El Gobierno aprueba el caudal ecol¨®gico para el Tajo e insiste en la desalaci¨®n para paliar la reducci¨®n del trasvase

El Gobierno ha aprobado este martes la planificaci¨®n hidrol¨®gica de las 12 cuencas de los r¨ªos que son de su competencia por extenderse por varias comunidades aut¨®nomas. Los planes de cuenca, que se deben actualizar peri¨®dicamente, son la hoja de ruta que regir¨¢ los distintos usos del agua que se le da de aqu¨ª a 2027. Y el principal de ellos ¡ªcon un consumo de alrededor del 80% de los recursos¡ª es la agricultura de regad¨ªo. De todos estos planes, el m¨¢s sensible es el que afecta al r¨ªo Tajo. Por primera vez, el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica ha fijado un caudal ecol¨®gico para este r¨ªo, como le exig¨ªan cinco sentencias del Tribunal Supremo, la normativa europea y la Ley de Aguas desde hace 22 a?os. Pero establecer ese caudal ¡ªalgo as¨ª como un m¨ªnimo de agua que debe circular¡ª tiene consecuencias m¨¢s all¨¢ de la cuenca, en Alicante, Murcia y Almer¨ªa. Porque ese caudal reducir¨¢ la cantidad de agua que se trasvasa desde la cabecera del Tajo al Mediterr¨¢neo y que se usa para consumo dom¨¦stico, pero fundamentalmente para regar los cultivos.

El Gobierno, pese a las presiones en contra desde las comunidades afectadas y con el apoyo de Castilla-La Mancha, ha aprobado finalmente la fijaci¨®n de ese caudal. El punto de control m¨¢s importante es Aranjuez, donde se establecer¨¢ un m¨ªnimo, aunque de forma progresiva. Para 2023 deber¨¢ ser de 7 metros c¨²bicos por segundo, en 2026 subir¨¢ a 8 metros c¨²bicos y en 2027, a 8,6.

Menos agua trasvasada

Al fijarse ese m¨ªnimo de agua que puede llevar el r¨ªo habr¨¢ consecuencias, porque se trasvasar¨¢ menos agua previsiblemente al Levante. Todo depender¨¢ de lo que llueva para saber c¨®mo de grande ser¨¢ el recorte, pero en un contexto de crisis clim¨¢tica en el que los recursos disponibles ya se est¨¢n reduciendo y se reducir¨¢n m¨¢s en el futuro, el panorama no es favorable para los cultivos de Almer¨ªa, Murcia y Alicante. Al menos, si su intenci¨®n es que el trasvase siga siendo la piedra angular de su sector. Fuentes del Gobierno estiman que el trasvase podr¨ªa reducirse en una horquilla de 70 a 110 hect¨®metros c¨²bicos anuales en el peor de los escenarios (el trasvase medio anual ronda los 320 hect¨®metros c¨²bicos). Pero, para suplir esta ca¨ªda, el ministerio apuesta por el agua desalada.

El Gobierno afirma que en estos momentos hay en marcha inversiones para aumentar la capacidad de desalaci¨®n y conseguir en 2026 esos 110 hect¨®metros c¨²bicos que se perder¨ªan con la fijaci¨®n del caudal ecol¨®gico. Pero el problema no ser¨ªa ya de cantidad, sino de costes, porque los agricultores de las comunidades afectadas sostienen que el agua desalada es mucho m¨¢s cara (entre tres y cuatro veces) que la que les llega desde el Tajo por el acueducto.

Fuentes del Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica sostienen que ese plan de desalaci¨®n que tienen en marcha ¨Dcuyo coste ronda los 600 millones¡ª contempla tambi¨¦n que todas las instalaciones que producen el agua contar¨¢n con plantas fotovoltaicas asociadas para reducir el coste de la desalaci¨®n, ya que es la energ¨ªa que se requiere lo que m¨¢s encarece el precio final. La vicepresidenta y ministra para la Transici¨®n Ecol¨®gica, Teresa Ribera, ha asegurado este martes que tienen previsto establecer adem¨¢s un precio m¨¢ximo de 34 c¨¦ntimos de euro por metro c¨²bico para abaratar m¨¢s el agua desalada. Ribera, que ha intervenido en la conferencia de prensa tras el Consejo de Ministros, ha recordado que el compromiso es que no haya un ¡°precio desorbitado¡±, sino ¡°asumible¡±.

Consciente de la tormenta pol¨ªtica que puede generarse en Valencia, la vicepresidenta ha querido hacer una menci¨®n a su compa?ero de partido Ximo Puig, presidente de la Generalitat, y ha defendido una pol¨ªtica de ¡°di¨¢logo constante¡± con las comunidades afectadas. Pero Ribera ha enfatizado que ¡°no se deber¨ªan cuestionar las sentencias¡±, en referencia a los pronunciamientos del Supremo sobre la necesidad de fijar los caudales ecol¨®gicos. ¡°Debemos anticiparnos a un escenario problem¨¢tico¡±, ha insistido en referencia tambi¨¦n a la reducci¨®n de la disponibilidad de agua, tambi¨¦n en el Tajo, debido al calentamiento global. La vicepresidenta ha recordado que desde 1980 se ha reducido ya el agua disponible en las cuencas de Espa?a un 12%. Y los escenarios que se plantean son ¡°cada vez m¨¢s duros¡±. Adem¨¢s, Ribera ha apuntado a que en 2017 y 2018 el trasvase estuvo ya cerrado (con la normativa aprobada por el PP) 11 meses debido a la falta de lluvias y el bajo nivel de los embalses, una situaci¨®n que se prev¨¦ que pueda cronificarse.

Retoques finales

El Consejo de Estado inform¨® favorablemente la semana pasada sobre la nueva planificaci¨®n hidrol¨®gica que este martes se ha aprobado en el Consejo de Ministros. Tambi¨¦n, del trasvase del Tajo, aunque incluyendo algunas recomendaciones sobre el futuro establecimiento de los caudales ecol¨®gicos y la coordinaci¨®n de las medidas que se toman en esta cuenca y que pueden afectar a otras zonas, como el Levante. Fuentes de Transici¨®n Ecol¨®gica aseguran que tras esas recomendaciones del Consejo de Estado se han retocado los textos, pero solo en cuestiones de forma y no de fondo.

Una de las ¨²ltimas batallas libradas desde las comunidades mediterr¨¢neas fue por la inclusi¨®n de una cl¨¢usula que permitiera que la fijaci¨®n final de los caudales estuviera abierta y condicionada a la elaboraci¨®n de un informe de situaci¨®n del r¨ªo en 2025. Sin embargo, las mismas fuentes aseguran que en el texto final aprobado no se contempla ¡±una aplicaci¨®n condicionada¡± de los caudales, que son los que ya estaban previstos cuando se empez¨® a tramitar la nueva planificaci¨®n. El ministerio defiende que solo faltaban las cuencas del Ebro y del Tajo por tener estos caudales ecol¨®gicos, que buscan que mejore la mala calidad de las aguas de los r¨ªos del pa¨ªs.

Mejorar el estado de los r¨ªos

Partiendo de esa reducci¨®n del 12% del agua disponible en los r¨ªos espa?oles desde 1980 y de lo que pronostican los modelos de evoluci¨®n de la crisis clim¨¢tica, los planes de cuenca aprobados este martes contemplan por primera vez ¡°un cambio de tendencia en el uso de los recursos¡±, explica Transici¨®n Ecol¨®gica a trav¨¦s de un comunicado. ¡°En concreto, se reducen las asignaciones para los distintos usos, pasando de los 28.000 hect¨®metros c¨²bicos anuales que marcaba la anterior planificaci¨®n a 26.800¡±. Adem¨¢s, defiende el ministerio, ¡°para diversificar las fuentes de obtenci¨®n del recurso se dota de mayor protagonismo a la desalaci¨®n, de forma que se garantiza el suministro y se equilibran las demandas y los requerimientos medioambientales¡±.

Adem¨¢s de garantizar los usos del agua, el objetivo de los planes de cuenca tambi¨¦n es mejorar el estado de los r¨ªos y otras masas, que no es buena. Y una de las razones es la deficiente depuraci¨®n que se realiza en Espa?a de las aguas urbanas, que ha motivado que el pa¨ªs pague la mayor multa de su historia a la Uni¨®n Europea. El presupuesto total que se contempla en los planes de cuenca aprobados es de 22.844 millones de euros (de los que el 46,7% son financiaci¨®n estatal y el resto de comunidades aut¨®nomas y entidades locales). La mayor partida ¡ª6.643,67 millones¡ª es la destinada a las infraestructuras de depuraci¨®n y saneamiento. Entre otras cosas, se pretende evitar que Espa?a vuelva a ser sancionada por los expedientes comunitarios que tiene abiertos todav¨ªa por verter las aguas sin depurar suficientemente a los r¨ªos.

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