Los titanes firman la paz en Gales

Mientras Madrid se vuelca en la Feria del Libro, un gran duelo de titanes abre el pionero de los festivales literarios europeos y uno de los mejores del mundo, el de Hay-on-Wye. El brit¨¢nico V.S. Naipaul, premiado en 2001 con el Nobel por su fabulosa obra narrativa sobre el mundo colonial, entr¨® ayer en la Green Room donde se charla, informalmente, antes de los encuentros estelares del festival. Una acogedora carpa donde los autores descansan, se relajan y cambian opiniones fuera de los focos y las miradas del p¨²blico, ¨¢vido por conocer de cerca a sus ¨ªdolos. Tal vez no imaginaba que se iba a encontrar, casi a solas, con Paul Theroux, el gran novelista norteamericano que ha elevado la literatura de viajes a la m¨¢s alta categor¨ªa de la cultura.

Viejos amigos desde que se conocieron en 1966 en Uganda y autores de un copioso epistolario sobre el mundo colonial, Naipaul y Theroux tambi¨¦n son famosos porque se juraron "odio eterno" en 1996 cuando Theroux descubri¨® que Naipaul hab¨ªa vendido- por 1.500 d¨®lares (1.047 euros)- un libro suyo que le hab¨ªa dedicado y regalado. Y s¨®lo intercambiaron desde entonces difamaciones, insultos y hasta una biograf¨ªa demoledora de Theroux La sombra de Naipaul un retrato brutal y feroz del Nobel. Todo indicaba, pues, que hacerlos coincidir en este amable pueblo gal¨¦s era garant¨ªa de chispazo. Ian McEwan dialogaba tranquilamente con Theroux mientras este periodista los fotografiaba cuando Naipaul irrumpi¨® en el lugar y se hizo un silencio singular, hecho de rumores y sombras de disputas. Hab¨ªa hielo y fuego en el aire y McEwan y yo nos miramos un segundo antes de que me tocara, desde los m¨¢rgenes, sugerir ?qu¨¦ tal una fotograf¨ªa juntos? Se miraron lentamente, se dijeron mutuamente "te he echado de menos", y empezaron a levantar la mano derecha hasta apretarla al tiempo que sonre¨ªan. Los comentarios se hicieron eco en la prensa brit¨¢nica de inmediato y la foto de EL PA?S sirve para subrayar uno de esos momentos que explican porqu¨¦ la literatura es capaz de mover m¨¢s de 200.000 personas hasta una de las aldeas m¨¢s remotas de Gales.

Desde H¨¦ctor Abad Faciolince y Eduardo Sacheri hasta Javier Cercas, numerosos autores en lengua espa?ola participan en un abrumador elenco de 500 estrellas del mundo de la cultura como el Nobel franc¨¦s JMG Le Cl¨¦zio. El Hay Festival de Gales cumple 24 a?os de vida que han dado lugar a varias decenas de convocatorias en todo el mundo, entre las que destacan como los m¨¢s arraigados el de Segovia, en septiembre, el de Cartagena de Indias en enero y el nuevo Hay Festival de Xalapa, que se celebrar¨¢ en la Atenas mexicana, cuna de grandes nombres de la literatura como Sergio Pitol, entre el 6 y el 9 de octubre pr¨®ximos, y que una delegaci¨®n encabezada por la Secretaria de Cultura y Turismo de Veracruz, Leticia Perlasca present¨® ayer por la tarde.