional (ANFP) romper sus v¨ªnculos comerciales con estas empresas bajo la amenaza de perder su personalidad jur¨ªdica.

La presencia de los sitios online desata pasiones entre los dirigentes, comentaristas deportivos y los propios hinchas. Algunos proponen legalizar la actividad bajo una regulaci¨®n que permita el pago de impuestos a beneficio del fisco chileno, mientras que otros proponen su eliminaci¨®n apelando a situaciones vividas en otros pa¨ªses de la regi¨®n como Bolivia, que tuvo que suspender su torneo por la detecci¨®n de una supuesta red de corrupci¨®n de ¡°sobornos y apuestas¡± que habr¨ªa estado detr¨¢s de un ama?o de partidos.

Las casas de apuestas en Chile

Durante d¨¦cadas, los sistemas de apuestas deportivas de Chile han estado en manos de la Polla Chilena de Beneficencia, entidad estatal a cargo de m¨²ltiples juegos de azar tipo loter¨ªa. En la d¨¦cada de los setenta la compa?¨ªa lanz¨® Polla Gol, juego similar a la Quiniela espa?ola. Posteriormente incorpor¨® Xperto, otro producto que ofrec¨ªa m¨¦todos de pron¨®stico de resultados de partidos de f¨²tbol con dinero de por medio.

En 2021 aparecieron anuncios publicitarios de algunas casas de apuestas ¡ªtodas de origen extranjero¡ª que permit¨ªan realizar operaciones a trav¨¦s de internet. Entre ellas se encontraban Betsson (Suecia), Coolbet (Estonia), Betway (Reino Unido), Bet365 (Reino Unido), Betano (Grecia), Bwin (Austria), Latamwin (Curazao) y Betway (Malta), entre otras.

Los auspicios al f¨²tbol chileno

Las empresas de apuestas deportivas online ingresaron de lleno a la industria del f¨²tbol chileno auspiciando a varios clubes. Equipos como la Universidad de Chile y Colo Colo, los m¨¢s populares del pa¨ªs sudamericano, comenzaron a lucir estas marcas en sus camisetas. En 2023, la ANFP accedi¨® a que Betsson patrocinara con su nombre al torneo nacional ¡ªactualmente se llama Campeonato Betsson¡ª, en una operaci¨®n que alcanz¨® los 2,5 millones de d¨®lares.

El fallo de la Corte Suprema

El pasado 12 de septiembre, la Corte Suprema acogi¨® un recurso presentado por Polla Chilena de Beneficencia y orden¨® bloquear el acceso a sitios web de 23 casas de apuestas en l¨ªnea con domicilio en el exterior. La resoluci¨®n se centr¨® solo en una empresa proveedora de internet (Mundo Telecomunicaciones, la tercera m¨¢s grande del pa¨ªs), pero fue interpretada como un antecedente para futuras decisiones de alcances generales. De hecho, la Subsecretar¨ªa de Telecomunicaciones (Subtel) acord¨® un bloqueo masivo de p¨¢ginas con el resto de los proveedores de internet.

La resoluci¨®n tuvo consecuencias inmediatas en el f¨²tbol chileno. De acuerdo a lo reportado por el diario El Mercurio, cinco equipos de la Primera Divisi¨®n (?ublense, Uni¨®n La Calera, Audax Italiano y Everton) rompieron su v¨ªnculo con Betway, por lo que abandonar¨¢n su patrocinio.

La postura del Gobierno

La Administraci¨®n de izquierdas liderada por el presidente Gabriel Boric ha mirado con atenci¨®n el debate sobre el funcionamiento de estas empresas. A inicios de septiembre, el Ministerio de Justicia entreg¨® una contundente determinaci¨®n sobre el auspicio de una casa de apuesta al campeonato de Primera Divisi¨®n organizado por la ANFP. El Ejecutivo le dio 30 d¨ªas al organismo deportivo para poner fin a la relaci¨®n comercial, debido a que la entidad ¡ªque funciona como una instituci¨®n sin fines de lucro¡ª no pueden negociar con firmas que no tengan domicilio en el territorio chileno.

El ministro de Justicia, Luis Cordero, tambi¨¦n explic¨® que el fallo de la Corte Suprema sobre el bloqueo de sitios web expondr¨ªa legalmente a todas las personas que negocien con estas compa?¨ªas extranjeras. ¡°Supondr¨ªa que quienes reciban ingresos de casas de apuestas en l¨ªnea, habiendo tomado conocimiento del fallo, deber¨ªan estar levantando el tel¨¦fono para llamar a sus abogados, para tener el memo de evaluaci¨®n de riesgo legal al cual est¨¢n expuesto¡±, declar¨® en una entrevista al diario Las ?ltimas Noticias.

En junio de 2023, el Ministerio de Hacienda ingres¨® al Congreso chileno una serie de indicaciones para avanzar en un proyecto que permita regular la industria de las casas de apuestas. En ellas se fijan la creaci¨®n de un impuesto denominado tasa de aporte al juego responsable equivalente al 1% de los ingresos brutos anuales. A ello se sum¨® otro impuesto para el usuario y un gravamen anual por cada licencia de operaci¨®n entregada.

La defensa de las casas de apuestas

Los representantes legales de las empresas extranjeras en Chile han defendido su actividad, negando cualquier ilegalidad. Carlos Baeza, abogado que asesora a las plataformas Betano, Betsson, Coolbet y Latamwin, dijo en una entrevista al diario La Tercera que ¡°no existe norma constitucional que proh¨ªba los juegos de azar en su conjunto, sino una garant¨ªa de que la regulaci¨®n de las apuestas debe ser hecha por ley y no se pueden regular por un decreto ministerial o una ordenanza municipal¡±. El profesional enfatiz¨®, adem¨¢s, que las empresas est¨¢n dispuestas a someterse a una nueva regulaci¨®n que incluya el establecimiento obligatorio de las operaciones en el territorio chileno y el pago de impuestos.

La ANFP pasa a la ofensiva

El pasado viernes, la ANFP emiti¨® un comunicado en donde confirm¨® que recurrir¨ªa a la Corte de Apelaciones de Santiago para revertir la orden emitida por el Ministerio de Justicia, que la obligaba a cesar sus contratos con casas de apuestas. En un duro texto, la entidad organizadora del f¨²tbol profesional chileno asegur¨® que desde el Ejecutivo ¡°no tienen atribuciones¡± para imponer el fin del v¨ªnculo con las empresas. Adem¨¢s anunci¨® que estudiar¨¢ con sus equipos jur¨ªdicos los alcances del fallo de la Corte Suprema que bloque¨® los sitios web de apuestas en l¨ªnea.