Los vacunados y los curados de la covid pueden transmitir el coronavirus aunque no tengan s¨ªntomas

El registro de infecciones de personas que han pasado la covid o que est¨¢n vacunadas es escaso. Pero se dan y son una llamada de atenci¨®n: a¨²n es pronto para la barra libre, para la vuelta a la normalidad absoluta. Diferentes estudios han detectado infecciones entre un 10% y menos de un 1% de personas ya inmunizadas, seg¨²n el momento, el colectivo, el lugar de la investigaci¨®n y la pauta de vacunaci¨®n. Estas personas, asintom¨¢ticas en la mayor¨ªa de los casos gracias a la inmunidad natural o inducida por las vacunas, a¨²n conservan durante un tiempo capacidad de albergar y propagar el coronavirus, aunque no desarrollen la enfermedad. La clave para evitar el peligro de que impulsen los contagios, seg¨²n advierte Guillermo L¨®pez Lluch, catedr¨¢tico de Biolog¨ªa Celular de la Universidad Pablo de Olavide (UPO), es ¡°alcanzar la inmunidad de grupo m¨¢s amplia posible en el menor plazo de tiempo¡±. ¡°Es una carrera contra el virus¡±, advierte.

El bi¨®logo ha podido comprobar una infecci¨®n de un inmunizado en un caso cercano: una persona pr¨®xima a ¨¦l, de 92 a?os y vacunada con la doble dosis de una de las marcas que se administran en Espa?a, tuvo que ingresar en traumatolog¨ªa en un hospital de C¨®rdoba. Le hicieron la prueba rutinaria del covid y dio positivo, pese a que carec¨ªa de s¨ªntomas compatibles con la enfermedad.

Jocelyn Keehner y Lucy E. Horton, junto a otros miembros de la Facultad de Medicina de la Universidad de California (UCLA) y de la de San Diego (UCSD), han publicado el pasado marzo en The New England Journal of Medicine (NEJM) los resultados de una investigaci¨®n interna: ¡°El riesgo absoluto de dar positivo para el SARS-CoV-2 [coronavirus causante de la covid] despu¨¦s de la vacunaci¨®n fue del 1,19% entre los trabajadores sanitarios de la UCSD y del 0,97% entre los de UCLA; estas tasas son superiores a los riesgos notificados en los ensayos de la vacuna contra el coronavirus ARNM-12731 [Moderna] y la vacuna BNT162b2.2 [Pfizer-BioNTech]¡±

El estudio muestra las mismas conclusiones, aunque con diferentes cifras, que otro publicado el pasado mes por los Centros para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades de Estados Unidos y otros previos reflejados en Nature y British Medical Journal.

Es muy probable que los casos de reinfecci¨®n sean m¨¢s numerosos que los detectados, ya que, en la mayor¨ªa de las ocasiones, no producen s¨ªntomas y, por lo tanto, a esas personas, que se consideran inmunizadas, no se les hace PCR

Guillermo L¨®pez Lluch, catedr¨¢tico de Biolog¨ªa Celular de la Universidad Pablo de Olavide

Todos esos trabajos confirman la existencia de infecciones en inmunizados, aunque su registro sea escaso. L¨®pez Lluch explica una raz¨®n: ¡°Es muy probable que los casos sean m¨¢s numerosos que los detectados, ya que, en la mayor¨ªa de las ocasiones, no producen s¨ªntomas y, por lo tanto, a esas personas, que se consideran inmunizadas, no se les hace PCR¡±. Mark Pandori, director del laboratorio de Salud P¨²blica de Nevada, coincide. ¡°Estamos subestimando los casos de reinfecci¨®n. Son muy dif¨ªciles de determinar, se necesitan equipos especializados para hacer ese trabajo o un laboratorio central¡±, explica en Scientific American.

L¨®pez Lluch remite a un reciente estudio en The Lancet para argumentar que, aunque la respuesta inmunitaria generada por la vacunaci¨®n o por el propio cuerpo previene el contagio y el padecimiento de las secuelas m¨¢s graves de la covid, existen inmunizados que se infectan y pueden ser un foco de dispersi¨®n del virus, aunque muestren una sintomatolog¨ªa leve o nula.

El especialista en biolog¨ªa celular explica que la causa es la carga v¨ªrica, la cantidad de virus que circula por la sangre del infectado. Las personas inmunizadas disponen de una l¨ªnea de defensa formada por los linfocitos B y T. ¡°Los primeros producen los anticuerpos, estorban al virus para que no se introduzca en la c¨¦lula. Los segundos lo atacan directamente y generan intermediarios, como el interfer¨®n, las prote¨ªnas que se?alan la presencia de un virus e impiden su proliferaci¨®n¡±, simplifica para explicarlo.

Mientras el sistema inmunitario act¨²a para eliminar la infecci¨®n, una persona, aunque no desarrolle la enfermedad, puede mantener una determinada carga viral

Pero mientras este sistema act¨²a para eliminar la infecci¨®n, una persona, aunque no desarrolle la enfermedad, puede mantener una determinada carga viral. En este sentido, L¨®pez Lluch explica: ¡°La inmunidad es una cuesti¨®n de d¨ªas. Mientras no somos inmunes, el virus o el pat¨®geno tiene mucho tiempo para provocar da?os que se reflejan en los s¨ªntomas, que son m¨¢s graves. Las defensas de nuestro cuerpo son ineficientes y tardan tiempo, entre 10 y 14 d¨ªas, en activarse por completo. Cuando somos inmunes, la respuesta de los linfocitos B y T es m¨¢s r¨¢pida y el pat¨®geno tiene menos tiempo para provocar da?os. No obstante, si alguien inmunizado, pero con carga viral, emite aerosoles frente a alguien que no tiene las mismas defensas, puede contagiarlo. Si la otra persona est¨¢ inmunizada, la capacidad de que la enfermedad se extienda es m¨ªnima¡±.

Por esta raz¨®n, el bi¨®logo de la UPO se?ala la importancia de mantener las medidas preventivas comunes hasta que la vacunaci¨®n sea general. Esa realidad cambiar¨¢, seg¨²n advierte L¨®pez Lluch, cuanto m¨¢s r¨¢pido se vacune y mayor alcance tenga. ¡°Mientras no se consiga la inmunidad de reba?o¡±, concluye el especialista, ¡°las mutaciones que confieran una mayor infectividad al virus tendr¨¢n mayor capacidad de propagarse a m¨¢s personas¡±.

Las variantes de r¨¢pida propagaci¨®n del coronavirus conllevan mutaciones que le permiten escapar de parte de la respuesta inmune creada naturalmente o mediante la vacunaci¨®n, seg¨²n un nuevo estudio publicado en Science por cient¨ªficos de EE UU, Alemania y Pa¨ªses Bajos. Los investigadores se centraron principalmente en tres mutaciones: K417N, E484K y N501Y. Solas o en combinaci¨®n, estas se encuentran en la mayor¨ªa de las principales variantes de SARS-CoV-2 y afectan a la esp¨ªcula, la puerta de entrada del pat¨®geno a la c¨¦lula humana. Los cient¨ªficos determinaron que algunos anticuerpos pierden capacidad de neutralizar eficazmente el virus cuando las mutaciones est¨¢n presentes.

Reinfecciones

La importancia de la vacunaci¨®n masiva que incluya a todos los grupos de edad ante las reinfecciones la respalda tambi¨¦n el neur¨®logo de la Facultad de Medicina Monte Sina¨ª (EE UU) Seth M. Glickenhaus, autor principal de un estudio sobre reinfecci¨®n en j¨®venes publicado en The Lancet: ¡°Nuestros hallazgos indican que se produce reinfecci¨®n por SARS-CoV-2 en adultos j¨®venes. A pesar de haber sufrido una infecci¨®n previa, los j¨®venes pueden contraer el virus de nuevo y todav¨ªa pueden transmitirlo a otros. Este es un punto importante a conocer y recordar a medida que contin¨²an los despliegues de vacunas. Los j¨®venes deben recibir la vacuna siempre que sea posible, ya que la vacunaci¨®n es necesaria para aumentar las respuestas inmunitarias, prevenir la reinfecci¨®n y reducir la transmisi¨®n.¡±

A pesar de haber sufrido una infecci¨®n previa, los j¨®venes pueden contraer el virus de nuevo y todav¨ªa pueden transmitirlo a otros. Este es un punto importante a conocer y recordar a medida que contin¨²an los despliegues de vacunas

Seth M. Glickenhaus, investigador de Monte Sina¨ª

El estudio muestra, seg¨²n los autores, que los anticuerpos inducidos por la infecci¨®n por el SARS-CoV-2 son en gran medida protectores, pero no protegen completamente contra la reinfecci¨®n en los j¨®venes. El trabajo hizo un seguimiento de m¨¢s de 3.249 miembros del cuerpo de marines (infanter¨ªa de marina) de los Estados Unidos entre mayo y noviembre de 2020. Alrededor del 10% (19 de 189) de los participantes que previamente hab¨ªan pasado la enfermedad se reinfect¨®. La investigaci¨®n determin¨® que aquellos sin inmunidad ten¨ªan cinco veces m¨¢s riesgo de infecci¨®n que los participantes con anticuerpos, pero estos ¨²ltimos a¨²n presentaban alg¨²n riesgo de reinfecci¨®n.

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