Las macrogranjas, paso a paso: un proceso industrial para criar 53 millones de cerdos al a?o

No existe un recuento de cu¨¢ntas macrogranjas porcinas existen en Espa?a, ni una definici¨®n oficial. Pero hay 3.217 explotaciones industriales activas que producen miles de cerdos al a?o en un proceso intensivo de tipo industrial: tienen 2.000 plazas para cerdos de cebo de m¨¢s de 30 kilos o m¨¢s de 750 plazas para cerdas reproductoras. Son la minor¨ªa de las granjas intensivas en territorio espa?ol, pero tambi¨¦n las que m¨¢s contaminantes generan, y por ello tienen que declarar todas sus emisiones. Se trata de la parte m¨¢s importante de un sector que en su conjunto produce m¨¢s de 53 millones de cerdos al a?o (m¨¢s otros tres de ib¨¦ricos en extensivo) y 60 millones de metros c¨²bicos al a?o de purines, que ocupar¨ªan un ¨¢rea equivalente al centro de la ciudad de Madrid.

La Moraleja

60 millones de m3

de purines

Hortaleza

7.700 m

Aravaca

San Blas

Canillejas

Almendra

central

Casa de

Campo

MADRID

Vic¨¢lvaro

M-30

La industria porcina intensiva genera m¨¢s de 60 millones de metros c¨²bicos de purines al a?o. Formar¨ªan una balsa de 7,7 kil¨®metros de lado y 1 metro de profundidad: una extensi¨®n tan amplia como todo el centro de Madrid.

La Moraleja

60 millones de m3

de purines

7.700 m

Barajas

Aravaca

Almendra

central

San Blas

Canillejas

Casa de

Campo

MADRID

Vic¨¢lvaro

M-30

Latina

Usera

La industria porcina intensiva genera m¨¢s de 60 millones de metros c¨²bicos de purines al a?o. Formar¨ªan una balsa de 7,7 kil¨®metros de lado y 1 metro de profundidad: una extensi¨®n tan amplia como todo el centro de Madrid.

60 millones de m3

de purines

Hortaleza

7.700 m

Aravaca

Almendra

central

San Blas

Canillejas

Casa de

Campo

MADRID

Parque de

El Retiro

Vic¨¢lvaro

M-30

Aluche

St. Eugenia

Usera

La industria porcina intensiva genera m¨¢s de 60 millones de metros c¨²bicos de purines al a?o. Formar¨ªan una balsa de 7,7 kil¨®metros de lado y 1 metro de profundidad: una extensi¨®n tan amplia como todo el centro de Madrid.

Este modelo, puesto en el punto de mira tras la pol¨¦mica por las palabras del ministro de Consumo, Alberto Garz¨®n, cada vez despierta m¨¢s recelos en Europa, y no solo entre grupos ecologistas y animalistas. En Francia, el 82% de la poblaci¨®n es partidaria de acabar con la ganader¨ªa y la cr¨ªa industrial de animales para el consumo humano, seg¨²n un sondeo reciente del instituto Ifop. Hace unos d¨ªas, el comisario europeo de Agricultura, Janusz Wojciechowski, reconoci¨® el ¡°problema¡± que suponen estas grandes explotaciones y se?al¨® que Bruselas quiere promover las de peque?as dimensiones. Algunos pa¨ªses, como Holanda, subvencionan ya el cierre voluntario de explotaciones de cerdos, y otros, como Alemania, est¨¢n reduciendo su n¨²mero de cabezas.

En Espa?a, el 78% de las m¨¢s de 80.000 granjas porcinas que existen son intensivas: se hacinan los animales en espacios interiores para garantizar menores tiempos y costes de producci¨®n (las extensivas, en cambio, son en su mayor¨ªa al aire libre y aprovechan los pastos de los terrenos cercanos). No todas pueden considerarse macrogranjas, porque solo esas 3.200 mencionadas arriba pueden albergar miles de cerdos de cebo. Pero los datos del Ministerio de Agricultura, referidos a 2020, indican que las explotaciones m¨¢s grandes no paran de crecer. Las m¨¢s peque?as se han reducido dr¨¢sticamente a lo largo de la ¨²ltima d¨¦cada, cerca de un 30%, mientras las de mayor tama?o (conocidas como granjas de grupo 3, es decir, macrogranjas) se han incrementado un 49% en el mismo per¨ªodo.

No solo las hay de cerdos, pero el ganado porcino representa m¨¢s de la mitad de todo el que se cr¨ªa en Espa?a. La evoluci¨®n del n¨²mero de estos animales va de la mano de la producci¨®n de carne, que en los ¨²ltimos cinco a?os ha crecido un 15% mientras en la UE disminuy¨® un 5%.

Con cinco millones de toneladas, Espa?a es ya el cuarto productor de carne de cerdo a nivel mundial, solo por detr¨¢s de dos pa¨ªses enormes, China (42 millones de toneladas) y Estados Unidos (12,8 millones), y a muy poca distancia de Alemania (5,1), que la duplica en poblaci¨®n. De hecho, desde 2015 Espa?a cr¨ªa m¨¢s cerdos que Alemania: si en 2020 los germanos redujeron su censo un 3%, los espa?oles lo aumentaron un 4,5%. El 59% de la carne de cerdo producida aqu¨ª se exporta.

2,4 metros

Cerda

paridera

Jaula de

gestaci¨®n

Una nave de cerdas en gestaci¨®n como en la macrogranja de Casa Carretero, en Mula (Murcia), puede acoger m¨¢s de 2.000 cerdas enjauladas. Esta granja es la que m¨¢s heces de animales declara como residuos

Nave de gestaci¨®n

Purines

En otra nave de cerdos para cebar, como las que pueden verse en la macrogranja de Puebla de Don Fadrique (Granada), pueden vivir hasta 15.000 cerdos de cebo

Nave de cebado

Purines

Balsa

de purines

Normalmente, este tipo de instalaciones tienen varias naves. En la macrogranja Dehesa del Rey (Granada) hay 10 n¨²cleos con hasta 70 naves, con lo que esta gigantesca instalaci¨®n es capaz de criar 500.000 cerdos en un a?o

Granja Dehesa del Rey (Granada)

Naves de cebo,

parideras y

lechoneras

Balsas de purines

Google maps

2,4 metros

Cerda

paridera

Jaula de

gestaci¨®n

Una nave de cerdas en gestaci¨®n como en la macrogranja de Casa Carretero, en Mula (Murcia), puede acoger m¨¢s de 2.000 cerdas enjauladas. Esta granja es la que m¨¢s heces de animales declara como residuos

Nave de gestaci¨®n

Purines

En otra nave de cerdos para cebar, como las que pueden verse en la macrogranja de Puebla de Don Fadrique (Granada), pueden vivir hasta 15.000 cerdos de cebo

Nave de cebado

Purines

Balsa

de purines

Normalmente, este tipo de instalaciones tienen varias naves. En la macrogranja Dehesa del Rey (Granada) hay 10 n¨²cleos con hasta 70 naves, con lo que esta gigantesca instalaci¨®n es capaz de criar 500.000 cerdos en un a?o

Granja Dehesa del Rey (Granada)

Naves de cebo,

parideras y

lechoneras

Balsas de purines

Google maps

Una nave de cerdas en gestaci¨®n como en la macrogranja de Casa Carretero, en Mula (Murcia), puede acoger m¨¢s de 2.000 cerdas enjauladas. Esta granja es la que m¨¢s heces de animales declara como residuos. En Espa?a hay miles de naves como esta

2,4 metros

Cerda

paridera

Jaula de

gestaci¨®n

Nave de gestaci¨®n

Purines

En otra nave de cerdos para cebar, como las que pueden verse en la macrogranja de Puebla de Don Fadrique (Granada), pueden vivir hasta 15.000 cerdos de cebo

Nave de cebado

Purines

Balsa

de purines

Normalmente, este tipo de instalaciones tienen varias naves. En la macrogranja Dehesa del Rey (Granada) hay 10 n¨²cleos con hasta 70 naves, con lo que esta gigantesca instalaci¨®n es capaz de criar 500.000 cerdos en un a?o

Granja Dehesa del Rey (Granada)

Naves de cebo,

parideras y

lechoneras

Balsas de purines

Google maps

Estas instalaciones de tipo industrial generan much¨ªsima contaminaci¨®n. La mencionada macrogranja de Dehesa del Rey es la que m¨¢s metano emite, seg¨²n la informaci¨®n que declara al Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica: 561.000 kilos en 2020, adem¨¢s de 228.000 kilos de amoniaco, 1.820 kilos de ¨®xido nitroso y otras 10 toneladas de residuos peligrosos. En un a?o, una instalaci¨®n como esta puede producir al menos medio mill¨®n de metros c¨²bicos de purines.

Fernando Su¨¢rez, ingeniero agr¨®nomo experto en residuos e investigador en la Fundaci¨®n Nueva Cultura del Agua, explica que los purines tienen dos problemas de contaminaci¨®n fundamentales: ¡°Por un lado, las emisiones de metano a la atm¨®sfera; por el otro, las de nitr¨®geno, que al inicio est¨¢ en forma de amoniaco y es muy vol¨¢til¡±.

Los ganaderos tienen que presentar un plan de gesti¨®n de esti¨¦rcol e incluir las fincas en las que van a verter los purines que generan sus animales. Pero transportarlos es muy caro ¡ªtienen una parte l¨ªquida y pesan mucho¡ª y lo normal es tirarlos lo m¨¢s cerca posible, saturando y contaminando los acu¨ªferos de la zona. Cuando los purines se aplican al suelo, explica Su¨¢rez, las bacterias convierten el amoniaco en nitratos: ¡°Si en ese momento hay plantas, estas lo absorben, pero si no las hay, los nitratos se filtran a los acu¨ªferos y los contaminan¡±.

Antes de ser repartidos en los terrenos cercanos, los purines se acumulan en unas grandes balsas situadas junto a las macrogranjas. Estas enormes piscinas a menudo no consiguen evitar filtraciones de residuos que contaminan el suelo y los acu¨ªferos. Como ejemplo de hasta qu¨¦ punto se producen estas filtraciones, un equipo t¨¦cnico del Ministerio de Agricultura se desplaz¨® hace tres a?os al Campo de Cartagena para inspeccionar varias balsas de purines cercanas al mar Menor y comprob¨® que m¨¢s del 90% no cumpl¨ªan con las normas de construcci¨®n. Esta situaci¨®n produce un riesgo de filtraciones y constantes p¨¦rdidas por rebosamiento, se?ala el documento An¨¢lisis de soluciones para el vertido cero al mar Menor proveniente del Campo de Cartagena, que se hizo p¨²blico en 2019.

As¨ª contaminan los purines

¡°El sector no ha querido asumir nunca los riesgos medioambientales que produce¡±, denuncia Su¨¢rez, que ha trabajado como asesor en tratamiento de residuos y depuraci¨®n de aguas. La patronal Interporc, en cambio, defiende que los purines ¡°son un subproducto con una importante utilidad agron¨®mica¡± como fertilizante que ¡°genera un ciclo de econom¨ªa circular¡±, dado que sustituyen al abono qu¨ªmico.

En el per¨ªodo 2016-2019 la cantidad media de los nitratos presentes en las aguas subterr¨¢neas de Espa?a ha aumentado un 51,5%. ¡°Y eso a pesar de haber aumentado la superficie incluida dentro de las Zonas Vulnerables a Nitratos (ZVN), que es el instrumento de las administraciones p¨²blicas para frenar la contaminaci¨®n por nitratos¡±, se?ala un trabajo de Greenpeace sobre las macrogranjas publicado en octubre del a?o pasado. Las ZVN ocupan ya cuatro millones de hect¨¢reas, el 24% de la superficie total estatal. En los ¨²ltimos 10 a?os, el 75% de las masas de agua subterr¨¢nea espa?olas han aumentado su contaminaci¨®n por nitratos.

El Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica estima que un 22% de las masas de agua superficial y un 23% de las subterr¨¢neas est¨¢n afectadas por este problema. ¡°Muchos pueblos de Catalu?a y Arag¨®n ya no pueden beber agua del grifo por culpa de las macrogranjas¡±, denuncia Inma Lozano, portavoz de la plataforma Stop Macrogranjas en Castilla-La Mancha.

Es algo que ocurre tambi¨¦n en algunas zonas de Catalu?a donde hay niveles de nitratos que quintuplican los permitidos: si el l¨ªmite son 50 miligramos por litro (mg/l), en algunas fuentes concretas de la provincia de Barcelona se han detectado m¨¢s de 250 mg/l, como en Manlleu, o m¨¢s de 500 mg/l, como en Santa Cecilia de Voltreg¨¤. A ra¨ªz de estos datos y de a?os de protestas vecinales, la Generalitat sac¨® adelante el pasado julio una moratoria a la creaci¨®n de nuevas macrogranjas en 68 municipios. Los ministerios de Transici¨®n Ecol¨®gica y Agricultura aprobaron hace unos d¨ªas un decreto sobre nitratos que incrementar¨¢ un 50% la superficie de las zonas protegidas frente a este tipo de contaminaci¨®n, as¨ª como las estaciones de control y la frecuencia de los muestreos.

Emisiones de ¨®xido nitroso

en las granjas espa?olas

Zonas vulnerables a contaminaci¨®n

por nitratos

Gallinas Mainar

12.480

Guzm¨¢n Pastor Sand¨ªn

es la empresa que m¨¢s

¨®xido nitroso emite a la

atm¨®sfera: 41.500

Gallinas Puebla de

Valverde

6.600

200 km

Emisiones de ¨®xido nitroso

en las granjas espa?olas

Zonas vulnerables a

contaminaci¨®n por nitratos

Kilos al a?o

Tamarite de Litera

6.161

Gallinas Mainar

12.480

Guzm¨¢n Pastor Sand¨ªn

es la empresa que m¨¢s

¨®xido nitroso emite a la

atm¨®sfera: 41.500

Gallinas Puebla de

Valverde

6.600

Finca La Capitana

2.570

150 km

Emisiones de ¨®xido nitroso en las granjas espa?olas

Kilos al a?o

Zonas vulnerables a contaminaci¨®n por nitratos

Castiello de Jaca

3.600

Tamarite de Litera

6.161

Guzm¨¢n Pastor Sand¨ªn

es la empresa que m¨¢s

¨®xido nitroso emite a la

atm¨®sfera: 41.500

Gallinas Mainar

12.480

Gallinas Puebla de Valverde

6.600

Finca La Capitana

2.570

150 km

Emisiones de ¨®xido nitroso en las granjas espa?olas

Kilos al a?o

Zonas vulnerables a contaminaci¨®n por nitratos

Castiello de Jaca

3.600

Tamarite de Litera

6.161

Guzm¨¢n Pastor Sand¨ªn

es la empresa que m¨¢s ¨®xido nitroso

emite a la atm¨®sfera: 41.500

Gallinas Mainar

12.480

Gallinas Puebla de Valverde

6.600

zona vulnerable

Finca La Capitana

2.570

180 km

Emisiones de metano

Emisiones de amoniaco

Cerdos Sena

134.375

Gallinas Mainar

156.000

Granja Madax

289.645

Finca Mill¨¢n

306.000

Finca Dehesa

del Rey

561.000

Finca Dehesa

del Rey

228.000

180 km

180 km

La contaminaci¨®n del suelo y las aguas, as¨ª como los malos olores que generan estas instalaciones, est¨¢n soliviantando a muchos pueblos peque?os de la Espa?a vac¨ªa. Los vecinos han creado varias plataformas contra la ganader¨ªa industrial y organizado numerosas manifestaciones por pueblos y ciudades. Javier Moreno, portavoz de la ONG Igualdad Animal, incide en los problemas de contaminaci¨®n: ¡°Espa?a se est¨¢ convirtiendo en el estercolero de Europa, los pa¨ªses dejan de producir cerdos por sus altos costes ambientales y se los compran a Espa?a¡±.

Mientras, las organizaciones ecologistas piden replantear c¨®mo se trata a estos animales, con los que se acaba de conocer que hasta se puede compartir ¨®rganos como el coraz¨®n o los ri?ones. La primat¨®loga Jane Goodall lo resume as¨ª: ¡°Las macrogranjas son incre¨ªblemente crueles. Cada animal es un ser individual que siente miedo¡±.

El Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica no se plantea aprobar una moratoria sobre macrogranjas porcinas. ¡°Es competencia de las comunidades aut¨®nomas¡±, se?ala un portavoz. Podemos llev¨® al Congreso una iniciativa para prohibir estas instalaciones intensivas en zonas vulnerables, que fue rechazada en diciembre por el PSOE, el PP y Vox. Cuatro comunidades (Castilla-La Mancha, Arag¨®n, Catalu?a y Navarra) proh¨ªben o limitan ya la construcci¨®n de nuevas explotaciones de ganader¨ªa intensiva. El sector, por su parte, defiende que da empleo a 400.000 familias de forma directa e indirecta, que ayuda a evitar la despoblaci¨®n y que las exportaciones mejoran la balanza comercial espa?ola.

Fuentes

Ministerio de Agricultura, Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica, Interprofesional del Porcino de Capa Blanca (Interporc), Fundaci¨®n Nueva Cultura del Agua, Igualdad Animal, Greenpeace, Our World in Data y Bc3 (Pablo Manzano. Basque Center for Climate Change).