Aves que frecuentan las carreteras y acompa?an al viajero: milanos, buitres, urracas y gaviotas

No es su h¨¢bitat natural, incluso es muy peligroso por los atropellos, pero hay aves que frecuentan las carreteras y ahora en verano son m¨¢s visibles porque se viaja m¨¢s. Algunas patrullan por las l¨ªneas de asfalto en busca de comida f¨¢cil: restos de ratones, conejos, topillos, lagartos o insectos que mueren arrollados por los veh¨ªculos. A otras se las puede ver por las alturas. ¡°Adem¨¢s de que encuentran alimento, usan posaderos desde donde otean como postes, torres el¨¦ctricas o se?ales de tr¨¢fico y si hay campos de cultivo alrededor cazan en ellos¡±, explica Blas Molina, bi¨®logo de la ONG de ornitolog¨ªa SEO/BirdLife.

Dependiendo de la ¨¦poca del a?o y de la parte de Espa?a que se recorra con el veh¨ªculo aparecer¨¢n unas u otras especies, pero no es raro toparse con rapaces como el milano (real y el negro), el busardo ratonero o el cern¨ªcalo; urracas o cornejas; divisar a los inmensos buitres leonados; preguntarse qu¨¦ hacen decenas de gaviotas posadas en un panel informativo de la M-30 en Madrid mirando impasibles el atasco; o ver un nido de cig¨¹e?a encima de una se?al de tr¨¢fico. Estas son algunas de ellas.

El milano real, en peligro de extinci¨®n

Es una rapaz de tama?o mediano (1,70 metros de envergadura, de punta a punta de ala), en peligro de extinci¨®n, aunque ¡°se est¨¢ recuperando algo¡±, comenta Molina de SEO/BirdLife. Sobrevuela las carreteras a media altura, a veces tan bajo que se puede observar con bastante nitidez su coloraci¨®n parda y rojiza y la mancha blanca al final de cada ala, adem¨¢s de una caracter¨ªstica cola en forma de horquilla. No es un gran cazador y aprovecha los animales peque?os, enfermos, los atropellados por los coches en las carreteras o restos de comida en vertederos y muladares. ¡°Creemos que duermen juntos en ¨¢rboles cercanos a las carreteras y las peinan a ver si encuentran alimento y por eso corren el riesgo de ser atropellados¡±, explica Pilar Oliva, investigadora del CSIC. Migra desde Centroeuropa y se estima que la poblaci¨®n que pasa el invierno en Espa?a es de 50.000 ejemplares.

El milano negro, una de las rapaces m¨¢s abundantes

En este momento se pueden ver grandes grupos de esta rapaz de tama?o medio (envergadura de 1,55 metros), una de las m¨¢s abundantes de Europa, por las carreteras de C¨¢diz, antes de enfrentar los 14,2 kil¨®metros por el Estrecho de Gibraltar para alcanzar ?frica en su migraci¨®n. Utilizan este paso unos 250.000 ejemplares, indica la Fundaci¨®n Migres. El milano negro se diferencia del real por la cola, que es mucho m¨¢s recta, y la coloraci¨®n, de tonos m¨¢s marrones. Es un ave muy oportunista y adaptable, quiz¨¢ por eso le va tan bien. De h¨¢bitos claramente carro?eros, aprovecha los restos de los animales atropellados.

El acomodaticio busardo ratonero

Otra rapaz de tama?o medio, algo m¨¢s peque?a que los milanos (1,32 metros) a la que le va bien, porque se acomoda a infinidad de h¨¢bitats y climas y ¡°manifiesta una notable tolerancia hacia el hombre y las modificaciones que este impone en el medio¡±, describe SEO/BirdLife. Al ratonero, de color marron¨¢ceo, se le suele ver posado en postes cerca de la carretera por toda Espa?a, desde donde otea a la espera de ver qu¨¦ cae para comer. Se alimenta de peque?os mam¨ªferos, lombrices, insectos y carro?as diversas. Es m¨¢s rechoncho que los milanos y la cola es recta, sin horquilla.

La inquieta ave esteparia: la cogujada com¨²n

Si a algo se parece esta peque?a ave esteparia (38 cent¨ªmetros) es a un gorri¨®n con cresta. Se la puede ver con facilidad, caminando r¨¢pidamente por los bordes de las v¨ªas. ¡°Est¨¢ sobre todo en las que tienen menos tr¨¢fico, pero si vamos por la carretera de Extremadura, por ejemplo, te las puedes encontrar, sobre todo si hay zonas de cultivo de cereal alrededor¡±, explica el bi¨®logo Molina. De las v¨ªas de circulaci¨®n aprovecha principalmente los insectos que caen cuando impactan con los veh¨ªculos, ¡°as¨ª no los tienen que buscar entre la vegetaci¨®n¡±. Aunque es abundante, se aprecia un declive debido al abandono de los campos de cultivo, que provoca que haya m¨¢s matorral, o a la disminuci¨®n de los insectos por el uso de plaguicidas.

El impresionante buitre leonado

No es un habitual encontr¨¢rselos en las carreteras, pero se le divisa en los viajes. Es casi imposible no observar su silueta rectangular, de hasta 2,70 metros de envergadura, de cola corta y alas cuadradas con las puntas parecidas a dedos. En ocasiones, se ven varios ejemplares juntos porque hay una carro?a o desplaz¨¢ndose en fila. Tambi¨¦n se les puede contemplar por v¨ªas que discurren cercanas a los riscos donde cr¨ªan o a muladares o vertederos. ¡°Y cada vez es m¨¢s habitual encontrarlos en las cunetas de las carreteras, sobre todo las que est¨¢n m¨¢s al norte, o en medio de ellas, porque hay animales muertos como jabal¨ªes o perros. ¡°El problema es que no pueden levantar el vuelo r¨¢pidamente cuando llega un coche y se producen accidentes¡±, comenta Pilar Oliva del CSIC. En Espa?a hay 35.000 parejas.

La inteligente urraca

Es el c¨®rvido m¨¢s extendido por Espa?a e inconfundible debido a su plumaje blanquinegro y por ser capaz de adaptarse a los ambientes m¨¢s humanizados, incluso a las ciudades, a las que cada vez se acerca m¨¢s. Se las puede observar en los arcenes de las carreteras, picoteando alguna carro?a de cualquier animal. En SEO/BirdLife han detectado que construyen los nidos en los ¨¢rboles pegados a las v¨ªas de circulaci¨®n, ¡°porque ah¨ª tienen la comida¡±. Suelen utilizar se?ales de tr¨¢fico para otear junto a otros c¨®rvidos como las cornejas.

Gaviotas por la costa y en la M-30 de Madrid

?Qu¨¦ hacen miles de gaviotas en el centro de Espa?a y, adem¨¢s, encima de los paneles informativos de la M-30 en Madrid mirando el impresionante atasco sin inmutarse? ?O una en cada farola? Cada a?o son m¨¢s las gaviotas de las especies sombr¨ªa y reidora ¡ªque llegan del centro y norte de Europa¡ª que deciden pasar los inviernos en la capital. Poco a poco, tambi¨¦n se est¨¢n incorporando otras como la gaviota patiamarilla, muy habitual en el Mediterr¨¢neo y las costas cant¨¢bricas, explican en SEO/BirdLife. Estas son las gaviotas que se ven a cientos por la M-30, que discurre pegada al r¨ªo Manzanares, cuyo cauce utilizan para descansar y desplazarse a las zonas de alimentaci¨®n, que generalmente son vertederos en el sur de la Comunidad de Madrid. Y, cuando llega la hora de retirarse, ir a los dormideros ubicados al norte de la comunidad, en el embalse de Guadalix y en el de Santillana.