Cient¨ªficos del CNIO, el mayor centro de c¨¢ncer de Espa?a, exigen al Gobierno que cese a Mar¨ªa Blasco

Cient¨ªficos del Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas han pedido por carta al Gobierno que releve a Mar¨ªa Blasco al frente del centro y abra una convocatoria internacional para elegir un nuevo responsable. La carta, a la que ha tenido acceso este peri¨®dico, va dirigida al secretario de Estado de Investigaci¨®n, Juan Cruz Cigudosa, y la secretaria general de Investigaci¨®n, Eva Ortega-Pa¨ªno. Esta cient¨ªfica era investigadora del CNIO hasta que fue nombrada en 2023, y conoce bien los problemas que atraviesa el centro por el envejecimiento de su infraestructura y por las cr¨ªticas a la gesti¨®n de Blasco al frente del organismo, como desvel¨® EL PA?S.

¡°Desde hace m¨¢s de dos a?os, varios l¨ªderes de grupo del CNIO han expresado preocupaciones sobre la disminuci¨®n de la competitividad cient¨ªfica del centro a nivel internacional, como lo evidencian descensos medibles en r¨¢nkings (SCIMago, Nature, entre otros)¡±, alerta la carta. ¡°Si bien entendemos las limitaciones financieras derivadas del congelamiento presupuestario, estas restricciones no explican completamente la situaci¨®n actual. Percibimos una falta de visi¨®n institucional que ha llevado al deterioro de infraestructuras cr¨ªticas, la incapacidad de obtener financiaci¨®n competitiva en convocatorias nacionales e internacionales y una desconexi¨®n y desalineaci¨®n entre el equipo de direcci¨®n cient¨ªfica [que ostenta Blasco] y el personal del CNIO¡±, destacan.

¡°Los recientes informes en medios de comunicaci¨®n que afectan la reputaci¨®n del centro a?aden mayor preocupaci¨®n, subrayando la urgencia de abordar la crisis actual. Ante las circunstancias expuestas, creemos esencial iniciar un proceso competitivo para renovar el equipo de direcci¨®n cient¨ªfica, y solicitamos respetuosamente que el patronato del CNIO tome medidas al respecto¡±, concluye la petici¨®n.

De los 46 jefes del CNIO, 24 han emitido un voto sobre este asunto. Veintitr¨¦s de ellos han votado que s¨ª a pedir el cese de Blasco, seg¨²n informan fuentes del centro.

La directora del CNIO declin¨® responder a las preguntas de este diario sobre la carta, ni si sigue en pie su intenci¨®n de no dimitir, expresada el viernes.

Este es uno de los mayores movimientos de la plantilla del mayor centro de investigaci¨®n del c¨¢ncer en Espa?a contra su directora desde que esta accedi¨® al cargo, en 2011. La petici¨®n llega un d¨ªa antes de que se re¨²na el patronato del centro, en el que la directora Blasco debe rendir cuentas sobre su gesti¨®n del ¨²ltimo a?o. Adem¨¢s del secretario de Estado y la directora general del Ministerio de Ciencia, Innovaci¨®n y Universidades, en el patronato est¨¢n tambi¨¦n representados el Gabinete de Presidencia del Gobierno, el ministerio de Sanidad, el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, representantes de comunidades aut¨®nomas, la Asociaci¨®n Espa?ola Contra el C¨¢ncer, la Fundaci¨®n Cris, la Fundaci¨®n BBVA y la Fundaci¨®n La Caixa.

El CNIO tiene un d¨¦ficit de 4,5 millones de euros. Adem¨¢s, arrastra unas infraestructuras tan obsoletas que son irreparables. Este centro de referencia tiene casi 700 trabajadores y que maneja un presupuesto de unos 40 millones de euros. De sus cuatro microscopios confocales, una herramienta esencial para hacer investigaci¨®n del c¨¢ncer, solo funciona uno. El problema ha existido al menos desde 2022, cuando 12 jefes de grupo del CNIO denunciaron la situaci¨®n tanto antes Mar¨ªa Blasco como ante el Ministerio de Ciencia, Innovaci¨®n y Universidades, dirigido por Diana Morant, sin que la situaci¨®n se haya resuelto.

Una de las reclamaciones de los jefes del CNIO es que se releve a Blasco de la direcci¨®n. Como sucede en otros centros de investigaci¨®n punteros, no existe un reglamento claro para relevar al director, lo que permite que estos se eternicen en el cargo como si fueran monarcas.

¡°El CNIO lleva 10 a?os sin cabeza¡±, resum¨ªa la situaci¨®n el jueves Marcos Malumbres, que ha sido jefe del grupo de Divisi¨®n Celular y C¨¢ncer en el CNIO. ¡°Es el ¨²nico centro de su clase que deber¨ªa ir mucho mejor de lo que va y se debe a la falta de direcci¨®n, que nos est¨¢ pasando una enorme factura. La falta de conexi¨®n con la realidad de la directora es absoluta¡±, a?ade. Malumbres es uno de los cient¨ªficos que han decidido dejar el CNIO. A principios de 2025 estar¨¢ afiliado al Instituto de Oncolog¨ªa Vall d¡¯Hebr¨®n, en Barcelona, como investigador ICREA. Antes que Malumbres, el centro perdi¨® a referentes como Manuel Serrano o Alfonso Valencia. El CNIO lleva dos a?os buscando a un nuevo director de programa, sin ¨¦xito.

Un d¨ªa despu¨¦s de que EL PA?S publicase el estado de las infraestructuras cr¨ªticas del CNIO, la directora del centro ofreci¨® una rueda de prensa en la que justific¨® su gesti¨®n y responsabiliz¨® al Gobierno de las carencias del centro. La bioqu¨ªmica alicantina de 59 a?os descart¨® dimitir, y se?al¨® que su cargo est¨¢ siempre a disposici¨®n del patronato. ¡°Respecto a mi dimisi¨®n, mi contrato se renueva cada cinco a?os por el patronato del CNIO, tras la evaluaci¨®n de mi gesti¨®n como directora. Tengo que decir que las dos evaluaciones que he tenido han sido muy buenas. Es el patronato el que tiene que decidir si tengo que continuar yo o no¡±.

La plantilla del CNIO, de casi 700 personas, est¨¢ especialmente molesta en los ¨²ltimos d¨ªas por las revelaciones de que el programa CNIO Arte, una iniciativa creada por Blasco para realizar y adquirir obras de arte y hacer viajes el ?rtico o Mozambique, ha tenido un coste total de 877.787,99 euros, seg¨²n un informe de Transparencia adelantado por Abc, y confirmado por este diario. Esa cantidad incluye 291.979,35 euros para la adquisici¨®n de obras de arte, y 585.106 euros de personal que trabaja parcialmente en este proyecto. El programa inclu¨ªa viajes al ?rtico o Mozambique para Blasco y otros acompa?antes, que tuvieron un coste de 6.503 y 5.542 euros, respectivamente. En cuanto a los ingresos de este programa, el informe detalla que obtuvo 85.000 euros de la Fundaci¨®n Banco de Santander, 600.000 euros en donaciones, y 13.216 euros por la venta de fotograbados en 2019. La idea original de este programa era que el CNIO vendiese las obras de arte encargadas a los artistas por un valor mayor que el de coste. Uno de los grandes problemas es que apenas se han vendido obras, reconocen fuentes del CNIO.

?Tienes m¨¢s informaci¨®n sobre este caso u otros similares? Puedes escribirnos a ndominguez@elpais.es.