Radiograf¨ªa de 171 a?os de gases de efecto invernadero: de los responsables hist¨®ricos de la crisis clim¨¢tica a los mayores emisores ahora

Mientras se suceden los fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos vinculados a la crisis clim¨¢tica, 2023 va a ser con toda probabilidad el a?o m¨¢s caluroso desde al menos 1850, cuando arrancan los registros fiables de temperatura. 1850 es tambi¨¦n el a?o que se suele tomar como referencia para explicar el origen del problema, que est¨¢ fundamentalmente ligado a los combustibles f¨®siles, principales responsables de las emisiones de efecto invernadero. Estos gases se acumulan durante d¨¦cadas o siglos en la atm¨®sfera y causan el calentamiento global. Es a partir de la Revoluci¨®n Industrial cuando el ser humano empieza a emplear a gran escala el carb¨®n, el petr¨®leo y el gas, que han desencadenado la crisis clim¨¢tica. Pero no toda la humanidad es igual de responsable. ¡°Las contribuciones al cambio clim¨¢tico son desiguales¡±, advierte un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) que se publica este lunes. ¡°Una minor¨ªa de pa¨ªses ha contribuido con la mayor¨ªa de las emisiones¡±, remacha el estudio.

Los autores, al hablar de las responsabilidades hist¨®ricas, apuntan directamente a las naciones m¨¢s ricas y desarrolladas: ¡°En conjunto, los Estados Unidos de Am¨¦rica y la Uni¨®n Europea contribuyeron con casi un tercio del total de las emisiones acumuladas [de di¨®xido de carbono, el principal gas de efecto invernadero] desde 1850 hasta 2021¡å. Ambas potencias acumulan, en concreto, el 32% del CO? ¡ª19%, EE UU; 13%, los 27 miembros de la UE¡ª expulsado en estos 171 a?os. El tercer actor principal en esta historia es China, que ha generado ya otro 13% del di¨®xido de carbono mundial desde 1850.

Los datos proceden del Informe sobre la brecha de las emisiones, del Pnuma, en el que se advierte de que los gases de efecto invernadero siguen aumentando (en 2022 crecieron otro 1,2%). Los autores resaltan que se han producido avances desde que se firm¨® el Acuerdo de Par¨ªs en 2015, aunque los planes clim¨¢ticos que tienen en marcha las naciones del mundo todav¨ªa llevan a un calentamiento de entre 2,5 y 2,9 grados Celsius, muy por encima de los niveles de seguridad fijados en ese pacto de hace ocho a?os.

Esta es la decimocuarta edici¨®n del informe sobre la brecha, que a?o a a?o ha ido proporcionando una imagen cada vez m¨¢s clara ¡°de las emisiones pasadas y presentes¡±, explica Joeri Rogelj, uno de sus autores principales y profesor de ciencia clim¨¢tica y pol¨ªtica del Imperial College London. ¡°No solo en t¨¦rminos de cu¨¢ntas emisiones se est¨¢n produciendo a nivel mundial, sino tambi¨¦n por qui¨¦n y cu¨¢l ha sido su efecto en el calentamiento global¡±, apostilla. Pero este a?o es la primera vez que el estudio se adentra en las contribuciones hist¨®ricas de los pa¨ªses al calentamiento global desde 1850. ¡°Esta informaci¨®n nos ayuda a comprender mejor la situaci¨®n actual en la que los pa¨ªses necesitan tomar decisiones sobre c¨®mo resolver la crisis clim¨¢tica¡±, a?ade.

Si se mira hacia atr¨¢s est¨¢ claro que a los responsables hist¨®ricos hay que buscarlos en el G-20, cuyos miembros acumulan casi el 80% de todo el di¨®xido de carbono expulsado entre 1850 y 2021. Adem¨¢s de las emisiones de CO?, el informe a?ade otro indicador: la contribuci¨®n al calentamiento global, menos preciso que en el caso del di¨®xido de carbono, pero que incluye tambi¨¦n la estimaci¨®n de las emisiones acumuladas de otras sustancias de efecto invernadero como el metano, el ¨®xido nitroso y los gases fluorados. Y EE UU vuelve a ser el primero, con el 17%. Le siguen en esta clasificaci¨®n China (12%), la UE (10%), Rusia (6%) y la India (5%).

Pero el retrato cambia cuando se analizan las emisiones actuales. China es, de lejos y ya desde hace dos d¨¦cadas, el primer emisor mundial. En 2021, seg¨²n recoge el informe del Pnuma, fue responsable del 30% de todos los gases de efecto invernadero. Le siguen a gran distancia EE UU (11%), la India (7%), la UE (7%) y Rusia (5%).

Per c¨¢pita

Otro indicador ¨²til a la hora de fijar responsabilidades del cambio clim¨¢tico es el de las emisiones seg¨²n la poblaci¨®n. En este caso, y solo en el grupo de los grandes emisores, EE UU y Rusia, ambos con alrededor de 15 toneladas per c¨¢pita en 2021, encabezan el listado. A continuaci¨®n est¨¢ China, con algo m¨¢s de 10 toneladas por habitantes (la media mundial son 6,5).

China, efectivamente, est¨¢ por detr¨¢s de Estados Unidos, pero mientras que la econom¨ªa estadounidense ha reducido sus emisiones per c¨¢pita en los ¨²ltimos 20 a?os (de 22,3 toneladas a 15,3), el pa¨ªs asi¨¢tico sigue increment¨¢ndolas y las ha m¨¢s que duplicado en el mismo periodo, de 3,6 a 10,2. Lo que temen los expertos es que sigan creciendo en el caso de China y de otras naciones en desarrollo como la India, la naci¨®n m¨¢s poblada del planeta. Esto compromete seriamente la lucha internacional contra el cambio clim¨¢tico.

¡°Para salir de la pobreza y desarrollarse, las personas necesitan energ¨ªa limpia y segura¡±, detalla Rogelj. ¡°Hist¨®ricamente, la principal forma con la que se pod¨ªa proporcionar energ¨ªa eran los combustibles f¨®siles, y los pa¨ªses desarrollados los han utilizado mucho, lo que gener¨® una gran cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero y de calentamiento global¡±, a?ade este experto. ¡°Los pa¨ªses m¨¢s pobres tienen el derecho inalienable de desarrollarse y necesitan energ¨ªa para hacerlo¡±, abunda, ¡°pero afortunadamente hoy en d¨ªa tambi¨¦n tenemos opciones de energ¨ªa bajas en carbono que son baratas¡±. ¡°Con el apoyo adecuado, los pa¨ªses m¨¢s pobres deber¨ªan poder evitar los errores clim¨¢ticos del pasado¡±, concluye Rogelj.

El Pnuma resalta que ¡°un n¨²mero cada vez mayor de pa¨ªses ha alcanzado su punto m¨¢ximo¡± de emisiones y han reducido ¡°sus emisiones absolutas durante m¨¢s de 10 a?os¡±. Es decir, ha llegado ya su pico. 36 pa¨ªses est¨¢n en ese punto, de los que 22 son miembros de la Uni¨®n Europea, mientras que otros ocho son pa¨ªses de renta alta: Australia, EE UU, Israel, Jap¨®n, Noruega, el Reino Unido, Suiza y Ucrania. Otros seis, de ingresos medios, tambi¨¦n lo han conseguido: Albania, Cuba, Jamaica, M¨¦xico, Macedonia del Norte y Sud¨¢frica.

Alcanzar ese pico cuanto antes para luego reducir dr¨¢sticamente las emisiones es lo que se necesita para cumplir el Acuerdo de Par¨ªs. Este pacto, firmado en la capital francesa en 2015, plantea como objetivo central que el aumento de la temperatura global se quede a finales de siglo por debajo de los dos grados, y en la medida de lo posible en los 1,5, siempre respecto a los niveles preindustriales. En estos momentos, el calentamiento ronda los 1,2 grados y en el mejor de los escenarios los cient¨ªficos plantean que se supere esa barrera de los 1,5 para luego caer. Para eso, el primer paso es que se reduzcan las emisiones en un 42% en 2030. Pero los planes clim¨¢ticos de los casi 200 pa¨ªses que est¨¢n en el Acuerdo de Par¨ªs llevar¨¢n a una reducci¨®n de entre el 2% y el 9%, calcula el informe del Pnuma. Para quedarse por debajo de los 2 grados de calentamiento, el recorte de las emisiones en 2030 deber¨ªa ser del 28%, tambi¨¦n lejos de lo que plantean ahora los planes clim¨¢ticos.

El tiempo de respuesta se va agotando, aunque los pa¨ªses deben ir actualizando al alza sus planes clim¨¢ticos peri¨®dicamente. En la cumbre del clima que arranca el 30 de noviembre en Dub¨¢i, la COP28, se realizar¨¢ el primer gran balance y se har¨¢ un llamamiento para que se endurezcan los recortes de emisiones. En 2025, todas las naciones deber¨¢n presentar sus nuevas promesas. ¡°No hay persona o econom¨ªa en el planeta que no se vea afectada por el cambio clim¨¢tico, por lo que debemos dejar de establecer r¨¦cords no deseados sobre emisiones de gases de efecto invernadero, temperaturas m¨¢ximas globales y clima extremo¡±, ha se?alado este lunes Inger Andersen, directora ejecutiva del Pnuma.

Ant¨®nio Guterres, secretario general de la ONU, ha instado a los pa¨ªses a que refuercen sus planes clim¨¢ticos para que ¡°cubran toda la econom¨ªa y que tracen un rumbo para acabar con los combustibles f¨®siles¡±. En concreto, ha pedido a las naciones que se reunir¨¢n en Dub¨¢i que se comprometan ¡°a triplicar la capacidad de las energ¨ªas renovables, duplicar la eficiencia energ¨¦tica y llevar energ¨ªa limpia a todos para 2030¡å. Y a ¡°eliminar gradualmente los combustibles f¨®siles, con un marco temporal claro alineado con el l¨ªmite de 1,5 grados¡±.

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