La cultura pop vista por 'Esquire'

La provocadora imagen de Muhammad Ali, en pantal¨®n de boxeo y traspasado como San Sebasti¨¢n por seis flechas, creada por George Lois para Esquire es una de las treinta portadas de esa revista que desde este viernes se expone el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA).

La instituci¨®n neoyorquina ha elegido 32 de las 92 portadas que el dise?ador estadounidense hizo para esa revista masculina entre 1962 y 1972, y agruparlas bajo el t¨ªtulo de George Lois: Las portadas de Esquire, en una muestra que se puede ver hasta el 31 de marzo de 2009.

George Lois, uno de los creativos m¨¢s prol¨ªficos, renovadores y destacados de Estados Unidos, ha revolucionado en la d¨¦cada de los sesenta del pasado siglo la manera de presentar la informaci¨®n y las cubiertas de las revistas de la ¨¦poca. Lois, neoyorquino de 77 a?os, supuso una verdadera entrada de aire fresco en el mundo de la edici¨®n y la publicidad, al servirse del poder de la comunicaci¨®n de masas para abordar temas de inter¨¦s como el racismo, el feminismo o la guerra de Vietnam, que en aquella ¨¦poca divid¨ªa a la sociedad estadounidense tanto como ahora lo hace la de Irak.

Iconos de una ¨¦poca

Im¨¢genes tan conocidas en la cultura pop como la de una sexy Virna Lisi (1965) con espuma de afeitar en su rostro, de Muhammad Ali (1968) sufriendo el martirio de su renuncia a cumplir el servicio militar o la de un Andy Warhol (1969) deconstruido e intentando salvarse de su famosa creaci¨®n de la sopa de tomate Campbell, surgieron de la creatividad de Lois.

Las portadas de esa revista masculina mensual, creada en 1933, apenas saliendo de la Gran Depresi¨®n de Estados Unidos, se han convertido desde entonces en parte de la iconograf¨ªa estadounidense y en un lugar en el que quiere salir toda estrella medi¨¢tica que se precie.

Harold Hayes, que era el editor en 1961 de esa publicaci¨®n, conoci¨® a Lois y le propuso dise?ar en solitario la portada de su revista, cambiando as¨ª lo que hasta entonces se hac¨ªa: decidir por consenso entre los redactores jefes la imagen de la cubierta. De esa colaboraci¨®n surgieron sorprendentes y provocadoras im¨¢genes como la del boxeador Sonny Liston, fotografiado en 1963 por Carl Fischer como el primer Santa Claus negro en un momento en que la sociedadestadounidense viv¨ªa dividida por los problemas raciales y surg¨ªa la figura de Martin Luther King.

Un impacto similar tuvo unos a?os despu¨¦s la figura del boxeador Cassius Clay, que tras convertirse al isl¨¢m adopt¨® el nombre de Muhammad Ali y se declar¨® objetor de conciencia por motivos religiosos para no ir a la guerra de Vietnam. Precisamente esta portada es la favorira de Lois como reconoce el propio autor, "si tuviera que elegir mi portada favorita escoger¨ªa la de Mohammad Ali como San Sebasti¨¢n, por lo que signific¨® en la ¨¦poca como imagen que evocaba distintas religiones".

Lois, adem¨¢s, fue el encargado de dise?ar la campa?a electoral de Robert Kennedy en 1964, y cre¨® el concepto de cocina ligera y la campa?a de televisi¨®n I want my MTV, adem¨¢s de numerosos libros como The Art of Advertising (1976), $ellebrity (2003) o Iconic America (2007).