El lince ib¨¦rico se acerca a Catalu?a y Arag¨®n

M¨¢s de un siglo despu¨¦s de su desaparici¨®n en Catalu?a y Arag¨®n, el lince ib¨¦rico (Lynx pardinus) vuelve a husmear estos territorios. Un proyecto de la organizaci¨®n CBD-H¨¢bitat, CREW Foundation, Trenca y el Zoo de Barcelona, impulsado por la Fundaci¨®n Biodiversidad del Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica y el Reto Demogr¨¢fico del Gobierno de Espa?a, inici¨® el pasado mayo los primeros estudios preliminares para la reintroducci¨®n de la especie en una zona que comprende 10.000 hect¨¢reas de Arag¨®n y 20.000 en Catalu?a, seg¨²n ha podido saber este peri¨®dico. El proyecto, llamado PreLynxCatAr, tiene una duraci¨®n de 12 meses y en su fase preliminar se estudiar¨¢ la idoneidad del territorio, ya definido, para evaluar los riesgos (como carreteras) y su poblaci¨®n de conejos, el principal sustento del amenazado felino. El a?o pasado el m¨ªtico y bello animal super¨® la barrera del millar en Espa?a y Portugal hasta llegar a los 1.111 individuos tras estar a principios de siglos a un suspiro de su extinci¨®n, con solo 94 ejemplares en libertad.

En junio de 2018, Litio, posiblemente uno de los linces ib¨¦ricos m¨¢s exploradores que se hayan detectado jam¨¢s en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, consigui¨® llegar a Santa Coloma de Cervell¨®, a escasos 15 minutos de Barcelona, tras atravesar un imposible periplo de autopistas, r¨ªos y monta?as desde el Algarve Portugu¨¦s. Litio fue finalmente capturado en una finca rodeado de conejos y cerezos para ser devuelto a su h¨¢bitat en Do?ana (Huelva), donde la especie cuenta con una de sus mayores poblaciones. Expertos como Miguel ?ngel Sim¨®n, director del programa europeo Life Iberlince, mostraron entonces su sorpresa por el que fue bautizado como el Marco Polo de los linces. Entre otras cosas, a los expertos les intrig¨® enormemente la ruta que debi¨® haber seguido el animal hasta Catalu?a, donde no se ve¨ªa un ejemplar desde hac¨ªa m¨¢s de un siglo. Conocer la ruta, explic¨® por entonces el bi¨®logo Simon, ayudar¨ªa en un futuro a crear grandes corredores para llegar a conectar sus poblaciones a lo largo de la Pen¨ªnsula. Y la posible vuelta del lince a territorio catal¨¢n qued¨® en el aire.

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¡°Ser¨ªa posible su vuelta. La idea, muy futurible todav¨ªa, ser¨ªa crear un corredor del levante, que uniera poblaciones de Valencia, Murcia, Catalu?a y Arag¨®n¡±, explica Samuel Pla, de la fundaci¨®n CBD-H¨¢bitat, una de las impulsoras del proyecto en Catalu?a y Arag¨®n. ¡°Las primeras sensaciones son buenas¡±, a?ade Pla, que tambi¨¦n forma parte del nuevo programa europeo Life Lynx Connect, dotado con 18,7 millones de euros en cinco a?os, que adem¨¢s prev¨¦ la creaci¨®n de dos nuevas ¨¢reas linceras, una en Lorca (Murcia) y otra en Sierra Arana (Granada). En Valencia, hay otro proyecto ya iniciado de la Universidad Cardenal Herrera, anunciado en junio y tambi¨¦n avalado por el Gobierno de Espa?a, para estudiar la reintroducci¨®n del animal en esa comunidad. ¡°Pese a ser diferentes proyectos, todos van en la misma l¨ªnea: poder unir en un futuro las poblaciones con corredores¡±, admite Pla, quien no se aventura, ¡°por precauci¨®n¡±, a poner una cifra de los ejemplares que podr¨ªan llegar a ser reintroducidos en Catalu?a y Arag¨®n. La conexi¨®n de las poblaciones es vital, sostienen los expertos. Si los animales no se mezclaran entre ellos, la diversidad gen¨¦tica se perder¨ªa en cada lugar y podr¨ªa comprometer el futuro de la especie, que sali¨® del peligro cr¨ªtico de extinci¨®n en 2015, aunque sigue amenazada.

Tras cuatro meses de trabajos iniciales de campo en Catalu?a y Arag¨®n, los t¨¦cnicos ahora creen que han encontrado un posible lugar id¨®neo, con abundancia de presas como el conejo, refugios como roquedo y matorral. Se trata de la zona de Mas Melons-Alf¨¦s, un espacio natural protegido por la red de Natura 2000, entre las comarcas de les Garrigues y el Segri¨¤, y que constituye una gran plana de secano en el sur de Lleida colindante con Arag¨®n, y con poca infraestructura. ¡°Todav¨ªa hay que ser muy cautelosos. Se trata de una frase preliminar y es importante contar con el apoyo del territorio...¡±, explica Nuria El Khadir Palomo directora de CBD-H¨¢bitat. En Arag¨®n, el lugar escogido es la sierra de Alcubierre, situada en el l¨ªmite occidental de Los Monegros.

El apoyo del sector ganadero y agr¨ªcola es fundamental para que el proyecto salga adelante, coinciden Pla y El Khadir. El contexto, con la problem¨¢tica reintroducci¨®n del oso pardo (Ursus arctos) en Catalu?a de trasfondo, no ayuda. La presencia del animal plant¨ªgrado en los Pirineos catalanes, cuya poblaci¨®n se ha asentado con m¨¢s de 60 ejemplares desde el a?o 2000, ha puesto en pie de guerra a los ganaderos, quejosos de ataques a sus ganados. Pero Pla cree que no deber¨ªa ser un obst¨¢culo para la vuelta del lince. ¡°Somos conscientes de la problem¨¢tica... Pero son especies incomparables. El lince es un animal que no ataca a la ganader¨ªa y que, por sus caracter¨ªsticas, aura y belleza, cae simp¨¢tico¡±, concluye.

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