Premio a la comunicaci¨®n de la ciencia que contrarresta ¡°la actual din¨¢mica populista e irracional¡±

La ciencia es muchas veces incomprensible. El propio Santiago Ram¨®n y Cajal, el investigador espa?ol m¨¢s relevante de la historia, reconoc¨ªa que no entend¨ªa conceptos cient¨ªficos ¡°bien oscuros y casi inabordables¡±, como los principios de la termodin¨¢mica. En 1905, un a?o antes de ganar el Nobel de Medicina, Cajal dio las gracias al buen periodismo cient¨ªfico, que le permit¨ªa entender los grandes problemas de entonces, como las m¨¢quinas el¨¦ctricas y la navegaci¨®n a¨¦rea. ¡°No es floja tarea vocear elocuentemente en el libre ambiente de la calle las verdades fecundas arrancadas a la naturaleza en el laboratorio del f¨ªsico. Difundir la ciencia abstrusa diluy¨¦ndola, clarific¨¢ndola y sazon¨¢ndola con el condimento del arte para que sea saboreada por el vulgo y atraiga corazones ¨¦ ilumine inteligencias¡±, proclam¨® Cajal. Patricia Fern¨¢ndez de Lis ¡ªredactora jefa de Materia, la secci¨®n de Ciencia de EL PA?S¡ª ha recordado este jueves esta an¨¦cdota al recoger el Premio CSIC-Fundaci¨®n BBVA de Comunicaci¨®n Cient¨ªfica, cuya primera edici¨®n se ha celebrado en Madrid en el sal¨®n de actos del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), la instituci¨®n cuyo germen fue impulsado por el propio Cajal hace m¨¢s de un siglo.

Materia se cre¨® en 2012 como un proyecto independiente de informaci¨®n cient¨ªfica, fundado por siete periodistas especializados: Patricia Fern¨¢ndez de Lis, Francisco Dom¨¦nech, Nu?o Dom¨ªnguez, Manuel Ansede, Daniel Mediavilla, Javier Salas y Miguel ?ngel Criado. En 2014, Materia se asoci¨® con el diario EL PA?S para ser su secci¨®n de Ciencia. El jurado del galard¨®n ha valorado ¡°la extraordinaria calidad del periodismo cient¨ªfico que ejercen desde su fundaci¨®n, que a lo largo de la ¨²ltima d¨¦cada les ha convertido en el referente mundial de la comunicaci¨®n de la ciencia en espa?ol¡±. Materia representa ¡°una apuesta diferencial de comunicaci¨®n cient¨ªfica desde Espa?a que es equiparable a las secciones de ciencia de los grandes medios internacionales¡±, seg¨²n el jurado, encabezado por la presidenta del CSIC, la qu¨ªmica Rosa Men¨¦ndez.

Fern¨¢ndez de Lis ha subrayado en su discurso que ¡°las sociedades modernas dependen cada vez m¨¢s de la ciencia y la tecnolog¨ªa, y una ciudadan¨ªa que no tenga a su disposici¨®n buena informaci¨®n cient¨ªfica estar¨¢ a merced de avances que no puede comprender y en cuya orientaci¨®n no podr¨¢ participar¡±. La periodista, no obstante, ha recalcado que no hay que caer en la tentaci¨®n de convertir la ciencia en un nuevo ¨ªdolo y ha instado a mantener el escepticismo. ¡°Solemos bromear con que durante la pandemia de la covid hemos trabajado m¨¢s tiempo en descartar informaciones falsas o sin contrastar que en publicar noticias¡±, ha se?alado.

¡°El problema es que la sociedad, y tambi¨¦n los directores de peri¨®dicos, suelen reclamar titulares que ofrezcan respuestas claras y contundentes a problemas complejos y cambiantes, como es la lucha contra un virus mortal. Y por eso es tan importante tener en la redacci¨®n un equipo fuerte y especializado, que pueda explicar por qu¨¦ la ciencia no ofrece nunca certezas¡±, ha destacado Fern¨¢ndez de Lis.

El CSIC ¡ªel mayor organismo p¨²blico dedicado a la ciencia en Espa?a¡ª y la Fundaci¨®n BBVA han creado este nuevo galard¨®n, dotado con 40.000 euros, para ¡°reconocer las mejores contribuciones a la difusi¨®n de la ciencia en Espa?a¡±. Las dos entidades conceder¨¢n dos premios cada a?o, uno a periodistas especializados y otro a cient¨ªficos. En la categor¨ªa de investigadores, los ganadores han sido la vir¨®loga Margarita del Val, del CSIC; el microbi¨®logo Ignacio L¨®pez-Go?i, de la Universidad de Navarra; el epidemi¨®logo Antoni Trilla, del Hospital Cl¨ªnic de Barcelona; el neurovir¨®logo Jos¨¦ Antonio L¨®pez Guerrero, de la Universidad Aut¨®noma de Madrid; y el inmun¨®logo Alfredo Corell, de la Universidad de Valladolid. El jurado los ha premiado ¡°por convertirse en la voz de la ciencia desde el inicio de la pandemia, transmitiendo el conocimiento cient¨ªfico sobre esta amenaza en un lenguaje accesible para el p¨²blico general¡±.

Rosa Men¨¦ndez ha proclamado en el acto que ¡°la b¨²squeda del conocimiento, aun siendo un fin en s¨ª mismo, s¨®lo adquiere sentido cuando se hace p¨²blico y es ¨²til a la sociedad¡±. Es una idea similar a la que destac¨® este mi¨¦rcoles el jurado del Premio Kavli, el pulitzer del periodismo cient¨ªfico, concedido este a?o al redactor jefe de Narrativas Visuales de EL PA?S, Mariano Zafra, y al redactor de Materia Javier Salas por el especial multimedia Un sal¨®n, un bar y una clase, un reportaje sobre el contagio de la covid por los aerosoles en el aire.

El director de la Fundaci¨®n BBVA, Rafael Pardo, ha hecho un llamamiento este jueves a aumentar la cultura cient¨ªfica de la sociedad, para poder ¡°abordar con decisi¨®n y eficacia retos monumentales como los del cambio clim¨¢tico y la preservaci¨®n de la biodiversidad¡±. Pardo ha pedido que la ciencia contin¨²e ¡°en primer plano de la opini¨®n p¨²blica¡±, como ha estado durante la pandemia de covid, para contrarrestar ¡°la actual din¨¢mica populista e irracional¡± favorecida por las redes sociales. ¡°La difusi¨®n de la cultura cient¨ªfica deber¨ªa ser reforzada de manera ininterrumpida e imaginativa¡±, ha advertido el director de la fundaci¨®n. ¡°El ejemplo de los premiados hoy en esta ceremonia, los cient¨ªficos y los periodistas cient¨ªficos, deber¨ªa ser emulado y apoyado¡±.

El propio Cajal insisti¨® en 1905 en la necesidad de un buen periodismo cient¨ªfico para el avance de la ciencia y del bienestar de toda la sociedad. ¡°Obra loable, no s¨®lo de cultura social, sino de acendrado y alt¨ªsimo patriotismo, es difundir la ciencia en el pueblo¡±, proclam¨® Cajal, para quien ¡°el genio filos¨®fico y cient¨ªfico¡± era una flor que ¡°muere en la estepa solitaria de la indiferencia o en la tenebrosa caverna de la incultura¡±.

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