Las vasectom¨ªas suben 887% en una d¨¦cada en Chile: ¡°Est¨¢ lleno de hombres que se las han hecho en mis ambientes m¨¢s y menos conservadores¡±

La planificaci¨®n familiar est¨¢ experimentando un cambio en Chile. En la ¨²ltima d¨¦cada los hombres que se han realizado una vasectom¨ªa, un m¨¦todo permanente de anticoncepci¨®n quir¨²rgica masculina, han aumentado un 887%: de 768 en 2013 a 7.580 en 2023, seg¨²n cifras del Ministerio de Salud (Minsal) entregadas a EL PA?S, en base a los procedimientos en establecimientos hospitalarios p¨²blicos y privados. El perfil, se?ala el ur¨®logo Cristian Palma, autor del manual gubernamental Normas Nacionales sobre regulaci¨®n de la fertilidad, son adultos de entre 35 y 45 a?os que ya tienen descendencia y, seg¨²n los consultados para este reportaje, optan con sus parejas a someterse al procedimiento porque es menos invasivo y riesgoso que una esterilizaci¨®n femenina ¡ªligadura de trompas¡ª, aunque ¨¦sta contin¨²a siendo el principal m¨¦todo anticonceptivo permanente para no tener hijos en el pa¨ªs sudamericano.

Palma, m¨¦dico en el Hospital de la Universidad de Chile y de la Cl¨ªnica MEDS, comenz¨® realizando vasectom¨ªas en 2011. Practicaba una o dos por semana, y ahora cinco o seis. Atribuye la significativa alza a dos factores: el primero, a que desde el mundo de la salud lograron educar a la poblaci¨®n de que es un m¨¦todo efectivo para quienes no quieren tener m¨¢s hijos. ¡°Pr¨¢cticamente no tiene riesgo y le quita toda la carga a la mujer, que suele utilizar anticonceptivos hormonales, que aumentan el riesgo de c¨¢ncer de mama y de trombosis¡±. El segundo, es que Fonasa, el sistema de salud p¨²blico chileno, incluy¨® hace unos a?os el Bono Pago Asociado a Diagn¨®stico (PAD) para la esterilizaci¨®n masculina. ¡°Eso hizo que se generara el boom de vasectom¨ªas. Los pacientes pagan un precio fijo y con eso pueden operarse en cualquier cl¨ªnica privada del pa¨ªs¡±, apunta.

La vasectom¨ªa es una cirug¨ªa ambulatoria que consiste b¨¢sicamente en impedir que los espermatozoides lleguen al l¨ªquido seminal. Se realiza con anestesia local, dura aproximadamente 30 minutos y no necesita hospitalizaci¨®n. Tiene una tasa de ¨¦xito del 99,9% y, salvo raras excepciones, es una t¨¦cnica reversible, cuya efectividad depende principalmente del tiempo transcurrido desde la vasectom¨ªa.

Ignacio C., de 38 a?os, es un m¨¦dico dedicado a las pol¨ªticas p¨²blicas. Tiene un hijo de nueve y una hija de seis. Hace dos a?os decidieron con su pareja que la natalidad estaba cumplida y que hab¨ªa que buscar un m¨¦todo anticonceptivo. ¡°Tambi¨¦n fue una decisi¨®n personal pensando en mis hijos. Ya era un buen pap¨¢ para esa cantidad y ve¨ªa injusto sobrecargarse en el futuro y no poder cumplir bien con mi papel¡±, sostiene. Hasta entonces su esposa utilizaba un dispositivo intrauterino (DIU) y, ¡°a pesar de que las pastillas no eran una esclavitud, igual era un m¨¦todo hormonal¡±, dice. La facilidad, seguridad y bajo precio los hizo decantarse por la vasectom¨ªa, por la que pag¨® 24.000 pesos chilenos (unos 24 d¨®lares), con un copago por su plan de isapre, el sistema de salud privado.

Andr¨¦s, abogado de 45 a?os, dice que su entorno est¨¢ ¡°lleno, pero lleno, de hombres que se han esterilizado. ¡°En mis ambientes m¨¢s conservadores y en los menos¡±. Tom¨® la decisi¨®n cuando estaba en pareja y ya hab¨ªan tenido tres hijos. Su entonces esposa tomaba pastillas anticonceptivas y vieron en la vasectom¨ªa un m¨¦todo m¨¢s seguro y con un impacto mucho m¨¢s bajo que la ligadura de trompas. Hoy est¨¢ separado y comenta que el tema sale con naturalidad en sus citas y que la reacci¨®n siempre es positiva.

A pesar de la tendencia al alza, la ligadura de trompas sigue siendo el m¨¦todo anticonceptivo permanente m¨¢s practicado en Chile. En la ¨²ltima d¨¦cada, de hecho, tambi¨¦n ha ido aumentando. En 2013 se realizaron 14.153 esterilizaciones femeninas, y en 2023, 21.844, seg¨²n cifras del Ministerio de Salud entregadas a EL PA?S, en base a los procedimientos en establecimientos hospitalarios p¨²blicos ¡ªel dato no considera los centros privados¡ª. En ambos a?os, la mayor tasa de pacientes mujeres ten¨ªan entre 21 y 35 a?os.

El ur¨®logo Palma proyecta que las vasectom¨ªas continuar¨¢n aumentando y espera que Chile se acerque a las tasas de Espa?a, donde, desde 2019, se realizan m¨¢s esterilizaciones masculinas que ligaduras de trompas, seg¨²n cifras del Ministerio de Sanidad espa?ol.

Chile est¨¢ a la cola en la regi¨®n en el r¨¢nking de natalidad de Am¨¦rica Latina, con 1,5 hijos ¡ªigual que Cuba, Costa Rica y Uruguay¡ª, seg¨²n el ¨²ltimo informe del Fondo de Poblaci¨®n de las Naciones Unidas (FPNU). En 2023, registr¨® la cifra m¨¢s baja de nacimientos en una d¨¦cada, con 173.920 nacimientos, continuando con la senda a la baja desde 2013, cuando se registraron 240.000. Palma no vincula el alza de las vasectom¨ªas con la ca¨ªda de la tasa de natalidad porque, asegura, apenas un uno o dos por ciento de los pacientes que atiende no tiene hijos.

El documentalista Juan Carlos Soto, de 37 a?os, es uno de esos pocos hombres que se ha realizado la vasectom¨ªa sin haber sido padre. Se la hizo hace tres a?os, cuando estaba en pareja, enamorado, y hab¨ªan decidido que no quer¨ªan tener descendencia. Y cuenta que una vez que tuvieron la certeza de que ser¨ªan solo los dos, se contact¨® con un m¨¦dico por Zoom, pag¨® el procedimiento a trav¨¦s de Fonasa y agend¨® su operaci¨®n. Hoy est¨¢ soltero y no descarta revertirla: ¡°S¨¦ que no es tan f¨¢cil como la vasectom¨ªa, que no es que vuelva a como estaba antes y que la probabilidad de no poder tener hijos aumenta. Pero si tuviera una pareja con la que quisi¨¦ramos tener ese proyecto familiar, por lo menos lo intentar¨ªa¡±.