Estudios, requisitos de experiencia y un mercado laboral debilitado: las razones del alto desempleo juvenil en Chile

?scar Juicas, de 24 a?os, se sienta diariamente frente a su ordenador a buscar trabajo desde la casa de sus padres ubicada en La Serena, a unos 470 kil¨®metros al norte de Santiago. La rutina comienza todas las ma?anas con una revisi¨®n de portales con ofertas de empleos y de las posibles novedades que haya en LinkedIn. Ya ha perdido la cuenta de cu¨¢ntos curr¨ªculos ha enviado desde que qued¨® desempleado el pasado diciembre. Lo que no se le olvida es la deuda que tiene que saldar en octubre por el Cr¨¦dito de Garant¨ªa Estatal (CAE), que adquiri¨® para estudiar comunicaci¨®n social. ¡°No consigo nada porque piden experiencia laboral y, obviamente, tengo poca, me gradu¨¦ en marzo de 2023. Es lo mismo que le pasa a varios amigos de mi edad, con otras profesiones, como ingenieros civiles e industriales, que tambi¨¦n est¨¢n buscando trabajo¡±, relata a EL PA?S.

Chile es uno de los tres pa¨ªses de Latinoam¨¦rica con m¨¢s rezago en la recuperaci¨®n de los empleos perdidos durante la pandemia, seg¨²n un informe de la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo (OIT) y la Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina (Cepal). Todav¨ªa faltan 278.000 puestos que recuperar, lo que representa un 13% de los casi dos millones de empleos destruidos a mediados de 2020. El golpe m¨¢s duro lo padecen los menores de 25 a?os, el grupo etario con mayor rezago, seguido por los adultos mayores. La tasa de desempleo juvenil al trimestre de mayo-julio se ubic¨® en un 21,4%, cuando la tasa general es 8,7%.

De media docena de j¨®venes desempleados consultados para esta cr¨®nica, la mayor¨ªa le achac¨® su situaci¨®n a que no los llaman por no tener experiencia previas en lo suyo. Cinco de ellos se encuentran en regiones e indicaron que el no residir en Santiago supone una dificultad extra porque las ofertas, desde su experiencia, escasean m¨¢s que en la capital. Juicas admite que es una situaci¨®n frustrante: ¡°Es muy costoso estudiar en Chile, nos endeudamos para obtener un t¨ªtulo y luego nos encontramos con que no conseguimos trabajo¡±.

Carmen Cifuentes, investigadora del Centro Latinoamericano de Pol¨ªticas Econ¨®micas y Sociales de la Pontificia Universidad Cat¨®lica (CLAPES UC), explica que una de las principales barreras que enfrentan quienes desean ingresar al mercado laboral formal est¨¢ en los requisitos de experiencia que exigen los reclutadores. ¡°Si bien no es posible establecer alguna causalidad, se ha visto una masificaci¨®n de la educaci¨®n terciaria. [Los j¨®venes] est¨¢n estudiando en la universidad o en un instituto t¨¦cnico, por lo tanto son m¨¢s los que compiten por m¨¢s ofertas laborales¡±, apunta. Los que estudian, dice, cuando quieren trabajar buscan jornadas con flexibilidad de horario. Si no encuentran esto, muchos recurren al mercado laboral informal. ¡°Es un fen¨®meno que se registra desde antes de la pandemia¡±, asegura.

La proporci¨®n de los j¨®venes que no estudian ni trabajan con remuneraci¨®n ¡ªconocidos como ¡®ni ni¡¯¡ª que en 2020 lleg¨® a un 23,3%, el mayor porcentaje en 15 a?os, ha experimentado una reducci¨®n significativa y ahora se sit¨²a en un 13%. Juan Bravo, director del Observatorio del Contexto Econ¨®mico de la Universidad Diego Portales (OCEC-UDP), explica que en este grupo se encuentran muchas personas que realizan trabajo no remunerado como quehaceres del hogar, cuidado de personas dependientes y otros. ¡°Hoy, son pocos los j¨®venes, cerca de un 1,7%, los que est¨¢n inactivos laboralmente por no tener deseos de trabajar¡±, afirma.

La sombra del bajo crecimiento

La recuperaci¨®n se ha visto afectada por un entorno econ¨®mico con menor crecimiento. El Producto Interno Bruto (PIB) de Chile apenas aument¨® un 0,2% el a?o pasado y el panorama no es alentador para este 2024, en que se proyecta un crecimiento cercano al 2,6%. Cifuentes se?ala que este contexto tiene un fuerte impacto en el mercado laboral: ¡°Desde la pandemia, este sector [el juvenil] no ha podido recuperarse en t¨¦rminos de empleos. Y es probable que se demore porque se requieren cambios de car¨¢cter estructural: el mercado laboral debilitado, que necesita de una recuperaci¨®n s¨®lida, pero que se hace dif¨ªcil dado al bajo crecimiento econ¨®mico¡±, se?ala.

La tasa de ocupaci¨®n juvenil al periodo de mayo y julio se ubic¨® en 36,8% ¡ªpor encima del 27,6% a nivel general¡ª, lo que representa un d¨¦ficit de 3,3 puntos porcentuales respecto al mismo trimestre de 2019. Los j¨®venes que est¨¢n fuera de la fuerza laboral se ubicaron en 63,3% al trimestre mayo-julio, superior en 4,4 puntos porcentuales a la observada en el mismo periodo de 2019, cuando alcanz¨® un 58,9%. Juan Bravo, director del Observatorio del Contexto Econ¨®mico de la Universidad Diego Portales (OCEC-UDP), dice que la contrapartida de la menor tasa de ocupaci¨®n de este grupo respecto al periodo previo a la pandemia obedece fundamentalmente a un aumento de la proporci¨®n de j¨®venes de 15 a 24 a?os fuera de la fuerza laboral.

Una entrada postergada al mercado laboral

Tras varios meses sin un empleo formal, Gian Franco Aguilar, estudiante de Ingenier¨ªa Comercial de 23 a?os, decidi¨® realizar trabajos de marketing en redes sociales por cuenta propia. ¡°No tengo horarios definidos, todo depende de las reuniones con mis clientes. Me gustar¨ªa crecer en esto para tener una agencia con un equipo en el futuro¡±, se?ala. Cuando cuente con una mayor cartera de clientes, dice, quiere regularizar su empresa.

Para los jovenes, los estudios, sobre todo universitarios, son la principal raz¨®n por la que no se incorporan al mercado laboral, seg¨²n un estudio realizado por Bravo. Desde 2020 hasta ahora, la matr¨ªcula de alumnos de pregrado, posgrado y de los que ya recibieron su t¨ªtulo universitario ha aumentado un 13,5%, inform¨® el pasado julio la Subsecretar¨ªa de Educaci¨®n Superior. ¡°En este caso, no deber¨ªa generar una alarma, porque implica que en el mediano y largo plazo contaremos con una fuerza laboral m¨¢s productiva y calificada¡±, explica Bravo.

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