La UE da el primer paso para rebajar la protecci¨®n del lobo

Los d¨ªas en que el lobo contaba con la m¨¢xima protecci¨®n en Europa parecen estar contados. Los Veintisiete han aprobado este mi¨¦rcoles con una s¨®lida mayor¨ªa ¡ªsolo Espa?a e Irlanda se han opuesto¡ª la propuesta de la Comisi¨®n Europea para rebajar la calificaci¨®n del lobo de ¡°estrictamente protegido¡± a ¡°protegido¡±, con el objetivo de flexibilizar la gesti¨®n de las poblaciones de la especie en Europa y, por lo tanto, su caza.

La propuesta debe ser formalmente ratificada a nivel de Consejo de la UE y previsiblemente ser¨¢ aprobada de manera protocolaria (sin votaci¨®n ni discusi¨®n) en el Consejo de Competencia de este jueves, dado que es la primera cita de ministros europeos posible. El cambio de postura con respecto a esta especie ic¨®nica ha sido muy criticada por organizaciones medioambientales que califican la decisi¨®n de pol¨ªtica y hasta populista, en vez de estar basada en criterios cient¨ªficos. Sus detractores temen tambi¨¦n que, pese a las aseveraciones de la Comisi¨®n de que solo se tocar¨¢ el estatus legal del lobo ¡ªla posici¨®n oficial de Bruselas es ¡°el lobo y solo el lobo¡±¡ª, esta maniobra abra la puerta a futuras revisiones de otras especies protegidas, como el oso o el castor.

Una vez que la UE d¨¦ su visto bueno final al cambio, este jueves, la iniciativa ser¨¢ elevada al Comit¨¦ Permanente del Convenio de Berna, el foro internacional que deber¨¢ decidir sobre si finalmente rebaja la protecci¨®n de lobo, en una reuni¨®n prevista para comienzos de diciembre en su sede en Estrasburgo. Requiere para ello la mayor¨ªa de los 50 Estados signatarios del convenio de Berna, un tratado internacional clave para la protecci¨®n de la fauna, la flora y los h¨¢bitats naturales de Europa que acaba de celebrar su 45 aniversario.

Fuentes comunitarias aseguran que esto saldr¨¢ adelante ah¨ª, ya que, recuerdan, m¨¢s de la mitad de dichos miembros son los Estados europeos que hoy han dado su visto bueno a la reducci¨®n de la protecci¨®n del lobo. Si se aprobara la reducci¨®n de la protecci¨®n, la pelota volver¨ªa a Bruselas, donde se tendr¨ªa que modificar el estatus del lobo en la Directiva de H¨¢bitats. Algo a su vez bastante factible ¡ªen vista del posicionamiento actual de los Veintisiete¡ª, puesto que se necesitar¨ªa solo una mayor¨ªa simple del Parlamento Europeo, que ya se pronunci¨® ampliamente a favor en una resoluci¨®n hace dos a?os, y la cualificada de los Estados miembros que este mi¨¦rcoles se ha logrado c¨®modamente, agregan las fuentes.

El cambio propuesto por la Comisi¨®n a finales del a?o pasado ha sido aprobado este mi¨¦rcoles en una reuni¨®n a nivel de embajadores en la que solo Espa?a e Irlanda han votado en contra. B¨¦lgica, Chipre, Eslovenia y Malta se han abstenido ¡ªlo que en este tipo de votaciones, por mayor¨ªa cualificada, equivale a un no¡ª y el resto se han posicionado a favor de la iniciativa de la Comisi¨®n Europea, seg¨²n confirman varias fuentes diplom¨¢ticas.

El voto decisivo ha sido el de Alemania, que ha cambiado su abstenci¨®n por un voto a favor de rebajar el nivel de protecci¨®n del lobo. En un intento de matizar una posici¨®n cuanto menos controvertida ¡ªlos Verdes forman parte de la coalici¨®n de Gobierno en Berl¨ªn¡ª Alemania pidi¨® durante la reuni¨®n de embajadores que se incluyera en el texto un ¡°recital¡± ¡ªuna especie de pre¨¢mbulo¡ª especificando que la propuesta se refiere exclusivamente al lobo y que no se podr¨¢ cambiar el estatus de otros animales, seg¨²n fuentes conocedoras de la reuni¨®n. Adem¨¢s, ha especificado que se debe garantizar en el futuro la coexistencia entre el lobo y el pastoreo. La presidencia h¨²ngara de turno se neg¨® a retocar el texto legal, pero la Comisi¨®n hizo una declaraci¨®n oral ¡ª¡±el lobo y solo el lobo¡±, se comprometi¨®¡ª que sirve como compromiso aunque, como se?alan los cr¨ªticos, no es legalmente vinculante, con lo que no se garantiza, advierten, de que esta votaci¨®n no vaya a abrir una caja de Pandora.

Pa¨ªses que han votado ¡°sin ambig¨¹edad¡± a favor de la propuesta, como Francia o Italia, defienden que la modificaci¨®n solo proporciona una ¡°flexibilidad adicional¡± que permitir¨¢ tratar los casos m¨¢s dif¨ªciles de la coexistencia lobo-comunidad en aquellos Estados que lo necesiten. Algo que ello no excluye, se?alan fuentes diplom¨¢ticas, que los Estados miembros puedan mantener est¨¢ndares m¨¢s estrictos si as¨ª lo desean.

La Comisi¨®n tambi¨¦n ha celebrado la decisi¨®n, que considera constituir¨¢ un ¡°paso importante para responder a los desaf¨ªos que suponen una poblaci¨®n de lobos creciente a la par que se mantiene el objetivo superior legal de lograr y mantener un estatus de conservaci¨®n favorable a las especies¡±, ha dicho un portavoz tras conocer el resultado de la votaci¨®n de los embajadores.

La Comisi¨®n decidi¨® plantear en diciembre del a?o pasado rebajar el estatus de protecci¨®n del lobo despu¨¦s de recabar ¡°datos recogidos recientemente de las poblaciones loberas¡± que indicaban, se?al¨®, que estas se han incrementado ¡°considerablemente¡± en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas. El ¨²ltimo informe apunta a que existen en toda la UE unos 20.300 lobos, 900 m¨¢s que los que se detectaron en 2022. Hay ejemplares en todos los pa¨ªses miembro, excepto en Irlanda, Chipre y Malta.

Unos argumentos que no convencen a las m¨¢s de 300 ONG que, en v¨ªsperas de la votaci¨®n, escribieron a los embajadores europeos inst¨¢ndoles a rechazar la ¡°propuesta de debilitar la protecci¨®n del lobo¡± y a apostar, por contra, por ¡°intensificar los esfuerzos para lograr la coexistencia con grandes carn¨ªvoros como lobos u osos¡±. La petici¨®n ven¨ªa acompa?ada por la firma de cientos de miles de ciudadanos que tambi¨¦n se opon¨ªan a rebajar el estatus de protecci¨®n del lobo.

¡°La decisi¨®n de hoy no solo mina d¨¦cadas de esfuerzos de conservaci¨®n, tambi¨¦n representa un rev¨¦s significativo para lo que hab¨ªa sido celebrado como uno de los mayores ¨¦xitos conservacionistas de la UE: el regreso del lobo tras su casi extinci¨®n¡±, han lamentado organizaciones como WWF, Client Earth o BirdLife en un comunicado conjunto. Tambi¨¦n para el eurodiputado socialista C¨¦sar Luena, la decisi¨®n es un claro ¡°error¡±. ¡°Los datos y la ciencia defienden mantener el estatus de protecci¨®n actual y las medidas de coexistencia¡±, ha recordado el socialista, miembro de la Comisi¨®n de Medio Ambiente y que la v¨ªspera particip¨® en un encuentro con ONG en la Euroc¨¢mara en la que ya se advirti¨® que este precedente puede tambi¨¦n afectar a otras leyes aprobadas para reforzar la protecci¨®n del medio ambiente.

En la cita, se debati¨® tambi¨¦n el impacto negativo que este giro provocar¨¢ previsiblemente en la imagen internacional de la UE en la materia. ¡°La decisi¨®n de rebajar el estatus de protecci¨®n del lobo env¨ªa una se?al desastrosa y vergonzosa desde Europa a solo unas semanas de la crucial Convenci¨®n sobre Diversidad Biol¨®gica COP 16¡å, se?ala al respecto la responsable de biodiversidad de WWF, Sabien Leemans. ¡°?C¨®mo le podemos pedir a otras regiones que protejan su biodiversidad y convivan con especies como tigres, leones o elefante si no somos nosotros capaces de vivir con el lobo? Enviamos un mensaje vergonzoso: predicamos al mundo sobre conservacionismo mientras desmantelamos uno de nuestros mayores ¨¦xitos en la materia en d¨¦cadas¡±, ha lamentado.