La secuencia completa del virus de la viruela del mono en Espa?a confirma que los brotes son del linaje menos maligno

El laboratorio de Arbovirus y las unidades de Gen¨®mica y Bioinform¨¢tica del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ¡ªdependiente del Ministerio de Ciencia e Innovaci¨®n¡ª han logrado secuenciar el 100% del genoma del virus de la viruela del mono a partir de las muestras de 23 pacientes. El an¨¢lisis confirma que la variante causante de los casos registrados en Espa?a es la de ?frica Occidental, la de menor virulencia, y permitir¨¢ comprender mejor el comportamiento del pat¨®geno. La identificaci¨®n de los 190.000 pares de bases del genoma del virus es una de las m¨¢s completas de las obtenidas hasta la fecha, seg¨²n informa el centro de investigaci¨®n. Hasta este jueves, el ISCIII ha analizado 157 casos sospechosos, de los que 84 han resultado positivos y 73, negativos.

Los resultados se?alan que las muestras secuenciadas pertenecen al mismo brote detectado en otros pa¨ªses europeos, ya que los genomas obtenidos apenas difieren de los ya secuenciados en otras naciones del continente, y el grupo filogen¨¦tico se corresponde con el identificado en la mayor¨ªa de los pa¨ªses no africanos que han registrado brotes. El instituto espa?ol analiza ahora la relaci¨®n de los casos espa?oles con los detectados en otros pa¨ªses para intentar trazar su origen y expansi¨®n.

Existen dos linajes diferentes del virus de la viruela del mono en funci¨®n del ¨¢rea geogr¨¢fica en la que fueron descritos: el clado (grupo filogen¨¦tico) de ?frica Central y el de ?frica Occidental; este ¨²ltimo es el de menor virulencia y el que se ha identificado por el momento en la mayor¨ªa de los pa¨ªses no africanos.

La v¨ªa de infecci¨®n original es por contacto estrecho con animales infectados, al respirar aerosoles o fluidos, por mordeduras o por el consumo de carne cocinada en condiciones deficientes. La transmisi¨®n entre personas, que no es com¨²n, ocurre por contacto estrecho con otros humanos infectados o con material contaminado con el virus. La transmisi¨®n entre humanos por respiraci¨®n de gotas requiere un contacto estrecho prolongado cara a cara. El virus penetra a trav¨¦s de lesiones en la piel, del tracto respiratorio y de las mucosas.

Seg¨²n recuerda el instituto espa?ol, la enfermedad en humanos se manifiesta, tras un periodo de incubaci¨®n 6 a 16 d¨ªas, con fiebre, dolor de cabeza, de espalda y muscular, cansancio e inflamaci¨®n de n¨®dulos linf¨¢ticos (ingle y cuello) y lesiones cut¨¢neas caracter¨ªsticas, que ocurren al tercer d¨ªa de la aparici¨®n de la fiebre. La persona infectada puede contagiar hasta que desaparecen las costras y los afectados se suelen recuperar de forma completa, salvo en los casos que se presentan en pacientes inmunocomprometidos, entre dos y cuatro semanas tras la infecci¨®n.

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