¡°Est¨¢ en manos de la sociedad decidir cu¨¢l es el nivel de calentamiento que se puede alcanzar¡±

Francisco J. Doblas-Reyes (Madrid, 53 a?os) es uno de los investigadores que han participado en la elaboraci¨®n del informe del IPCC que se ha presentado este lunes. Este cient¨ªfico lleva desde 1992 trabajando en la investigaci¨®n clim¨¢tica y actualmente es el director del departamento de Ciencias de la Tierra del Centro Nacional de Supercomputaci¨®n de Barcelona y profesor en la Instituci¨®n Catalana de Investigaci¨®n y Estudios Avanzados (ICREA). Doblas-Reyes ha sido uno de los coordinadores de uno de los cap¨ªtulos del informe del IPCC. El cient¨ªfico explica que, aunque el calentamiento es irreversible ahora, la sociedad puede todav¨ªa decidir hasta d¨®nde llega en funci¨®n de los recortes de emisiones que se decidan acometer. Eso s¨ª, ¡°la sociedad tiene que aceptar tambi¨¦n que hay cambios que no se pueden parar¡±, como el incremento del nivel del mar o el deshielo.

Pregunta. ?La ciencia tiene alguna duda en este momento sobre la vinculaci¨®n del cambio clim¨¢tico a las actividades del ser humano?

Respuesta. El informe contiene evidencias de que el cambio clim¨¢tico observado es debido a la acci¨®n humana de manera indiscutible. La actividad humana est¨¢ haciendo los fen¨®menos clim¨¢ticos extremos (olas de calor, sequ¨ªas, precipitaci¨®n intensa) m¨¢s frecuentes y graves.

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P. ?Hay ahora m¨¢s evidencias de esa vinculaci¨®n que hace ocho a?os, cuando se difundi¨® el quinto informe?

R. S¨ª, la evidencia es m¨¢s clara, si era posible. Con respecto al quinto, este informe incluye todos los avances que la ciencia ha alcanzado en ese periodo, las conclusiones de los tres informes especiales publicados los ¨²ltimos tres a?os, mejores modelos, observaciones m¨¢s completas y metodolog¨ªas que permiten combinar evidencias de distintas fuentes. Las t¨¦cnicas de atribuci¨®n del calentamiento y de otros fen¨®menos al cambio clim¨¢tico han avanzado en este periodo, lo que permite atribuir algunos fen¨®menos extremos al cambio clim¨¢tico con mayor certidumbre. El mayor ¨¦nfasis de este informe en los aspectos regionales tambi¨¦n contribuye a aumentar la evidencia sobre el papel de la acci¨®n humana. En el quinto informe, el lenguaje era ya bastante fuerte, pero en este caso el uso de palabras como indiscutible o sin precedentes me parece muy claro. No es que los resultados apunten a un calentamiento muy superior del previsto anteriormente, sino que tenemos mucha m¨¢s certidumbre sobre algo que conocemos desde hace 30 a?os como m¨ªnimo.

P. ?Con este informe se acaba con el negacionismo?

R. No lo s¨¦, pero le damos herramientas a la sociedad para que pueda dialogar con el negacionismo. Personalmente, me parece que el negacionismo es algo con lo que hay que convivir igual que hay negacionismo sobre la covid, algo que me parece dif¨ªcil de entender. Creo que el negacionismo es una reacci¨®n que tiene parte de la sociedad, pero que no cambia el problema: las evidencias est¨¢n ah¨ª.

P. ?Hay ahora m¨¢s evidencias de la relaci¨®n entre el cambio clim¨¢tico y los fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos?

R. S¨ª, estas evidencias han aumentado. Y no solo debido al aumento del impacto de los gases de efecto invernadero emitidos sobre el clima, sino tambi¨¦n al progreso en las metodolog¨ªas de atribuci¨®n. Mientras que es complicado identificar las causas exactas de un fen¨®meno extremo en particular, la atribuci¨®n de extremos es capaz de cuantificar el papel del cambio clim¨¢tico en la alteraci¨®n de la probabilidad o la amplitud de ciertos tipos de fen¨®menos. Esto nos permite afirmar que las olas de calor que ocurren hoy en d¨ªa se hacen m¨¢s probables y m¨¢s intensas debido a la acci¨®n humana sobre el clima. En otras palabras, el cambio clim¨¢tico ha aumentado la intensidad y la frecuencia de los extremos c¨¢lidos, y, en algunas regiones, intensificado los extremos de precipitaci¨®n. En los pr¨®ximos a?os se espera ver nuevos extremos sin precedentes en su magnitud, frecuencia, momento del a?o o en regiones donde nunca se han observado antes.

P. ?Es posible todav¨ªa lograr que el incremento de la temperatura se quede por debajo de los 1,5 grados respecto a los niveles preindustriales?

R. Uno de los escenarios de emisi¨®n considerado, el SSP1-1.9 (el escenario de mitigaci¨®n m¨¢s intensa de los cinco incluidos en el informe), proyecta un aumento de temperatura m¨¢ximo de 1,6 grados que descender¨ªa a final de siglo hasta 1,5 grados. Es el escenario m¨¢s optimista.

P. ?Qu¨¦ se necesita para lograr cumplir esa meta?

R. Para no sobrepasar el umbral de un calentamiento global de 1,5 grados con respecto a niveles preindustriales es indispensable una reducci¨®n de emisiones inmediata, r¨¢pida y de gran escala que alcance el cero neto de emisiones de CO? en la d¨¦cada de 2050. Ello implica una reducci¨®n de un 45% de las emisiones cada d¨¦cada comenzando ahora.

P. ?Cu¨¢nto tiempo le queda a la humanidad para conseguir esa meta del 1,5?

R. El nivel de calentamiento del 1,5 se alcanza en promedio en las dos d¨¦cadas que nos quedan. Cuando en 2040 tomemos el promedio del periodo 2021-2040 observaremos muy probablemente que estaremos del nivel del 1,5. Independientemente del escenario que consideremos, incluso en los escenarios de mitigaci¨®n m¨¢s optimista, se alcanza el nivel del 1,5 en las pr¨®ximas dos d¨¦cadas. Adem¨¢s, es muy posible que en a?os individuales estemos por encima del 1,5. Pero es importante resaltar que dependiendo del nivel de mitigaci¨®n que la sociedad est¨¦ dispuesta a implementar, es posible a final de siglo quedarnos en el nivel del 1,5. Para eso hace falta una mitigaci¨®n muy r¨¢pida y muy radical en los pr¨®ximos 20 o 30 a?os, nos encontraremos que el nivel de calentamiento de incluso los dos grados estar¨¢ fuera de nuestro alcance.

P. ?Y qu¨¦ consecuencias tiene superar ese umbral de los dos grados?

R. Los impactos en forma de extremos, de puntos de inflexi¨®n, no van a aumentar de una forma lineal. El hecho de alcanzar un calentamiento a final de siglo de 1,5 grados o tres no quiere decir que los impactos sean el doble de negativos con el nivel de tres que con el de 1,5. Es much¨ªsimo peor el nivel de tres y no es proporcional. Est¨¢ en manos de la sociedad decidir cu¨¢l es el nivel de calentamiento que se puede alcanzar. Pero la sociedad tiene que aceptar tambi¨¦n que hay cambios que no se pueden parar, hay fen¨®menos que se han lanzado ya, que son muy lentos y tardar¨¢n siglos o milenios, pero que continuar¨¢n mucho m¨¢s all¨¢ del punto en el que dejemos de emitir gases de efecto invernadero. Por ejemplo, los procesos de fusi¨®n del hielo continental o la elevaci¨®n del nivel del mar.

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