Hilary Mantel hace historia al ganar el Booker por segunda vez

Hilary Mantel (1952) ha protagonizado un triple hito en la historia del premio Man Booker, al convertirse anoche en la primera mujer y tambi¨¦n en la primera pluma brit¨¢nica que recibe por segunda vez el galard¨®n m¨¢s prestigioso de las letras anglosajonas y por una secuela. El jurado ha reconocido en la novela hist¨®rica Bring up the Bodies ¡°una maestr¨ªa y poderoso realismo¡± a la hora de narrar hechos pasados desde el presente incluso superiores que en su anterior libro, En la corte del lobo (Destino), del que es secuela y que ya fue premiado por la misma instituci¨®n en 2009. En los 42 a?os de singladura del Man Booker, tan solo dos autores hab¨ªan hecho ¡°doblete¡± antes, el sudafricano y Premio Nobel JM Coetzee y el australiano Peter Carey.

Aunque solo el t¨ªtulo que firma el ingl¨¦s Will Self (Umbrella) aparec¨ªa como serio rival de las aspiraciones de Mantel, las seis obras finalistas han merecido el elogio un¨¢nime por su calidad. ¡°Ha sido un a?o muy tonificante para la ficci¨®n, incluso dir¨ªa que el mejor de la d¨¦cada¡±, subrayaba el presidente del jurado y director del suplemento literario de The Times, sir Peter Stothard, en una velada alusi¨®n al revuelo provocado el a?o pasado por su antecesora, Stella Rimington, cuando anticip¨® que se primar¨ªa la ¡°legibilidad¡± de las novelas seleccionadas. Finalmente, la solidez de Julian Barnes gan¨® aquella edici¨®n de 2011 (con The Sense of and Ending), pero la pol¨¦mica empa?¨® la ceremonia de entrega, que tradicionalmente se celebra en el Gildhall de Londres.

Adem¨¢s del reconocimiento que entra?a para un autor y de sus 62.000 euros de dotaci¨®n, el premio Man Booker suele traducirse en un importante empuje comercial para su libro, si bien en el caso de Hilary Mantel se trata de una novelista que ya cuenta con el amplio favor de los lectores. Escritora, cr¨ªtica literaria y articulista, con una dilatada producci¨®n a sus espaldas, el reconocimiento definitivo de cr¨ªtica y p¨²blico le lleg¨® con el ¨¦xito de En la corte del lobo, estreno de una trilog¨ªa centrada en la figura del estadista Thomas Cromwell y su papel como mano derecha de Enrique VIII. Bring up the Bodies, la segunda entrega que ha sido premiada esta noche, replica la capacidad de romper los moldes de la ficci¨®n hist¨®rica, de narrar de forma innovadora, original y moderna de acontecimientos que acaecieron en el siglo XVI, con su relato sobre el juicio y ejecuci¨®n de la segunda esposa de aquel rey, Ana Bolena.

Tambi¨¦n de car¨¢cter hist¨®rico, el libro del ingl¨¦s Will Self abarca todo un siglo desde la Primera Guerra Mundial hasta el d¨ªa de hoy, recurriendo a una prosa modernista que tiene como inspiraci¨®n a James Joyce. Los restantes finalistas han sido la asimismo brit¨¢nica Alison Moore, con la novela corta Lighthouse; la sudafricana Deborah Levy y su retrato de una familia en crisis (Swimming Home); el poeta y escritor indio Jeet Thayil, que se sumerge en las casas de opio del Bombay de los a?os 70¡¯ (Narcopolis), y el novelista Tan Twan Eng, originario de Malasia y cuyo The Garden of Evening Mists sigue la tradici¨®n literaria inglesa en los antiguos territorios coloniales brit¨¢nicos.