Dave Goulson, bi¨®logo: ¡°Ya hay falta de insectos: en muchas zonas tienen que polinizar a mano¡±

Dave Goulson (Shropshire, Inglaterra, 1965) es una de las personas que m¨¢s sabe sobre una especie de insecto muy lista, peluda y ruidosa: los abejorros. Este bi¨®logo y divulgador brit¨¢nico se obsesion¨® por una especie de este animal, que desde su infancia ha ido mermando en n¨²mero en su pa¨ªs hasta extinguirse. Goulson, uno de los conservacionistas m¨¢s respetados del Reino Unido, est¨¢ dando la pelea por reintroducirlos de nuevo. El bi¨®logo se ha debido de cansar de nuestro desinter¨¦s ante la grav¨ªsima disminuci¨®n en el n¨²mero de insectos que nos rodean y ahora contraataca con la publicaci¨®n de Planeta silencioso. Las consecuencias de un mundo sin insectos (Cr¨ªtica). ?Su objetivo? Que vislumbremos el futuro dist¨®pico que se abre ante nosotros.

Pregunta. ?Qu¨¦ pasar¨¢n cuando nos quedemos sin insectos?

Respuesta. Lo pasaremos muy mal. Millones morir¨¢n por falta de comida, los pa¨ªses se aislar¨¢n, se romper¨¢n los tratados internacionales¡­

P. Pero que desaparezca las plagas de mosquitos no suena mal.

R. Es que precisamente esas plagas ir¨¢n a m¨¢s.

P. Dice que hay alrededor de cinco millones de especies de insectos, pero solo hemos bautizado a un mill¨®n. ?Nos perdemos mucho por no conocer mejor a los cuatro millones restantes?

R. Llevar¨ªa demasiado tiempo y mucha inversi¨®n. Lo que deber¨ªamos hacer es proteger nuestras selvas y reducir el uso de pesticidas.

P. Cuenta en su libro un caso de ¨¦xito: el de la introducci¨®n en Australia de escarabajos peloteros, de los que carec¨ªa el pa¨ªs, para que se alimenten de las bo?igas de las vacas. Se hab¨ªan encontrado con un problema por exceso de heces cuando aument¨® su producci¨®n de carne para consumo humano.

R. Ese caso funcion¨® muy bien, pero no es lo normal. Hay muchos m¨¢s fracasos que ¨¦xitos en la introducci¨®n de especies de insectos, muchos acaban en horribles plagas.

P. Dice que es mejor que consumamos escarabajos que vacas.

R. Necesitan comer 12 veces menos para engordar lo mismo. Y consumen mucha menos agua, emiten infinitamente menos metano, adem¨¢s de que la proporci¨®n de prote¨ªna en su carne es mayor y tienen menos grasas saturadas. El 80% del planeta ya come insectos y en Occidente deber¨ªamos ir consider¨¢ndolo.

P. Pero usted, que es un gran experto en insectos, solo ha probado dos especies que sean comestibles.

R. No soy un buen ejemplo. Posiblemente, todav¨ªa sea pronto para que se generalice su consumo donde yo vivo.

P. Dice que el valor del trabajo de polinizaci¨®n en la agricultura mundial es de entre 235.000 y 577.000 millones de euros. ?C¨®mo se ha calculado esa cifra?

R. Se valora la producci¨®n en una zona concreta donde nos consta que los manzanos, por ejemplo, son polinizados cada a?o, y la comparamos con la producci¨®n en otra zona donde sabemos que la polinizaci¨®n es mucho menor. As¨ª se hace el c¨¢lculo. No hay que tom¨¢rselo al pie de la letra, pero es una ayuda.

P. En el libro hace un relato bastante dist¨®pico en el que dice que acabaremos polinizando los ¨¢rboles a mano.

R. Es que ya hay falta de insectos. En muchas zonas tienen que polinizar a mano: en ¨¢reas de China, Kenya o la India. Como la mano de obra all¨ª es barata, les compensa hacerlo.

P. Afirma que deber¨ªamos actuar con urgencia para revertir su proceso de desaparici¨®n. ?Alg¨²n ejemplo alentador?

R. En Alemania, un mill¨®n de ciudadanos votaron para ayudar a los insectos tras demostrarse que en 27 a?os (entre 1990 y 2017) la cantidad de ellos en algunas zonas del pa¨ªs se hab¨ªa reducido un 76%. As¨ª que han reducido el uso de pesticidas, han aumentado la inversi¨®n en granjas ecol¨®gicas o han reducido el alumbrado urbano nocturno.

P. ?Cu¨¢ndo le empezaron a interesar los insectos?

R. Muy pronto. El primer encuentro que recuerdo fue con una oruga. La encontr¨¦ en el patio de recreo de mi colegio y la guard¨¦ en el t¨¢per de mi merienda. Vi d¨ªa a d¨ªa su transformaci¨®n hasta convertirse en una polilla. Me pareci¨® algo m¨¢gico.

P. Hay distintas teor¨ªas para explicar la metamorfosis.

R. Una explicaci¨®n reciente es que evolucion¨® a partir del apareamiento entre un insecto volador y una especie de gusano. Otra teor¨ªa m¨¢s veros¨ªmil es que se debe a la salida prematura de un insecto embrionario de su huevo. Es algo remarcable: cambia todo el cuerpo.

P. En su infancia, ?fue consciente de que los humanos ¨¦ramos letales para los animales?

R. No, entonces ni se mencionaba que est¨¢bamos acabando con tantas especies. Desde mi nacimiento en 1965 a ahora hemos perdido a m¨¢s de la mitad de los seres vivos del planeta.

P. ?Cu¨¢l es su insecto fetiche, el que le ha robado el coraz¨®n?

R. Los abejorros. Les he dedicado los ¨²ltimos 30 a?os de mi vida. Son tan monos y listos...

Puedes seguir a CLIMA Y MEDIO AMBIENTE en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal