La nueva institucionalidad de la educaci¨®n p¨²blica: seis fallas de los SLEP que se repiten en todo Chile

Un paro docente que se extendi¨® por casi 80 d¨ªas en la regi¨®n de Atacama, en el norte chileno, encendi¨® las alertas en octubre pasado: algo no estaba funcionando bien en la implementaci¨®n de los Servicios Locales de Educaci¨®n P¨²blica (SLEP), la nueva institucionalidad que reemplaza a los municipios en la responsabilidad de entregar educaci¨®n p¨²blica en Chile.

Cerca de 30 mil alumnos no recibieron educaci¨®n durante los casi tres meses en que se extendi¨® la huelga de los profesores de Atacama en protesta por la mala infraestructura en las escuelas y la falta de apoyo pedag¨®gico. Los problemas ya hab¨ªan sido identificados a trav¨¦s de las 24 auditor¨ªas realizadas por la Contralor¨ªa General de la Rep¨²blica. Ahora, un estudio del Centro de Estudios P¨²blicos (CEP) vuelve a poner de manifiesto las deficiencias que se arrastran a cinco a?os desde que empez¨® a implementarse el nuevo sistema p¨²blico de educaci¨®n.

Los SLEP se crearon en 2017 durante el segundo Gobierno de Michelle Bachelet (2014-2018) a partir de la ley de Nueva Educaci¨®n P¨²blica en Chile, un renovado sistema de gobernanza que pon¨ªa fin a la municipalizaci¨®n de la educaci¨®n estatal iniciada en la dictadura de Augusto Pinochet. La regulaci¨®n determin¨® que los municipios ir¨ªan traspasando paulatinamente la administraci¨®n de los colegios, unos 5 mil establecimientos equivalentes al 35,4% de toda la matr¨ªcula del pa¨ªs, a estos nuevos servicios locales. El proceso culminar¨ªa en 2025 con la creaci¨®n de 70 servicios locales de educaci¨®n p¨²blica.

Sin embargo, los problemas de Atacama retrasaron los planes. Los cuestionamientos hacia la nueva institucionalidad generaron resquemores en el Congreso para aprobar el presupuesto de educaci¨®n de 2024. Finalmente, tras varios tiras y aflojas, el Ejecutivo se comprometi¨® a aplazar hasta 2027 la entrada en r¨¦gimen de la Nueva Educaci¨®n P¨²blica.

Hasta la fecha, existen 27 SLEP en funcionamiento desde la nortina regi¨®n de Atacama hasta la sure?a de Los Lagos, de los cuales 11 administran establecimientos traspasados desde los municipios. Seg¨²n la Direcci¨®n de Educaci¨®n P¨²blica, el organismo dependiente del Ministerio de Educaci¨®n y encargado de coordinar el trabajo de los nuevos servicios, a la fecha han sido traspasados cerca de 650 establecimientos educacionales de 41 comunas con una matr¨ªcula aproximada de 184.000 estudiantes.

El problema es que, hasta ahora, la promesa de mejorar la calidad de la educaci¨®n p¨²blica no se ha cumplido. Seg¨²n los resultados del la prueba Simce 2022 ¨Cla prueba de evaluaci¨®n de aprendizajes que se aplica desde 1968 en el pa¨ªs sudamericano¨C, no se observan avances en los resultados de alumnos de cuarto grado, que estudian bajo el nuevo sistema (ver tabla).

Un problema de gesti¨®n

Sebasti¨¢n Izquierdo, coordinador acad¨¦mico del CEP y autor del estudio, explica que se trata de una situaci¨®n ¡°sumamente compleja¡±. ¡°Nadie esperaba que de la noche a la ma?ana tengamos mejoras significativas en la calidad de la educaci¨®n, pero desde un punto de vista integral, cuando uno ve que hay temas administrativos y burocr¨¢ticos que desenfocan el rol de los servicios locales, es bastante probable que no logremos revertir los resultados¡±, dice.

El estudio del CEP busca identificar los principales problemas en el sistema como un insumo para abrir la discusi¨®n sobre mejoras a la ley de Nueva Educaci¨®n P¨²blica. Es un documento que toma como base la informaci¨®n generada en las auditor¨ªas realizadas por Contralor¨ªa, en los informes del Consejo de Evaluaci¨®n de los SLEP desde 2018 a 2022 y del debate legislativo que dio origen a la nueva regulaci¨®n donde, se?ala, se advirtieron algunas de las deficiencias que hoy salen a la luz.

A partir de ese an¨¢lisis, el CEP detalla seis grandes fallas del sistema que son necesarias de corregir: el dise?o de la pol¨ªtica, la gesti¨®n pedag¨®gica, la gesti¨®n de la infraestructura, el equipamiento y de los recursos educativos, la administraci¨®n financiera, la gesti¨®n del personal y la participaci¨®n y vinculaci¨®n con las comunidades educativas.

En el primer punto plantea que, pese a que la implementaci¨®n de los SLEP ya lleva cinco a?os, ¡°a¨²n enfrenta dificultades para integrarse y coordinarse de manera efectiva dentro de todo el ecosistema educativo¡±. Explica que esto se debe a ¡°regulaciones ambiguas relacionadas con las responsabilidades y tareas de los equipos, sobre todo en lo relativo al apoyo te?cnico-pedago?gico¡±. Tambi¨¦n se?ala que el hecho que sean entidades del Estado sujetas a los ciclos presupuestarios anuales, genera problemas de poca flexibilidad en el uso de los recursos. Asimismo, hace hincapi¨¦ en los extensos territorios que debe cubrir cada servicio y las diversas necesidades que existen entre una escuela y otra, en particular las rurales.

M¨¢s sala de clases y menos burocracia

La gesti¨®n pedag¨®gica es quiz¨¢s una de las deficiencias m¨¢s preocupantes. La burocracia y los desaf¨ªos administrativos han dejado atr¨¢s la planificaci¨®n, ejecuci¨®n y evaluaci¨®n del proceso educativo en las salas de clase. ¡°Un aspecto preocupante es que la carga administrativa excesiva parece ser un obst¨¢culo, especialmente para los jefes de la Unidad de Apoyo T¨¦cnico Pedag¨®gica (UATP)¡±, explica el informe, que de todas formas se?ala que en las ¨²ltimas evaluaciones se ven ciertas mejoras en estos temas.

La infraestructura, uno de los puntos fuertes levantados por los docentes de Atacama, sigue siendo un obst¨¢culo para la educaci¨®n de calidad. La burocracia de los presupuestos y en la toma de decisiones impide avanzar de manera r¨¢pida en las urgencias de equipamiento que tienen las escuelas. Pero tambi¨¦n se observan problemas heredados de la administraci¨®n municipal que, indica el informe, deben ser considerados un desaf¨ªo de Estado para disminuir las barreras en la puesta en marcha de cada SLEP.

Las falencias referidas a los recursos financieros se evidencian en la sobredotaci¨®n, burocracia y rigidez para administrar los presupuestos. El CEP cita un estudio de la consultora ClioDin¨¢mica, que ya en 2021 detect¨® una exceso de funcionarios traspasados desde los municipios a los nuevos servicios ¡°lo que resulta financieramente insostenible¡±.

Respecto a la gesti¨®n de personal, el estudio deja en evidencia las dificultades para atraer personas preparadas para dirigir los SLEP, principalmente en las regiones m¨¢s remotas. Y tambi¨¦n irregularidades en los concursos p¨²blicos que han salido a la luz como el caso del SLEP de Magallanes, donde el sindicato de trabajadores de la corporaci¨®n municipal de Punta Arenas denunci¨® una serie de anomal¨ªas en el proceso de selecci¨®n del personal administrativo.

Como ¨²ltimo punto, el documento detalla que los mecanismos de participaci¨®n que incluy¨® la ley de Nueva Educaci¨®n P¨²blica ¨Clos comit¨¦s directivos, integrados por padres, municipio y gobierno regional; y los Consejos de Educaci¨®n P¨²blica, que incluye a miembros de la comunidad educativa¨C, no se han formado dentro de los plazos establecidos y que existen dudas sobre la efectividad de su rol.

Para Izquierdo, lo ocurrido en Atacama no fue aislado y refleja que pueden generarse futuros problemas en otros SLEP: ¡°Lo de Atacama fue el c¨®ctel perfecto y, si bien es dif¨ªcil tener una situaci¨®n tan dram¨¢tica, uno se hace la pregunta de si ese c¨®ctel el d¨ªa de ma?ana puede estar alojado en otra regi¨®n y si la institucionalidad va a estar preparada para enfrentarlo¡±.

En esa l¨ªnea, el economista hace un llamamiento a revisar la ley de Nueva Educaci¨®n P¨²blica. ¡°En un momento en que el Parlamento le pide al Ejecutivo generar una pausa en la implementaci¨®n de los servicios locales, a ra¨ªz de las deficiencias detectadas, debemos aprovechar para reformar y mejorar ley de servicios locales y no seguir parchando a?o a a?o las falencias, porque el problema va a ir in crescendo en la medida que se vayan implementado nuevos servicios¡±, apunta el autor del estudio.