?Un chacal dorado entre ?lava y Burgos? Expertos creen que el animal de un v¨ªdeo muy difundido es un zorro

El v¨ªdeo de un supuesto chacal dorado (Canis aureus), difundido por el proyecto Voluntariado Nacional Censo Lobo Ib¨¦rico, ha despertado los recelos de investigadores expertos en fauna ib¨¦rica, que aseguran que el animal se parece m¨¢s a un zorro (Vulpes vulpes). Las im¨¢genes se filmaron en el l¨ªmite entre ?lava y Burgos, en el valle de Losa y valle de Angulo, con las c¨¢maras que la organizaci¨®n utiliza para seguir desde hace a?os a una manada de lobos.

El coordinador del proyecto, ?ngel M. S¨¢nchez, no puede asegurar ¡°de manera taxativa¡± que sea un chacal dorado, pero s¨ª que los documentos gr¨¢ficos son ¡°muy compatibles con la especie¡±. Lo que niega con rotundidad es que sea un zorro, como aseguran expertos en fauna ib¨¦rica.

De momento, las ¨²nicas im¨¢genes con las que se cuenta son nocturnas, insuficientes para demostrar de forma fehaciente de qu¨¦ especie se trata, aseguran otros expertos. Ser¨ªan necesarias otras pruebas m¨¢s fiables, como el an¨¢lisis de ADN de excrementos recientes o fotograf¨ªas diurnas en las que apreciar mejor las caracter¨ªsticas morfol¨®gicas del c¨¢nido. La organizaci¨®n contin¨²a muestreando la zona a la b¨²squeda de otras evidencias.

?Por qu¨¦ no se ha esperado a contar con ellas? S¨¢nchez afirma que decidieron difundir la informaci¨®n porque creen ¡°que el registro y la identificaci¨®n podr¨ªan ser fiables teniendo en cuenta, adem¨¢s, los antecedentes en ?lava¡±. Si hubiera ocurrido en Andaluc¨ªa, ¡°habr¨ªamos esperado a tener m¨¢s pruebas¡±, dicen. S¨¢nchez se refiere a la aparici¨®n en enero pasado del cuerpo de un chacal dorado que muri¨® atropellado en ?lava, en la A-1, en el kil¨®metro 379. Las autoridades alavesas confirmaron que se trataba de la especie, muy probablemente un ejemplar divagante, dada la expansi¨®n que est¨¢ experimentando el c¨¢nido. Desde entonces est¨¢n atentos en el trabajo de campo, pero de forma similar a con otras especies, indica la Diputaci¨®n foral de ?lava.

Juan Carlos Blanco, miembro del grupo de especialistas en c¨¢nidos de la UICN, asegura de forma taxativa que ¡°es un zorro¡±. El investigador, experto en lobo, estudi¨® a los raposos durante cinco a?os para su tesis doctoral. La prueba inequ¨ªvoca, explica, es que el animal del v¨ªdeo tiene la parte de atr¨¢s de las orejas muy oscura ¡°y eso es una caracter¨ªstica de los zorros y no de los chacales dorados, que tienen esa parte del cuerpo clara¡±. El investigador concreta m¨¢s: ¡°Cuando ves un c¨¢nido en Europa con las orejas negras, no tenemos ninguna duda: es un zorro¡±.

El chacal dorado, de tama?o mediano, est¨¢ muy extendido y se distribuye desde la pen¨ªnsula Ar¨¢biga, Oriente Pr¨®ximo y el C¨¢ucaso hacia el este, hasta la India y el sudeste asi¨¢tico. La mayor densidad de poblaci¨®n se encuentra en los Balcanes y desde ah¨ª comenzaron su dispersi¨®n a lo largo de la cuenca del Danubio hacia Europa central, en la segunda mitad del siglo XX. En Italia se reproduce, sobre todo en el noroeste, y en Francia han aparecido ejemplares aislados desde 2017.

Es un animal muy adaptable y generalista en cuanto a alimentaci¨®n (roedores, aves, anfibios, invertebrados...) y tiene capacidad para recorrer largas distancias. ¡°Pero desde que se detecta al primer chacal hasta que cr¨ªa, pueden pasar a?os e incluso d¨¦cadas¡±, sostiene Blanco. En su opini¨®n, ¡°hoy por hoy, la presencia en Espa?a en una an¨¦cdota, pero no cabe duda de que est¨¢n ampliando su territorio y podr¨ªa asentarse aqu¨ª¡±.

S¨¢nchez argumenta, por su parte, que no puede ser un zorro porque son de menor tama?o ¨Del supuesto chacal es un tercio mayor¨D con las patas m¨¢s cortas y la cola diferente que el c¨¢nido que grabaron sus c¨¢maras. ¡°Puede ser un h¨ªbrido [con perros], yo no lo s¨¦, pero no un zorro¡±, mantiene. Una reflexi¨®n que tampoco convence a Blanco, que aclara que el pelaje de invierno confiere a los raposos una apariencia m¨¢s maciza y las patas parecen m¨¢s cortas que en verano. No solo eso, las caracter¨ªsticas morfol¨®gicas del animal ¡°no dejan lugar a dudas de que no es un chacal¡±. Es verdad, concede Blanco, que la cola es algo diferente, pero cree que se debe a que el zorro puede haber perdido una parte en una pelea con otros animales.

En plena expansi¨®n

¡°Yo no pondr¨ªa ni un dedo en el fuego porque sea un chacal dorado, me parece muy arriesgado solo con fotogramas de noche¡±, responde Francisco Garc¨ªa, bi¨®logo y experto en conservaci¨®n de animales. Tiene serias dudas de que sea ¡°un ejemplar de esa especie¡±. Al mismo tiempo, sostiene que aparecer¨¢n chacales en Espa?a dada la expansi¨®n de la especie, ¡°pero el que llegara uno en enero no quiere decir que hayan atravesado las fronteras cinco de golpe¡±.

El bi¨®logo piensa que es necesario ser ¡°m¨¢s conservador¡± al dar este tipo de informaci¨®n, sobre todo con especies que ¡°van a generar conflicto¡± con cazadores y ganaderos, como ocurre con el lobo. Recuerda el proceso que empleaban en los censos de lince cuando no quedaban casi ejemplares. ¡°Us¨¢bamos dos indicios: excrementos y foto, as¨ª estaba localizado por gen¨¦tica e imagen. ¡°Son dos m¨¦todos completamente objetivos y no inducen a error, como puede ocurrir con una huella¡±, dice.

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