Warner da todo el poder en la CNN a Mark Thompson, el exjefe de la BBC y The New York Times

Warner ha fichado a un ejecutivo de prestigio para liderar la transformaci¨®n de la CNN. El grupo ha anunciado este martes el nombramiento de Mark Thompson, de 66 a?os, como nuevo presidente, consejero delegado y director de la cadena de noticias, en un momento delicado para la compa?¨ªa, seg¨²n ha anunciado en un comunicado Warner Bros Discovery. Thompson fue director general de la BBC y consejero delegado de The New York Times Company, la empresa editora del peri¨®dico del mismo nombre.

La nominaci¨®n se har¨¢ efectiva el pr¨®ximo 9 de octubre y pondr¨¢ fin as¨ª al periodo de interinidad que se abri¨® con el traum¨¢tico despido en junio de Chris Licht, que estuvo algo m¨¢s de un a?o al frente de la cadena. Su ca¨®tico mandato se cerr¨® semanas despu¨¦s de una pol¨¦mica entrevista con Donald Trump en directo y de un perfil demoledor sobre su figura publicado en The Atlantic.

Thompson asume su cargo en un momento en que la cadena vive una ¡°amenaza existencial¡±, seg¨²n reconoce ella misma, por la ca¨ªda de la audiencia de la televisi¨®n en directo, su principal fuente de ingresos. El ejecutivo afront¨® con ¨¦xito un problema similar en su etapa en la empresa editora de The New York Times, que ha crecido en ingresos gracias a su modelo de suscripci¨®n digital y a pesar de la ca¨ªda en la venta de peri¨®dicos. Tambi¨¦n logr¨® impulsar la digitalizaci¨®n de la BBC, la televisi¨®n p¨²blica brit¨¢nica, durante su etapa.

Para liderar la transformaci¨®n de la cadena, Thompson dirigir¨¢ la estrategia, las operaciones y las unidades de negocio de CNN, incluida su cartera global de redes, canales y programaci¨®n en emisi¨®n, streaming y digital. Estar¨¢ al frente de los aproximadamente 4.000 empleados de CNN en todo el mundo. Tambi¨¦n actuar¨¢ como director editorial, responsable en ¨²ltima instancia de todos los contenidos de CNN. Rendir¨¢ cuentas ante David Zaslav, el consejero delegado de Warner Bros Discovery, grupo que controla tambi¨¦n Discovery Channel, Eurosport, HBO Max, TNT, Turner Classic Movies, Cartoon Network y Warner Bros. Film Group, entre otros.

¡°No hay un ejecutivo m¨¢s experimentado, respetado o capaz en el negocio de las noticias hoy en d¨ªa que Mark, y estamos encantados de que se una a nuestro equipo y lidere CNN Worldwide hacia el futuro¡±, ha dicho Zaslav, en el comunicado del nombramiento. ¡°Mark es un verdadero innovador que ha transformado para la era digital dos de las organizaciones de noticias m¨¢s respetadas del mundo. Su visi¨®n estrat¨¦gica, su historial de liderazgo transformador y su pasi¨®n por las noticias le convierten en una fuerza formidable para la CNN y el periodismo en este momento crucial¡±, ha a?adido.

En su primer mensaje a los empleados, difundido por la propia CNN, Thompson ha reconocido un estado de ¡°m¨¢xima disrupci¨®n¡± en el sector de los medios de comunicaci¨®n: ¡°Nos enfrentamos a presiones de todas las direcciones: estructurales, pol¨ªticas, culturales, de todo tipo. No hay ninguna varita m¨¢gica que yo o cualquier otra persona pueda blandir para hacer desaparecer esta perturbaci¨®n. Pero lo que puedo decir es que donde otros ven amenazas, yo veo oportunidades, especialmente dada la gran marca CNN y la fuerza de su periodismo¡±, ha escrito.

En el comunicado oficial difundido por Warner Bros Discovery se ha mostrado ¡°entusiasmado¡± por unirse a la CNN ¡°tras a?os de verla y competir con ella con una mezcla de admiraci¨®n y envidia¡±. ¡°El mundo necesita noticias fidedignas y precisas ahora m¨¢s que nunca y nunca hemos tenido m¨¢s formas de satisfacer esa necesidad en casa y en el extranjero¡±, ha a?adido.

En su etapa como presidente y consejero delegado de The New York Times de 2012 a 2020, el Times multiplic¨® por diez las suscripciones digitales de pago y m¨¢s que duplic¨® los ingresos digitales totales de la empresa. Durante su mandato, en el que no ten¨ªa la direcci¨®n editorial del peri¨®dico, tambi¨¦n se produjeron innovaciones destacadas en podcast (como el lanzamiento de The Daily) y contenidos de estilo de vida y reportajes (NYT Cooking, NYT Games, Wirecutter).

Anteriormente, como director general (de gesti¨®n y editorial) de la BBC de 2004 a 2012, lider¨® el desarrollo de BBC iPlayer, el primer servicio de streaming de una gran cadena, ampli¨® los servicios web y para tel¨¦fonos inteligentes, desde noticias hasta educaci¨®n y entretenimiento, y supervis¨® la cobertura de los acontecimientos m¨¢s importantes de la ¨¦poca. Antes de convertirse en alto directivo, trabaj¨® como investigador, director, productor de campo y presentador en la divisi¨®n de noticias de la BBC.

El equipo de cuatro personas que se hab¨ªa repartido la direcci¨®n de la cadena desde el despido de Licht seguir¨¢ en la CNN bajo las ¨®rdenes de Thompson. Se trata de Amy Entelis, vicepresidenta ejecutiva de talento y desarrollo de contenidos; Virginia Moseley, vicepresidenta ejecutiva editorial, y Eric Sherling, vicepresidente ejecutivo de programaci¨®n de Estados Unidos, as¨ª como David Leavy, director de operaciones, en la parte comercial.