El Gobierno renuncia a encargar el retrato de ?lvarez-Cascos

El Ministerio de Fomento ha decidido rescindir el contrato que ten¨ªa con el pintor Antonio L¨®pez para que el artista retratase al exministro de este departamento y expresidente de Asturias Francisco ?lvarez-Cascos. La pintura fue encargada, siguiendo la tradici¨®n, para que colgara en las paredes de la sede ministerial, pero el precio, 190.000 euros, provoc¨® a principios de verano una pol¨¦mica por dedicar tal cantidad de dinero para un retrato oficial en un pa¨ªs tan castigado por la crisis y el paro.

L¨®pez (Tomelloso, 1936) ha afirmado que fue el pasado julio cuando Fomento le envi¨® una carta en la que justificaba la cancelaci¨®n del encargo "porque estaba ya fuera de plazo". "Ni me han pagado nada, ni he empezado [el cuadro] porque sigo con el retrato de la familia real, que s¨ª est¨¢ cobrado", ha dicho L¨®pez en conversaci¨®n telef¨®nica. El artista ha descartado que la decisi¨®n del Ejecutivo de Mariano Rajoy "tenga que ver con el dinero". "De verdad, no creo que sea por eso".

Sin embargo, la ministra de Fomento, Ana Pastor, ha comunicado hoy oficialmente que ?lvarez-Cascos tendr¨¢ que esperar para ver otro retrato suyo en la sede de un ministerio. Otro, porque ya est¨¢ inmortalizado en el Ministerio de la Presidencia por su cargo como vicepresidente del Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar (1996-2000). Pastor, que ha intervenido en un curso sobre infraestructuras en la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo, ha respondido, ante las preguntas de los periodistas, que se est¨¢n "haciendo los tr¨¢mites" para la resoluci¨®n del contrato. "En este momento, las prioridades del Gobierno est¨¢n en otros lugares", ha a?adido. Esta decisi¨®n se ha dado a conocer en una semana en la que se han acumulado las malas noticias econ¨®micas para los espa?oles, especialmente con la subida del IVA y del paro en agosto.

Fue el pasado junio cuando se supo, a ra¨ªz de una pregunta del diputado socialista de Asturias Antonio Trev¨ªn, que en abril de 2010 el entonces ministro de Fomento, Jos¨¦ Blanco, hab¨ªa aprobado la realizaci¨®n del retrato de Cascos. La costumbre no escrita se?ala que el titular de un ministerio encargue el cuadro de su antecesor. Una cortes¨ªa que en este caso se rompi¨® porque la socialista Magdalena ?lvarez no quiso dar esa satisfacci¨®n a Cascos, su predecesor, porque las relaciones entre ambos no eran buenas.

L¨®pez: "El espa?ol es especialista en crear pol¨¦micas de la nada"

Una vez aprobado este tipo de encargos, la tradici¨®n es que el exministro escoja al artista que considera m¨¢s adecuado. ?lvarez Cascos no propuso a cualquier retratista, sino que pidi¨® a Antonio L¨®pez, uno de los pintores espa?oles m¨¢s cotizados en la actualidad y de los m¨¢s seguidos por el p¨²blico, como pudo comprobarse en la gran retrospectiva que le dedic¨® el Thyssen el verano pasado. El trabajo del retrato de Cascos fue formalizado a trav¨¦s de la galer¨ªa con la que habitualmente trabaja el pintor manchego, Marlborough, la misma en la que Mar¨ªa Porto, tercera esposa de Cascos, ocup¨® el cargo de directora. Este peri¨®dico ha intentado recabar la opini¨®n de la galer¨ªa, pero no ha sido posible.

Tras conocer la medida anunciada por Pastor, el genio del hiperrealismo ha se?alado, como ya manifest¨® en su d¨ªa cuando se supo la noticia del encargo, que no entiende por qu¨¦ ha suscitado "tanta importancia este asunto, cuando hay cosas mucho m¨¢s importantes en la vida de Espa?a". "En este pa¨ªs pasan cosas que dan risa, el espa?ol es especialista en crear pol¨¦micas de la nada". El autor de obras tan c¨¦lebres como Madrid desde Torres Blancas ha subrayado que ¨¦l nunca ha hecho un retrato a un pol¨ªtico y que en el caso del exministro de Fomento entre 2000 y 2004 se trata del encargo de "un amigo". Una amistad que procede de cuando el entonces titular de Fomento encarg¨® al artista las cabezas escult¨®ricas gigantes que los viajeros pueden ver en la madrile?a estaci¨®n de Atocha. "Har¨¦ de todas formas el cuadro y si no me lo pagan porque no entre en los protocolos, se lo regalar¨¦", ha dicho.

El artista ha preferido no profundizar en el debate de si estos retratos son necesarios. Junto al de ?lvarez-Cascos, el otro encargo que levant¨® polvareda a principios de verano fue el del ex presidente del Congreso Jos¨¦ Bono, con 82.600 euros. Ante el revuelo, la semana pasada varios directores de museos y de galer¨ªas opinaron, en un reportaje en la web de este diario, sobre si el retrato oficial, que no solo es habitual en el mundo pol¨ªtico, sino tambi¨¦n entre los rectores de las universidades, es un uso a extinguir.

La galerista Soledad Lorenzo manifest¨® que le parec¨ªa "un chiste de mal gusto" que "siguiera existiendo algo semejante". "Es espantoso".?La tambi¨¦n galerista Juana de Aizpuru, menos radical, reclam¨® con vehemencia que los retratos sean fotogr¨¢ficos y no pict¨®ricos, una opci¨®n mucho m¨¢s barata. Entre los directores de museos, Manuel Borja-Villel, responsable del Reina Sof¨ªa, dijo que "este tipo de cuadros no tienen, en general, un gran valor art¨ªstico; y su valor documental puede ser reemplazado en la actualidad f¨¢cilmente por otros medios de reproducci¨®n". El galerista barcelon¨¦s Carles Tach¨¦ deplor¨® tanto el objetivo (el retrato) como el m¨¦todo (a dedo por parte del homenajeado). "Es tan inadecuado como revisable". Por ¨²ltimo, Juan Antonio ?lvarez Reyes, director del Centro Andaluz de Arte Contempor¨¢neo de Sevilla, declaraba: "Me parece inadecuado que persista un ritual como ese. Es un g¨¦nero que no aporta nada a nadie y se paga con un dinero que vendr¨ªa muy bien a los museos". En este debate, que hoy deriv¨® en acaloradas tertulias televisivas, queda tambi¨¦n la opci¨®n menos onerosa y m¨¢s simp¨¢tica, la que impulsaron los ex ministros Juan Fernando L¨®pez Aguilar y Pilar del Castillo: su habilidad les llev¨® a firmar su autorretrato.