La UE otorga un papel clave a la captura de carbono para alcanzar los objetivos clim¨¢ticos de 2040

La Comisi¨®n Europea est¨¢ convencida de que alcanzar los objetivos clim¨¢ticos de 2040, que ha fijado este martes en una reducci¨®n de 90% de los gases de efecto invernadero respecto los niveles de 1990, no se lograr¨¢ implementando solo pol¨ªticas para rebajar las emisiones: tambi¨¦n requerir¨¢ un impulso decisivo de las tecnolog¨ªas de captura y almacenamiento de carbono, sistemas para atrapar CO? generado y enterrarlo en el subsuelo, o de absorberlo con sumideros naturales. Por ello, y pese a las cr¨ªticas acerca de que se trata de una tecnolog¨ªa de eficacia no lo suficientemente probada y que alienta las mismas pr¨¢cticas contaminantes que busca eliminar, Bruselas ha presentado una propuesta no vinculante ¡ªla legislaci¨®n necesaria la deja en manos del pr¨®ximo ejecutivo europeo que surja de las elecciones de junio¡ª que apuesta por esta v¨ªa sobre todo para aquellos sectores donde la reducci¨®n de emisiones es ¡°especialmente dif¨ªcil o costosa¡±.

¡°Aunque mucho se puede lograr invirtiendo en eficiencia energ¨¦tica y energ¨ªas renovables, tambi¨¦n necesitamos tecnolog¨ªas que puedan capturar y almacenar CO?, o utilizarlo¡±, sostiene Bruselas. El comisario de Acci¨®n Clim¨¢tica, Wopke Hoekstra, ha subrayado que esta iniciativa afecta a una parte relativamente peque?a del problema, pero ha defendido las tecnolog¨ªas CCS (captura y almacenaje de carbono, por sus siglas en ingl¨¦s) para sectores donde la reducci¨®n de emisiones es m¨¢s complicada, como en la producci¨®n de cemento, acero o gas natural, as¨ª como la de electricidad, especialmente de biomasa, procesos de refinado, la incineraci¨®n de desechos, el hidr¨®geno bajo en carb¨®n o la producci¨®n de calor termal.

¡°Soy el primero en reconocer que no hay alternativa a reducir emisiones y que no podemos salir de esto solo con CCS¡±, ha dicho Hoekstra en un debate en el pleno de la Euroc¨¢mara en Estrasburgo en referencia a las tecnolog¨ªas que propone impulsar en el marco de la hoja de ruta para alcanzar los objetivos clim¨¢ticos para 2040. Seg¨²n los c¨¢lculos de Bruselas, para lograr una reducci¨®n neta de 90% de emisiones dentro de 16 a?os y la neutralidad clim¨¢tica para 2050, la UE deber¨¢ poder capturar para 2030 al menos 50 millones de toneladas de CO? al a?o. Una cifra que deber¨¢ aumentar hasta los 280 millones de toneladas para 2040 y los 450 millones en 2050.

¡°Necesitamos una hoja de ruta clara para impulsar estas tecnolog¨ªas¡±, ha defendido Hoekstra. Por ello, la actual Comisi¨®n europea quiere que el pr¨®ximo ejecutivo en Bruselas pueda desarrollar un marco jur¨ªdico y de inversi¨®n que potencie el despliegue de las tecnolog¨ªas CCS.

¡°Para liberar el potencial completo de la gesti¨®n del carbono industrial, se tienen que crear las condiciones favorables para el desarrollo de cada elemento de su cadena de valor¡±, sostiene Bruselas. Algo que requiere, indica, no solo una regulaci¨®n espec¨ªfica, sino tambi¨¦n ¡°inversi¨®n y financiaci¨®n tanto para la investigaci¨®n y la innovaci¨®n como para proyectos iniciales¡±, adem¨¢s de un trabajo de concienciaci¨®n sobre estas ¡°soluciones¡± y una ¡°cooperaci¨®n internacional para maximizar el potencial de mitigar emisiones en Europa y m¨¢s all¨¢¡±.

El objetivo es tener una capacidad de almacenamiento de CO? de ¡°al menos¡± 50 millones de toneladas anuales para 2030, que deber¨¢ ir acompa?ada de una infraestructura de transporte ferroviario, mar¨ªtimo, carretero y mediante gasoductos adecuada. Para 2040, la mayor parte de cadenas de valor de carb¨®n regionales deber¨ªan ser ¡°econ¨®micamente viables¡± para poder lograr los objetivos clim¨¢ticos, para lo que el CO? deber¨ªa ser una ¡°mercanc¨ªa comerciable para su almacenamiento o uso dentro del mercado ¨²nico europeo¡±. La Comisi¨®n espera que se pueda usar hasta un tercio del CO? capturado. Despu¨¦s de 2040, la gesti¨®n del carbono industrial deber¨ªa ser una ¡°parte integral del sistema econ¨®mico de la UE¡±, agrega la hoja de ruta de la Comisi¨®n, para la que el carbono biog¨¦nico o atmosf¨¦rico deber¨ªa convertirse en la principal fuente de procesos industriales basados en carb¨®n o de combustibles de transporte.

La apuesta por las tecnolog¨ªas de captura y almacenamiento de carbono ha sido criticada por organizaciones ambientales como Greenpeace: la Comisi¨®n ¡°no es capaz de reconocer que la tecnolog¨ªa CCS sigue estando sin demostrar a escala y que no constituye una varita m¨¢gica para afrontar el problema de las emisiones industriales de la UE¡±, ha dicho la experta en descarbonizaci¨®n industrial de la ONG, Camille Maury. Otras 140 ONG han firmado una carta afirmando que apostar por tecnolog¨ªas ¡°especulativas¡± de captura y almacenamiento de carbono ¡°retrasar¨¢n la transici¨®n del petr¨®leo, gas y carb¨®n¡±.

¡°Tenemos que aceptarlas como parte de la soluci¨®n aunque sepamos que son solo una peque?a parte de la ecuaci¨®n¡±, ha replicado Hoekstra.

El uso de estas tecnolog¨ªas forma parte de la hoja de ruta presentada este martes para reducir el 90% las emisiones de gases de efecto invernadero en la UE en 2040. Se trata de una propuesta prudente con la que el Ejecutivo europeo que en los ¨²ltimos a?os ha impulsado un formidable paquete legislativo medioambiental intenta ahora, en pleno cuestionamiento de sus medidas por las protestas agr¨ªcolas en varios pa¨ªses, corregir el rumbo sin perder la meta final de la neutralidad clim¨¢tica en 2050. Para los cr¨ªticos es una soluci¨®n ¡°rebajada¡±. Quienes esperaban que fuera m¨¢s lejos en la horquilla, en l¨ªnea con el hasta el 95% de reducci¨®n que hab¨ªa propuesto el comit¨¦ cient¨ªfico que asesora a la UE, lamentan tambi¨¦n la falta de un plan espec¨ªfico para acabar progresivamente con los combustibles f¨®siles, adem¨¢s de haber eliminado un porcentaje de reducci¨®n de emisiones concreto para el sector agr¨ªcola, ahora levantado en buena parte del continente.

Ninguna de las dos propuestas presentadas este martes en Estrasburgo son vinculantes, lo que hace que requieran una iniciativa legislativa espec¨ªfica para que sean implementadas. En un principio, el actual Ejecutivo europeo hab¨ªa barajado, seg¨²n diversas fuentes, acelerar el ritmo para que los Estados pudieran analizar un texto legal antes del fin del mandato actual. Finalmente, Bruselas ha decidido dejar en manos de ¡°la pr¨®xima Comisi¨®n, tras las elecciones europeas¡± la tarea de presentar sendas propuestas legislativas, algo que podr¨ªa verse dificultado si en la Euroc¨¢mara que surja de los comicios de junio tienen, como advierten diversos pron¨®sticos, un mayor peso las fuerzas de ultraderecha que rechazan las pol¨ªticas de lucha contra el cambio clim¨¢tico y que est¨¢n intentando capitalizar las protestas agr¨ªcolas que ya han obligado a la Comisi¨®n a dar marcha atr¨¢s en algunas de sus propuestas del Pacto Verde. La ¨²ltima ha sido este mismo martes en Estrasburgo antes de la presentaci¨®n de los objetivos de 2040, cuando la presidenta, Ursula von der Leyen, ha anunciado que la normativa de reducci¨®n de pesticidas queda aparcada hasta la nueva legislatura.

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