Francis Bacon desaf¨ªa a los artistas contempor¨¢neos

Han pasado ya veinte a?os desde que Francis Bacon falleciera en Madrid, a causa de una neumon¨ªa empeorada por el asma y casi quince desde que su heredero John Edwards donara a la Dublin City Gallery el estudio londinense del artista, con todo lo que conten¨ªa en el momento de su muerte. En aquel espacio reducido y ca¨®tico, lleno de libros, papeles recortados, fotograf¨ªas manipuladas y arrugadas, colores y pigmentos, se encontraron tambi¨¦n varias pinturas inacabadas (incluido el c¨¦lebre autorretrato al que estaba trabajando), que ahora por primera vez se exhiben fuera de Irlanda en el marco de la exposici¨®n Francis Bacon y la condici¨®n existencial en el arte contempor¨¢neo, producida por el Centro de Cultura Contemporanea Strozzina de Palazzo Strozzi en Florencia. La muestra, abierta hasta el 27 de enero, establece un di¨¢logo entre Bacon y las problem¨¢ticas existenciales que apuntan las obras de cinco artistas contempor¨¢neos, Nathalie Djurberg, Adrian Ghenie, Arcangelo Sassolino, Chiharu Shiota y Annegret Soltau, que comparten con el maestro irland¨¦s la mezcla entre figuraci¨®n y abstracci¨®n, los cuerpos torturados, las referencias autobiogr¨¢ficas, la tensi¨®n y el aislamiento como met¨¢foras de la vida del ser humano.

¡°La muestra explora el tema de la existencia, a partir de un n¨²cleo de pinturas de Bacon, que son sometidas a una verificaci¨®n de su actualidad mediante la confrontaci¨®n con cinco creadores contempor¨¢neos, que comparten con Bacon la intensidad obsesiva de la creaci¨®n¡±, explica Franziska Nori, directora del CCC Strozzina y comisaria de la muestra junto con Barbara Dawson, directora de la Dublin City Gallery. Fue Dawson que en 1998 se encarg¨® de trasladar, desde Londres a Dubl¨ªn, todo el contenido del estudio del pintor, incluido el polvo, que como todo lo dem¨¢s fue embolsado siguiendo metodolog¨ªas de estudio y conservaci¨®n que utilizan los arque¨®logos forenses.

La excepcional selecci¨®n de grandes formatos, incluye un retrato de Henrietta Moraes, una de sus modelos preferidas; uno de los raros desnudos de mujer, que representa su amiga Muriel Belcher, c¨¦lebre lesbiana propietaria del club de ambiente gay The Colony Room en el Soho londinense, y algunas obras inacabadas especialmente representativas, como el autorretrato que dej¨® en el caballete antes de salir por Madrid donde morir¨ªa. Junto a estas pinturas se exhibe una gran cantidad de material documental y fotograf¨ªas de sus amigos y novios, entre otros Lucien Freud, Peter Lacy, el amante abandonado tras diez a?os de relaci¨®n que se suicid¨® la v¨ªspera de la primera retrospectiva de Bacon en la Tate de Londres en 1963 y George Dyer, muerto de sobredosis la noche de la triunfal inauguraci¨®n de su primera antol¨®gica en el Gran Palais de Par¨ªs en 1971. Estas im¨¢genes, recortadas, dobladas, arrugadas y manchadas de pintura en los bordes, permiten penetrar en el proceso de trabajo de Bacon, que las utilizaba para pintar sus figuras humanas retorcidas y deformadas.

Tras el impacto inicial, las obras de Bacon se alternan en un ¡°montaje a oleadas¡±, con cinco universos, creados por otros tantos artistas, cuyas distintas personalidades y lenguajes tienen como com¨²n denominador la capacidad de involucrar el p¨²blico en un espacio inmersivo e impulsar una reflexi¨®n de car¨¢cter existencial sobre la vida contempor¨¢nea. ¡°El objetivo de la muestra no es crear conexiones o relaciones de causa efecto entre las obras de Bacon y los dem¨¢s artistas. El recorrido ha sido concebido para que el p¨²blico se enfrente intelectual y f¨ªsicamente a espacios que permiten una inmersi¨®n en la dimensi¨®n est¨¦tica y emotiva de cada propuesta¡±, indica Nori.

La capacidad de provocar atracci¨®n y repulsi¨®n que caracteriza las obras de Bacon, distingue tambi¨¦n las instalaciones de Nathalie Djurberg, premio a la mejor artista joven de la Bienal de Venecia 2009, que utiliza v¨ªdeos, mu?ecos y la t¨¦cnica del stop motion para narrar historias audiovisuales, que hablan del lado oscuro de las relaciones afectivas con un lenguaje que combina truculencia y poes¨ªa, inocencia y perversi¨®n, iron¨ªa y seriedad.

Pintor de seres humanos, el rumano Adrian Ghenie agrede, casi destruye el rostro del retratado para crear alegor¨ªas de estados de ¨¢nimo, que ponen de manifiesto una ¨¦poca marcada por la precariedad, la inseguridad y la p¨¦rdida de certidumbres. El cuerpo humano torturado protagoniza tambi¨¦n la obra fotogr¨¢fica en blanco y negro de Annegret Soltau, artista alemana que mezcla performance y artes visuales, acci¨®n y memoria, en obras autobiogr¨¢ficas que ocultan grandes dosis de violencia contenida.

De los hilos que envuelven el rostro de Soltau hasta crearle profundas incisiones sangrantes, a los hilos casi m¨¢gicos que envuelven los mundos fant¨¢sticos de Chiharu Shiota. La artista japonesa, que crea sus obras, como si realizase una performance o una danza ancestral, encierra en complicadas telas de ara?a, objetos encontrados y rastros de memoria. Para la muestra de Florencia, Shiota ha creado una instalaci¨®n site specific, con viejas puertas encontradas en el almac¨¦n de Palacio Strozzi, que han sido atrapadas en una red inextricable. ¡°Shiota traduce estados emotivos y reflexiones existenciales a una dimensi¨®n tridimensional, condensando memoria y sue?o, elementos autobiogr¨¢ficos y rastros del pasado, que asumen una forma evocadora de valor po¨¦tico universal¡±, asegura Nori.

El recorrido se cierra con una instalaci¨®n in¨¦dita de Arcangelo Sassolino, que utiliza poderosos sistemas mec¨¢nicos, ajenos a cualquier concesi¨®n narrativa, para ofrecer al espectador una verdadera experiencia existencial. En este caso dos pistones ponen en tracci¨®n una gruesa cuerda que conecta dos grandes vigas de madera, apoyadas a las antiguas paredes del palacio. Cuando el sistema hidr¨¢ulico se activa la estructura llega al l¨ªmite de su resistencia en un precario juego de equilibrios, que afecta al p¨²blico con su agresivo estridor y tambi¨¦n a la propia arquitectura que acoge la obra. Es la ¨²ltima met¨¢fora de una exposici¨®n llena de sugerencias y reflexiones, que otorga un papel central al espectador y a su experiencia emotiva, intelectual y f¨ªsica en los seis universos art¨ªsticos propuestos.