Carlos Montes, el ministro de Boric que no quiere salir del Gobierno y prepara su defensa en medio del ¡®caso Convenios¡¯

El pr¨®ximo 16 de diciembre se cumplir¨¢n seis meses desde que estall¨® el caso Convenios, la trama de corrupci¨®n sobre el traspaso de dineros p¨²blicos a fundaciones privadas a lo largo del pa¨ªs, que investiga la Fiscal¨ªa, y que ya ha cobrado seis renuncias en el Gobierno del presidente de izquierdas Gabriel Boric. El foco de la oposici¨®n est¨¢ cada vez est¨¢ m¨¢s encima del ministro de Vivienda, Carlos Montes, socialista de 77 a?os, que ya ha comenzado a sondear a varios abogados ante una eventual acusaci¨®n constitucional en su contra, es decir, un intento de destituci¨®n. La derecha le achaca no haberse percatado de las irregularidades que comenzaron, precisamente, en una repartici¨®n de su cartera en el norte del pa¨ªs.

El esc¨¢ndalo del l¨ªo de platas, destinadas a apoyos para barriadas precarias, arranc¨® en una secretar¨ªa regional del ministerio de Vivienda (seremi) en Antofagasta, en el norte del pa¨ªs. All¨ª, la autoridad era el arquitecto Carlos Contreras y desde esa repartici¨®n se entregaron, v¨ªa trato directo, 426 millones de pesos (unos 530.000 d¨®lares) a la Fundaci¨®n Democracia Viva, ligada a Revoluci¨®n Democr¨¢tica (RD), un partido del Frente Amplio, el bloque de Boric. Una de las razones tras el esc¨¢ndalo es que Contreras ¨Cahora exmilitante de RD, a quien Montes pidi¨® la renuncia apenas explot¨® el caso¨C, es que hab¨ªa sido jefe de Gabinete de la diputada RD por Antofagasta Catalina P¨¦rez. La parlamentaria era pareja del representante legal de Democracia Viva, Daniel Andrade, quien tambi¨¦n era militante de RD.

La situaci¨®n de Montes, uno de los ministros m¨¢s experimentados del Gabinete de Boric y parte del Socialismo Democr¨¢tico de la izquierda moderada, la mayor fuerza pol¨ªtica dentro del Gobierno, se ha ido complejizando, pese al respaldo continuo que le ha entregado el mandatario en forma p¨²blica. ¡°Quiero reconocer la tremenda pega [trabajo] que, en medio de las tremendas dificultades que le ha tocado enfrentar, est¨¢ realizando el ministro Montes con el Programa de Emergencia Habitacional¡±, dijo el martes el presidente para blindar, una vez m¨¢s, al secretario de Estado. Y destac¨® que el propio ministro haya realizado denuncias sobre el caso, como entregar, apenas explot¨® el esc¨¢ndalo en junio, antecedentes al Ministerio P¨²blico.

El espaldarazo de Boric se produce en medio de peticiones de parte de algunos miembros de la oposici¨®n para que Montes dimita, algo a lo que ¨¦l se resiste pues ha comentado a sus cercanos que no quiere quedar el r¨®tulo del ¡°ministro del caso Convenios¡±, un l¨ªo de platas que no arranc¨® en su partido, sino en RD. Uno de los pol¨ªticos que ha presionado por su salida es el l¨ªder del Partido Republicano de la extrema derecha, Jos¨¦ Antonio Kast: ¡°Ministro Carlos Montes ?Cu¨¢ndo va a renunciar? Han pasado seis meses desde que se descubri¨® el fraude en su ministerio y todav¨ªa los verdaderos culpables no asumen su responsabilidad¡±, escribi¨® el martes en su cuenta de X (exTwitter).

La oposici¨®n, desde que se hicieron p¨²blicas las denuncias, tambi¨¦n presion¨® para que dimitiera el ministro de Desarrollo Social, Giorgio Jackson (36), el compa?ero de ruta de Boric desde que eran dirigentes universitarios en 2011. Tras una agon¨ªa de dos meses, finalmente renunci¨® el 11 de agosto: le cargaban responsabilidad pol¨ªtica pues es l¨ªder y fundador de RD. Dej¨® el cargo en la v¨ªspera de una acusaci¨®n constitucional en su contra.

A diferencia de Jackson, Montes, de 77 a?os, es un experimentado pol¨ªtico que cumpli¨® diversos papeles en la lucha contra la dictadura y ha sido diputado (1990-2014) y senador (2014-2022). El ministro ha dicho en su entorno no solo que quiere terminar su trabajo ¡ªel Gobierno se comprometi¨® a construir 260 mil viviendas a marzo de 2026¡ª, sino que no teme a un intento de destituci¨®n en su contra, pese a que podr¨ªa inhabilitarlo de cargos p¨²blicos por cinco a?os. Al contrario, ha comentado en privado que, si atraviesa por un juicio pol¨ªtico, eso le permitir¨ªa defenderse y relatar sus gestiones paso a paso a trav¨¦s del abogado que lo vaya a representar.

Un asunto de fechas

El caso Convenios no ha dado tregua al Gobierno, pues cada d¨ªa aparecen nuevos antecedentes relativos a la fecha de cu¨¢ndo se enter¨® la Administraci¨®n de Boric y por qu¨¦ Montes no fue alertado dentro de su cartera. El ministro se enter¨® del caso de Democracia Viva el 16 de junio, d¨ªa en el que medio regional de Antofagasta Timeline hizo p¨²blica una denuncia de la de la Asociaci¨®n de Funcionarios del Servicio de Vivienda y Urbanizaci¨®n de Antofagasta sobre un posible conflicto de inter¨¦s por la tr¨ªada Contreras, Andrade y P¨¦rez.

Apenas supo, Montes pidi¨® la renuncia de Contreras y, el 24 de junio, Boric sell¨® la salida de la subsecretaria de Vivienda Tatiana Rojas (RD): hab¨ªa sido notificada en mayo por la asociaci¨®n de los cuestionamientos a la fundaci¨®n liderada por Andrade, pero dijo que ¡°no alcanz¨®¡± a avisarle a Montes.

El 27 de noviembre la situaci¨®n de Montes se agudiz¨® cuando se entreg¨® el informe de la comisi¨®n investigadora del caso Convenios de la C¨¢mara de Diputadas y Diputados, que se form¨® hace cuatro meses impulsada por Chile Vamos, conglomerado de la derecha tradicional, y que fue aprobado por ocho votos contra cinco de parlamentarios oficialistas. En el documento se consider¨® que el ministro de Vivienda tuvo una ¡°reprochable inobservancia¡±, lo que dej¨® abierto el camino para una eventual acusaci¨®n constitucional.

Pero, tres d¨ªas despu¨¦s, el 30 de noviembre, Carlos Contreras ¨Cquien ha iniciado una ofensiva p¨²blica para defenderse pues enfrenta, como Andrade, una querella del Consejo de Defensa del Estado¨C, emiti¨® un comunicado en el que afirm¨® que el 7 de junio ¡°Presidencia recibi¨® un informe que confirma un convenio entre el Ministerio de Vivienda y Urbanismo y la Fundaci¨®n Democracia Viva¡± y que ¡°en ¨¦l se menciona que no exist¨ªan irregularidades en lo legal y reglamentario¡±.

Ha sido una frase que colision¨® con lo que dijo el jefe de asesores de Boric en La Moneda Miguel Crispi (RD) el 7 de noviembre ante la comisi¨®n investigadora: que se enter¨® del hecho el 7 de junio por ¡°un rumor¡±, sin comentarlo ni con el mandatario ni con el ministro de Vivienda.

El problema se acrecent¨® para Montes cuando el diario La Segunda public¨®, el 1? de diciembre, que el informe al que se refer¨ªa Contreras, que es parte de la carpeta investigativa del fiscal de Antofagasta a cargo del caso Democracia Viva, Cristian Aguilar, est¨¢ contenido en un correo del 18 de mayo con copia a la entonces subsecretaria Rojas y al jefe nacional de Asentamientos Precarios del Ministerio de Vivienda, el socialista Ricardo Trincado. El arquitecto respond¨ªa en detalle a las denuncias de la Asociaci¨®n de funcionarios respecto del convenio suscrito por la fundaci¨®n y, entre varios puntos, explicaba por qu¨¦ incorpor¨® a fundaciones, entre ellas Democracia Viva, a las transferencias de dinero. Lo que no dijo es que era cercano a Daniel Andrade y que hab¨ªa trabajado con la diputada P¨¦rez.

Entonces, el foco volvi¨® de nuevo sobre Montes, pues Trincado, a quien el secretario de Estado llev¨® a trabajar su ministerio, era quien hab¨ªa respondido a lo se?alado por Contreras: no solo dijo que ¡°no se observan incumplimientos graves¡±, sino que, adem¨¢s, alab¨® el papel del entonces seremi de Vivienda, pues consider¨® que ten¨ªa ¡°una actuaci¨®n proactiva¡± en ¡°corregir las deficiencias¡±. Trincado tampoco avis¨® a Montes.

El 4 de diciembre, Montes pidi¨® la renuncia a Trincado. Sin embargo, el ministro ha enredado m¨¢s las cosas pues ha dicho que la raz¨®n para pedirle su dimisi¨®n no fue por el caso Convenios, sino por ¡°la reorganizaci¨®n y el fortalecimiento de los equipos de trabajo¡±.

El martes por la tarde, en calle Serrano, donde se ubica la cartera de Vivienda en el centro de Santiago, cerca de 100 personas, algunas que son parte de distintos comit¨¦s de vivienda, fueron a apoyar al secretario de Estado. Montes baj¨® desde su oficina y con un meg¨¢fono agradeci¨® el respaldo: ¡°Me emociona mucho verlos a todos ac¨¢, me emociona profundamente, a lo mejor estoy m¨¢s sensible porque estoy m¨¢s viejo¡±, dijo. Y agreg¨®: ¡°Quiero decirles que nosotros estamos haciendo lo imposible para que se sepa qui¨¦nes actuaron mal, qui¨¦nes fueron corruptos y qui¨¦nes est¨¢n haciendo mal las cosas¡±.

Por la ma?ana de ese martes, el ministro hab¨ªa estado en una reuni¨®n en La Moneda. All¨ª dio un punto de prensa en el que se refiri¨® al caso Convenios: ¡°Yo no estaba preparado para esto y he tenido que aprender cosas que no hab¨ªa vivido. Uno tiene que asumir las responsabilidades y lo que m¨¢s me preocupa es el tema de las viviendas para las familias que no tienen vivienda¡±.

Para su compa?ero de partido, el socialista Jos¨¦ Miguel Insulza, Montes fue ¡°traicionado¡± por gente que dec¨ªa que ten¨ªa ¡°una ¨¦tica distinta¡±.