La tasa de ni?os ingresados por coronavirus en Madrid es 20 veces m¨¢s alta que la de China

El primer estudio del impacto de la Covid-19 en ni?os de corta edad en Espa?a muestra que Madrid, en el epicentro de la epidemia, registr¨® una proporci¨®n de ingresos hospitalarios 20 veces mayor que China. Estudios anteriores en otros pa¨ªses apuntaban a que los ni?os y j¨®venes tienen el mismo riesgo de contagiarse, pero sus s¨ªntomas son m¨¢s leves. Por esto es probable que en este grupo haya un alto porcentaje de infecciones pr¨¢cticamente asintom¨¢ticas que, no obstante, contribuyen a diseminar el virus. Uno de los mayores estudios hasta la fecha realizado en China entre 2.000 ni?os probablemente contagiados mostr¨® que solo el 0,6% de ellos desarroll¨® s¨ªntomas graves.

El primer trabajo de este tipo en Espa?a, publicado este mi¨¦rcoles por la prestigiosa revista de la Asociaci¨®n M¨¦dica de EE UU, se centra en los casos de enfermedad pedi¨¢trica detectados durante las dos primeras semanas de la epidemia de Covid-19 en Madrid ¡ªentre el 6 y el 16 de marzo¡ª en 30 hospitales de la regi¨®n. Madrid fue uno de los primeros focos del pa¨ªs, por lo que la descripci¨®n de estos primeros momentos de la propagaci¨®n sirve de referencia para otras comunidades aut¨®nomas donde el virus comenz¨® a prender despu¨¦s.

Los m¨¦dicos responsables del trabajo informan que se le hicieron las pruebas a 365 ni?os. La primera semana se registraron apenas seis contagios entre 103 pacientes analizados, un 5,8%. Durante la segunda el n¨²mero de positivos ascendi¨® a 41 de un total de 365 analizados, el 11,2%. Al igual que en China, hay muy pocos ni?os contagiados respecto al resto de la poblaci¨®n, en concreto un 0,8% de los 4.695 casos confirmados a 16 de marzo.

¡°Los padres tienen miedo de traer a sus hijos al hospital por la Covid-19. Solo vienen los que est¨¢n muy malos y algunos llegan con otras enfermedades cuando ya es demasiado tarde¡±

Cristina Calvo, jefa de pediatr¨ªa del hospital La Paz

El estudio se centraba en ni?os de hasta 14 a?os. La media de edad de los positivos era de un a?o. El 60% fue hospitalizado. El 9,7% de ellos fueron ingresados en UCI y solo cuatro de los 41 positivos desarrollaron enfermedad grave como para necesitar respiraci¨®n asistida. No hubo ninguna muerte hasta esa fecha.

El dato de ingresos es 20 veces m¨¢s alto que el registrado en un estudio similar en China. En este pa¨ªs solo el 2,1% de los ni?os desarroll¨® enfermedad con una gravedad suficiente como para ser ingresado. Alfredo Tagarro, pediatra del hospital Infanta Sof¨ªa y primer autor del estudio, cree que una de las explicaciones para esa diferencia es el n¨²mero de test realizados. ¡°En Madrid solo se hac¨ªan las pruebas a ni?os que hab¨ªan estado en contacto con casos confirmados y despu¨¦s solo a casos que ingresaban o que ten¨ªan alto riesgo de ingreso¡±, explica. ¡°En cambio en China se hicieron muchas m¨¢s pruebas y no solo a los contactos, sino tambi¨¦n a ni?os asintom¨¢ticos que viv¨ªan en el ¨¢rea de la epidemia. Cuantos m¨¢s test, m¨¢s bajo va a ser el porcentaje de casos graves¡±, resalta.

Hay otro factor importante y preocupante: es posible que en Madrid, los ni?os que llegan a los hospitales lo hagan con s¨ªntomas m¨¢s graves, apunta Cristina Calvo, jefa de Pediatr¨ªa del hospital La Paz y coautora del estudio. ¡°Los padres tienen miedo de traer a sus hijos al hospital por la Covid-19. Solo vienen los que est¨¢n muy malos y algunos llegan con otras enfermedades cuando ya es demasiado tarde¡±, explica. ¡°Es muy importante que no se tenga miedo de acudir a los hospitales si los ni?os est¨¢n malos. Por el miedo al virus estamos viendo que los ni?os llegan en peores circunstancias, con peritonitis o apendicitis que se diagnostican tard¨ªamente¡±, explica.

En su hospital, uno de los mayores de Madrid, han pasado de ver unos 200 casos de urgencia pedi¨¢trica al d¨ªa a los 50 actuales. El n¨²mero de casos positivos entre los pacientes est¨¢ bajando. ¡°Hemos llegado a ver entre adultos que el 80% estaban infectados, mientras que ahora estamos en torno al 50%. En ni?os hemos tenido un pico del 18%, pero ya vamos por un 11% y bajando¡±, resalta.

Hasta ahora, solo se ha registrado una muerte de un ni?o de menos de dos a?os con Covid-19 en Espa?a, seg¨²n los ¨²ltimos datos de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiol¨®gica, de anteayer, que analiza el 62% de todos los casos registrados.

¡°Hay que poner en valor del esfuerzo de recoger y publicar informaci¨®n ¨²til para la comunidad cient¨ªfica en tiempo r¨¦cord y con la presi¨®n asistencial que existe¡±, resalta Federico Martin¨®n-Torres, pediatra del hospital Cl¨ªnico de Santiago de Compostela, sobre este estudio. En su comunidad, la epidemia no est¨¢ tan avanzada, as¨ª que los datos de Madrid sirven de referencia para lo que posiblemente venga en unos d¨ªas.

¡°El mensaje m¨¢s importante es que nos ratifica que la enfermedad es mucho m¨¢s leve en los ni?os y que incluso el peque?o porcentaje que ingresa tiene una evoluci¨®n muy favorable¡±, resalta. ¡°Sin duda la clave, o una de las claves de la Covid-19 est¨¢ en los ni?os, y no me refiero solo a que son los h¨¦roes y v¨ªctimas de este confinamiento, sino que ese comportamiento diferencial de la enfermedad comparado con los adultos puede ayudarnos a comprender mejor la enfermedad¡±, a?ade.

¡°Esa tendencia a no querer venir al hospital es tremenda, tambi¨¦n la vemos en adultos¡±, se?ala Carlos Rodrigo, jefe de pediatr¨ªa del hospital Germans Trias i Pujol, en la provincia de Barcelona. ¡°En los ¨²ltimos d¨ªas es como si hubieran desaparecido los ictus y los infartos de las urgencias. Sab¨ªamos de este efecto porque ya se hab¨ªa observado en Italia. Los pacientes que llegan tienden a estar peor, con apendicitis o asma m¨¢s graves, por ejemplo, y esto es peligroso. Es importante recordar que sigue habiendo otras enfermedades y hay que seguir trat¨¢ndolas, y en ni?os esto es a¨²n m¨¢s importante, pues la Covid-19 no es grave, mientras otras dolencias s¨ª pueden serlo¡±, destaca.

Puedes seguir a MATERIA en Facebook, Twitter, Instagram o suscribirte aqu¨ª a nuestra Newsletter.