26 grados en Asturias no afectan igual que en C¨®rdoba: ?Cu¨¢ndo una ola de calor es peligrosa en cada provincia?

No es lo mismo alcanzar una temperatura m¨¢xima de 26 grados Celsius un d¨ªa de verano en Asturias que en C¨®rdoba. En el primer caso, la mortalidad asociada al calor se dispara a partir de esos 26 grados, mientras que en la ciudad andaluza se tiene que llegar hasta los 41,5 para que ocurra eso mismo. Estos umbrales por provincias figuran en el plan nacional de actuaciones preventivas de los efectos del exceso de temperatura sobre la salud, que el Ministerio de Sanidad activ¨® el 16 de mayo y que se mantendr¨¢ hasta el 30 de septiembre.

Cada provincia tiene una temperatura m¨¢xima de referencia y las 52 del pa¨ªs se han actualizado este a?o. Para fijarlas se han empleado los datos del periodo comprendido entre 2009 y 2019 (hasta ahora se hab¨ªa utilizado como referencia la d¨¦cada 2000-2010). Julio D¨ªaz, investigador en el Instituto de Salud Carlos III, define as¨ª los umbrales: ¡°Es la temperatura m¨¢xima diaria a partir de la cual aumenta la mortalidad de forma estad¨ªsticamente significativa en una provincia¡±. Para calcularlos, el ministerio se ha basado en el m¨¦todo que el instituto en el que trabaja este experto ha desarrollado. Se elaboran teniendo en cuenta fundamentalmente dos par¨¢metros: las series temporales de mortalidad diaria y las de temperatura diaria m¨¢xima tambi¨¦n por provincia de los meses de julio, agosto y septiembre.

Asturias (con esos 26 grados), Cantabria (26,5), A Coru?a (27,5) y Guip¨²zcoa (27,5) son las provincias que tienen los umbrales de temperaturas m¨¢ximas m¨¢s bajos. Es decir, donde aumenta la mortalidad de forma considerable con un menor incremento del calor en verano. En el lado contrario est¨¢n C¨®rdoba (41,5), Badajoz (41) y Sevilla (40,5). En estas tres provincias se necesita superar los 40 grados para que se noten los efectos en el aumento de las muertes. D¨ªaz explica que la adaptaci¨®n a estas altas temperaturas es clave en este asunto, porque no todas las provincias del pa¨ªs est¨¢n acostumbradas y preparadas de la misma forma al calor extremo.

Hasta la actuaci¨®n de mayo de este a?o, los umbrales de riesgo para la salud por calor no solo empleaban el criterio de las temperaturas m¨¢ximas, sino tambi¨¦n el de las temperaturas m¨ªnimas. Pero D¨ªaz cuenta que se ha decidido simplificar la informaci¨®n que se ofrece porque ambas temperaturas est¨¢n directamente vinculadas y ¡°no ten¨ªa sentido¡± mantener los dos criterios para establecer los umbrales de peligro. Este cambio, sin embargo, puede hacer que aumenten los d¨ªas considerados como olas de calor peligrosas para la salud, se?ala este especialista.

En el plan nacional del Ministerio de Sanidad que entr¨® en vigor en mayo se dan tambi¨¦n datos orientativos respecto al percentil, que ayudan a entender c¨®mo de habitual es que se llegue a los umbrales de riesgo en cada provincia. Ese listado lo encabeza Pontevedra, donde la temperatura m¨¢xima de referencia a partir de la que se incrementa significativamente la mortalidad es 28,5 grados y de media se supera el 18,1% de los d¨ªas de cada verano (tomando siempre como referencia el periodo 2009-2019). Le siguen Palencia (18%), Granada (16,7%), Asturias (16,6%) y Huesca (16,2%).

En el lado contrario, donde se producen menos superaciones de los umbrales, est¨¢n Badajoz (1,9% de d¨ªas en verano), Santa Cruz de Tenerife (2,4%), Las Palmas (2,5%), Zamora (4,1%) y Le¨®n (4,2%).

Observatorio de salud y cambio clim¨¢tico

Partiendo de esos umbrales, el Ministerio de Sanidad difunde cada d¨ªa durante el verano un mapa de niveles de riesgo para la salud. Espa?a est¨¢ inmersa ahora mismo en la primera ola de calor de este est¨ªo, seg¨²n recordaba el lunes Rub¨¦n del Campo, portavoz de la Agencia Estatal de Meteorolog¨ªa (Aemet). Y en ese mapa de riesgo de Sanidad, 10 provincias estaban en el nivel 1 (bajo riesgo) o 2 (medio riesgo). Por su parte, Aemet ten¨ªa tambi¨¦n el lunes activos 62 avisos rojos y amarillos por temperaturas m¨¢ximas en varias comarcas del pa¨ªs. Esta agencia no ofrece sus alertas por provincias, sino que baja m¨¢s al detalle. Pero al no evaluar la mortalidad, los avisos de Aemet no siempre coinciden con el mapa de Sanidad. Por ejemplo, ayer Aemet no ten¨ªa ninguna alerta activa para Pontevedra, mientras que Sanidad hab¨ªa decretado un nivel dos de riesgo para la salud empleando los nuevos umbrales.

Del Campo, de Aemet, ha sido uno de los especialistas en meteorolog¨ªa que han participado el lunes en un acto sobre cambio clim¨¢tico con la vicepresidenta tercera y ministra para la Transici¨®n Ecol¨®gica, Teresa Ribera, quien ha anunciado que el Consejo de Ministros aprobar¨¢ a principios de julio la creaci¨®n de un observatorio de salud y cambio clim¨¢tico. Fuentes del departamento de Ribera detallan que una de las labores de este ente ser¨¢ unificar la informaci¨®n sobre las diferentes alertas que se emiten por altas temperaturas y otros fen¨®menos extremos que la crisis clim¨¢tica est¨¢ haciendo que crezcan en intensidad y frecuencia. Adem¨¢s del Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica, en ese observatorio participar¨¢n el de Sanidad y el de Ciencia. ¡°Se va a unificar el lenguaje sobre las alertas¡±, explica el ministerio.

¡°Nos esperan fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos cada vez m¨¢s complicados de gestionar¡±, ha se?alado este lunes Ribera. La vicepresidenta ha recordado el verano asfixiante que se vivi¨® el pasado a?o, con 41 d¨ªas de olas de calor. Aunque siempre ha habido olas de calor, ¡°nunca¡± se han dado ¡°tantas y tan intensas¡±, ha recalcado Ribera tras anunciar la creaci¨®n de ese observatorio en el que tambi¨¦n participar¨¢ el Instituto de Salud Carlos III.

La puesta en marcha de este organismo es una reivindicaci¨®n que los expertos en salud y cambio clim¨¢tico, como D¨ªaz, llevan reclamando desde hace a?os. Durante el Gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero ya se cre¨® un ente de este tipo, pero en el de Mariano Rajoy todos los observatorios de temas sanitarios se unificaron en uno solo, explica D¨ªaz. En estos momentos, existe una web, que est¨¢ desactualizada, y que se pretende reactivar ahora con la creaci¨®n del nuevo observatorio anunciado el lunes.

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