As¨ª ser¨¢ el transporte p¨²blico del futuro: veh¨ªculos aut¨®nomos, rutas a demanda, pago desde el m¨®vil¡­

Un minib¨²s sin conductor que enlaza un barrio residencial con una estaci¨®n de cercan¨ªas. Una app que permite montar en cualquier medio de transporte y te cobra a final de mes la tarifa m¨¢s econ¨®mica. Un tranv¨ªa que aprovecha sus huecos libres para repartir paqueter¨ªa. Una c¨¢psula individual que realiza un recorrido urbano por ra¨ªles. Un bus que para en cualquier punto de un pol¨ªgono, aunque no haya parada. Todas estas ideas que veremos en los pr¨®ximos a?os ¡ªen algunos casos ya funcionan¡ª son el futuro del transporte p¨²blico, que trata de reinventarse tras la grave crisis vivida por la pandemia con una gran apuesta por la digitalizaci¨®n, la descarbonizaci¨®n, el transporte a demanda y la integraci¨®n de todas las opciones de movilidad en una sola plataforma.

La pandemia ha impulsado la digitalizaci¨®n de los datos de trenes, metros, tranv¨ªas y autobuses, y el reto ahora es la integraci¨®n de todos ellos con los medios privados (coches, motos y bicis compartidos), lo que se conoce como mobility as a service (movilidad como servicio), que permitir¨¢ ofrecer la mejor ruta a los viajeros dentro de una misma plataforma. ¡°Es un concepto excelente que consiste en integrar todos los servicios de transporte en una misma aplicaci¨®n y hace posible reservar y pagar por esos servicios¡±, dice Mohamed Mezghani, secretario general de la Uni¨®n Internacional de Transporte P¨²blico (UITP) en la feria It-trans, celebrada la semana pasada en Karlsruhe (Alemania) para indagar sobre el futuro del sector. ¡°La clave para que tenga ¨¦xito es que los distintos operadores colaboren intercambiando datos, y tambi¨¦n que el algoritmo sugiera la movilidad m¨¢s sostenible, no solo la m¨¢s rentable para el operador. Se empieza a hacer ya en algunas urbes¡±, a?ade.

¡°No podemos seguir operando el transporte p¨²blico como hace 20 a?os¡±, explica Marta Serrano, gerente de la EMT de Valencia y ponente en Karlsruhe. ¡°Somos de los pocos sectores que todav¨ªa tenemos prepago. Habr¨¢ que cambiar a un modelo de pospago en el que usas el autob¨²s, el metro, cercan¨ªas, bici o coche compartido y luego te pasan una factura. La idea es que tengas una tarjeta personalizada y a final de mes te pasen la factura de lo que has gastado, como ya ocurre con el tel¨¦fono, la electricidad y la mayor¨ªa de los servicios¡±, contin¨²a.

La simplificaci¨®n del pago a trav¨¦s del m¨®vil es una idea que se impondr¨¢ en los pr¨®ximos a?os y que de hecho ya funciona en algunas regiones alemanas, austriacas y suizas con una aplicaci¨®n denominada Fairtiq. ¡°Nuestra app permite usar todos los medios de transporte integrados (trenes, tranv¨ªas, autobuses) y luego te cobra el precio sin necesidad de comprar un billete antes, como pasa en la mayor¨ªa de los transportes hasta ahora¡±, se?ala Gian-Mattia Schucan, fundador de la empresa suiza.

Otra clave ser¨¢ la descarbonizaci¨®n, es decir, abandonar los combustibles f¨®siles: los autobuses di¨¦sel y de gas ser¨¢n sustituidos por flotas el¨¦ctricas en los pr¨®ximos a?os. Mientras, el transporte p¨²blico a demanda ser¨¢, cada vez m¨¢s, un aliado para ofrecer desplazamientos m¨¢s flexibles que compitan con el coche. Werner Kutil, de Cityway Europa, se?ala que han puesto en marcha un proyecto piloto en el puerto de Le Havre (Francia), una infraestructura enorme donde es dif¨ªcil tener buenas frecuencias de autob¨²s. Por eso, han lanzado una l¨ªnea de buses (denominada Flexilia) que tiene muchas paradas, pero que solo recorre aquellas que se hayan solicitado antes a trav¨¦s de una app, con lo que han doblado el n¨²mero de usuarios y reducido a la mitad el n¨²mero de kil¨®metros que recorre. ¡°Este tipo de transporte es muy ¨²til en zonas de baja densidad de poblaci¨®n o durante las horas valle, y puede ser un muy buen complemento al transporte p¨²blico. Ayudar¨¢ a reducir coches, porque es una forma flexible de moverse¡±, dice Kutil.

Otra mejora fundamental ser¨¢ la actualizaci¨®n de la informaci¨®n que reciben los viajeros, que cada vez ser¨¢ m¨¢s completa y permitir¨¢ elegir mejor los viajes. Un ejemplo es el portal de informaci¨®n a usuarios de Karlsruhe, que aglutina tres regiones (dos alemanas y una francesa) e integra ya la multimovilidad: muestra todos los transportes disponibles, de autobuses a bicicletas y de tranv¨ªas a trenes, y permite pinchar sobre cada uno de ellos para ver los trayectos en tiempo real, as¨ª como los atascos, correspondencias, carriles bici y nivel de ocupaci¨®n de los aparcamientos. ¡°El sistema est¨¢ disponible en las pantallas de las paradas de transporte p¨²blico y tambi¨¦n en una app, as¨ª como en la web¡±, comenta Reeg Rihner, funcionario de Karlsruhe, mientras muestra un completo mapa de movilidad de la zona.

Autobuses sin conductor y c¨¢psulas de tren individuales

Adem¨¢s de estas tendencias, en los pr¨®ximos a?os se probar¨¢n nuevos inventos que pueden mejorar estos medios de transporte, tal y como se ha visto en It-trans. Uno de ellos son los veh¨ªculos aut¨®nomos. ¡°EVA Shuttle es un minib¨²s sin conductor equipado con sensores, radares, c¨¢maras y un algoritmo que procesa todos los datos¡±, se?ala Henriette Cornet-Show, experta en movilidad aut¨®noma de la UITP. ¡°Es un medio de transporte que puede funcionar bien en campus universitarios o en barrios con baja densidad de poblaci¨®n. Algunos se est¨¢n probando en las calles, pero en zonas con muy poco tr¨¢nsito. En una d¨¦cada los veremos integrados en el tr¨¢fico¡±, aventura. Uno de estos modelos funciona ya en el campus de Cantoblanco de la Universidad Aut¨®noma de Madrid.

El Karlsruhe Institut of Technology (KIT) ha desarrollado un sistema de ¡°pelot¨®n de autobuses¡± mediante el cual un autob¨²s sin conductor sigue la trayectoria de otro con conductor. Nicole Rossel, investigadora del centro, lo explica as¨ª: ¡°El segundo autob¨²s est¨¢ dotado de una interfaz que le permite seguir al primero a corta distancia. Este segundo veh¨ªculo tiene adem¨¢s sensores y c¨¢maras que env¨ªan datos; mediante un algoritmo, se calcula la trayectoria para evitar los obst¨¢culos¡±. En su opini¨®n, este sistema puede ser muy ¨²til en el futuro para reforzar una l¨ªnea en un momento de gran demanda sin necesidad de tener tantos conductores. Por ahora, han realizado pruebas en un circuito cerrado, y el pr¨®ximo paso ser¨¢ probarlo en una ciudad. ¡°Aunque quiz¨¢ a la gente le cueste tiempo acostumbrarse a viajar en un veh¨ªculo sin conductor¡±, dice Rossel.

M¨¢s futurista parece el proyecto UrbanLoop (Bucle urbano) de la Universidad de Lorena (Francia) y varias empresas privadas. ¡°Es un veh¨ªculo el¨¦ctrico aut¨®nomo que llamamos c¨¢psulas individuales, que se mueve con unos ra¨ªles, como un peque?o tren, y que puede servir para mover a una o dos personas, con sitio para sillas de ruedas o bicicletas¡±, apunta Maya Hiba, ingeniera inform¨¢tica del proyecto. Como las c¨¢psulas son peque?as, el sistema permite instalarlo con un ancho de tan solo tres metros. ¡°Es el transporte m¨¢s eficiente: recorre un kil¨®metro en un minuto por un c¨¦ntimo. Puede ir a 60 por hora¡±, prosigue. En 2024 van a instalar uno de estos circuitos en el recinto de los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs, para enlazar el vel¨®dromo y el circuito de pirag¨¹ismo, y en 2026 tienen previsto otro proyecto en Nancy (Francia), con un circuito de 3,5 kil¨®metros a lo largo de una antigua v¨ªa f¨¦rrea abandonada, donde habr¨¢ cuatro paradas. ¡°La idea es competir con coches donde no hay transporte p¨²blico, en zonas como campus, parques u hospitales. Es un proyecto para descarbonizar y digitalizar la movilidad¡±, resume.

El reparto sostenible de mercanc¨ªas y su integraci¨®n con el transporte p¨²blico es otro de los retos del sector. ¡°LogikTram es un proyecto que busca aprovechar los tranv¨ªas para realizar reparto log¨ªstico de las ciudades¡±, cuenta Michael Frey, investigador principal de este proyecto del KIT. ¡°Se trata de unos m¨®dulos de cargo con ruedas que se acoplan en los lugares vac¨ªos de los tranv¨ªas cuando estos no van llenos. Se aprovecha la energ¨ªa limpia de los tranv¨ªas para moverlos y, cuando llegan al punto de reparto, salen de forma sencilla y se acoplan a una bicicleta el¨¦ctrica, con lo que todo el reparto es sostenible¡±. Se probar¨¢ en las ciudades alemanas y espera cambiar el reparto sostenible de ¨²ltima milla.

"Feminizar el transporte p¨²blico es una cuesti¨®n de justicia social"

La experta en movilidad Marta Serrano, que ha participado en el congreso It-Trans, fundó la asociación Mujeres en movimiento para impulsar el liderazgo de las féminas en el transporte público, un sector muy masculinizado. "Feminizar el transporte público es una cuestión de justicia social. La mayoría de usuarios son mujeres, alrededor de un 60%, pero casi todos los servicios están dirigidos por hombres, y la mayoría de las líneas están muy pensadas para las horas punta de las oficinas, de los polígonos industriales, pero no tanto para las mujeres, que muchas veces suelen viajar acompañadas por menores o personas dependientes y viajan en horas valle". En su opinión, "el patrón de viaje de casa al trabajo es muy masculino, mientras que las mujeres suelen hacer viajes con más etapas, para hacer compras, visitar parientes, llevar a los niños, hay paradas intermedias más a menudo. Incorporar la perspectiva de género es contemplar esos viajes y reforzarlos". 

Serrano considera que el futuro de estos medios de transporte tiene que incorporar la visión de las mujeres. "Pero para eso hay que tener los datos y analizarlos con perspectiva de género. Los viajes de menos de 15 minutos muchas veces no se incluyen en las encuestas sobre movilidad, pero las labores de cercanía son fundamentales, como ha mostrado la pandemia. Hasta ahora se clasificaba la demanda de movilidad como obligada, cuando es al trabajo o a los estudios, y la no obligada, que incluye llevar a los niños, comprar o ir al médico, como si estas no fueran cosas obligadas. Tenemos que empezar a darle importancia a ese tipo de movilidad, dejar de tener horas puntas tan marcadas y replantearnos los servicios interbarrios". Otra opción de feminizar el transporte son los autobuses nocturnos a demanda, cuando las mujeres pueden pedirle al conductor del autobús bajarse en cualquier punto de la ruta aunque no haya parada para minimizar las situaciones de acoso, algo que ya se ha puesto en marcha en Valencia. 

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