La UE se compromete a reducir las emisiones de metano en el sector energ¨¦tico

La Uni¨®n Europea ha dado este mi¨¦rcoles un paso m¨¢s hacia sus objetivos de reducci¨®n de emisiones de gases de efecto invernadero al menos un 55% para 2030, el llamado paquete Fit for 55, uno de los grandes pilares del actual mandato en Bruselas. El Consejo de la UE (los Estados) y el Parlamento Europeo han llegado en la noche del martes al mi¨¦rcoles a un acuerdo pol¨ªtico para reducir las emisiones de metano del sector energ¨¦tico, el segundo mayor responsable del cambio clim¨¢tico tras el di¨®xido de carbono y un potente contaminante.

¡°Otro paso importante m¨¢s en la lucha contra el cambio clim¨¢tico en la UE¡±, ha celebrado la vicepresidenta tercera y ministra de Transici¨®n Ecol¨®gica en funciones, Teresa Ribera, un acuerdo alcanzado durante la presidencia de turno espa?ola del Consejo de la UE. El metano, ha recordado, es responsable de ¡°un tercio del actual calentamiento global¡±, por lo que su reducci¨®n ¡°ayudar¨¢ a lograr los objetivos clim¨¢ticos de la UE¡±, ha subrayado en un comunicado.

El acuerdo, que todav¨ªa debe ser ratificado por el Consejo y la Euroc¨¢mara antes de poder entrar en vigor, es la primera legislaci¨®n europea que busca reducir las emisiones de metano y minimizar las fugas de este gas por parte de las compa?¨ªas de combustibles f¨®siles que operan en la UE, aunque se espera que la normativa tenga tambi¨¦n un impacto m¨¢s all¨¢ de las fronteras europeas.

El reglamento acordado ¡ªque una vez aprobado se aplicar¨¢ directamente en todos los Estados¡ª cubre directamente las emisiones de metano del petr¨®leo, el gas f¨®sil y el carb¨®n, as¨ª como del biometano una vez es inyectado en la red de gas.

Obliga a las empresas del sector de combustibles f¨®siles a ¡°detectar y reparar¡± las fugas de metano en sus sistemas y a presentar a las autoridades del pa¨ªs europeo en el que operen, en un plazo m¨¢ximo de nueve meses tras la entrada en vigor de la ley, un ¡°programa de detecci¨®n y reparaci¨®n de fugas de metano¡±, adem¨¢s de comprometerse a realizar una primera ronda de detecci¨®n y reparaciones de sus plantas en el primer a?o tras la implementaci¨®n de la normativa. Cada vez que sea detectada una fuga, los operadores deber¨¢n ¡°reparar o reemplazar todos los componentes¡± responsables de las fugas de metano por encima de ciertos niveles de manera inmediata y no m¨¢s tarde de cinco d¨ªas despu¨¦s de la detecci¨®n del problema.

Las autoridades nacionales deber¨¢n realizar ¡°inspecciones peri¨®dicas¡± para verificar el cumplimiento de los nuevos requisitos, que tambi¨¦n proh¨ªbe la ventilaci¨®n y quema de metano desde estaciones de drenaje que liberen este gas a la atm¨®sfera a partir de 2025 y desde los pozos de ventilaci¨®n para 2027. De igual manera, la nueva normativa obliga a los pa¨ªses a establecer un ¡°inventario¡± de los pozos y minas inactivos o abandonados, monitorizar sus emisiones y adoptar un plan de mitigaci¨®n para dichas emisiones ¡°lo antes posible¡±.

En vista de que la UE importa m¨¢s del 80% del gas y petr¨®leo que consume, la normativa tambi¨¦n prev¨¦ introducir, a partir del 1 de enero de 2027, la obligaci¨®n a los importadores de demostrar que realizan una vigilancia equivalente a la exigida dentro del bloque comunitario. ¡°La extensi¨®n a las importaciones¡± de los nuevos requisitos europeos ¡°tendr¨¢ repercusiones en todo el mundo¡±, ha celebrado una de las ponentes de la Euroc¨¢mara, la alemana Jutta Paulus (Los Verdes), para quien, adem¨¢s, ¡°menos emisiones de metano significa una mayor protecci¨®n y m¨¢s soberan¨ªa energ¨¦tica¡±.

En cuanto al carb¨®n, el acuerdo prev¨¦ que los Veintisiete midan e informen de manera ¡°continua¡± sobre las emisiones de metano de las minas subterr¨¢neas y de superficie y que tambi¨¦n se realice un inventario de las minas abandonadas o cerradas en los ¨²ltimos 70 a?os y midan sus emisiones, salvo aquellas que lleven sumergidas m¨¢s de diez a?os. Tambi¨¦n la quema y ventilaci¨®n se prohibir¨¢ de forma gradual (2025 y 2027, respectivamente) en las minas de carb¨®n que emitan m¨¢s de 5 toneladas de metano por kilot¨®n de carb¨®n extra¨ªdo, cifra que se reducir¨¢ a las 3 toneladas de metano por kilot¨®n de carb¨®n a partir de 2031.

La Comisi¨®n tambi¨¦n ha celebrado la aprobaci¨®n de una propuesta lanzada hace casi dos a?os, en diciembre de 2021. ¡°Este acuerdo fundamental nos permitir¨¢ afrontar de manera seria las emisiones de gases de efecto invernadero en la UE y m¨¢s all¨¢¡±, ha declarado la comisaria de Energ¨ªa, Kadri Simson, para quien la nueva normativa no solo beneficiar¨¢ al planeta, sino que ¡°evitar¨¢ malgastar recursos en mercados de gas globales tensos¡±. ¡°Es bueno para el planeta y para los consumidores¡±, ha coincidido el vicepresidente de la Comisi¨®n responsable del Pacto Verde, Maros Sefcovic.

El acuerdo se conoce en el mismo d¨ªa en que Eurostat, la oficina de estad¨ªsticas europea, ha informado de una reducci¨®n de 5,3% de las emisiones de gases de efecto invernadero en la econom¨ªa de la UE durante el segundo trimestre del a?o, en comparaci¨®n con el mismo periodo de 2022. Una reducci¨®n (de 867 millones de toneladas de CO? entre abril y junio de 2022 a 821 millones en el mismo plazo en 2023) que no ha afectado a la econom¨ªa, ya que el PIB de la UE se mantuvo en ese periodo estable, apenas con una variaci¨®n ¡°muy peque?a¡± (de 0,05%).

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