Nick Wallenda atraviesa el ca?¨®n del Colorado sobre el alambre

Un solitario camino sobre 426,7 metros de alambre suspendidos del abismo de 447 metros de arenisca encarnada que conforman la garganta horadada por el Peque?o R¨ªo Colorado en Arizona, convirti¨® este domingo a Nick Wallenda en el primer hombre en atravesar el ca?¨®n del Colorado sobre un cable y en el funambulista en deslizarse sobre ¨¦l a semejante altitud.

Con unos vaqueros ajustados y una camiseta del canal de televisi¨®n que emiti¨® el evento en exclusiva y con todo lujo de detalles, Wallenda emple¨® en su haza?a menos de 23 minutos. En esa escasa media hora interminable, el funambulista se mantuvo firme, con los pies aferrados como si fueran garras al alambre de cinco cent¨ªmetros de grosor y con las manos sujetas a la p¨¦rtiga para equilibrar su cuerpo y contrarrestar los embates de un viento de m¨¢s de 30 kil¨®metros por hora. "Dios, t¨² que has creado el viento y que dominas sobre ¨¦l, haz que pare", repet¨ªa Wallenda casi como un mantra durante su fr¨¢gil periplo sobre el desfiladero.

El funambulista est¨¢ acostumbrado a hacer de las gestas extraordinarias una costumbre. El a?o pasado entr¨® en la historia al convertirse en el primer hombre en atravesar las cataratas del Ni¨¢gara desliz¨¢ndose sobre un alambre en m¨¢s de un siglo. Este hombre de 34 a?os pertenece a la s¨¦ptima generaci¨®n de una estirpe de acr¨®batas que comenz¨® a desafiar al v¨¦rtigo hace 200 a?os, una fascinaci¨®n que lo atrap¨® con dos a?os y que con 10 le llev¨® a anhelar atravesar el ca?¨®n del Colorado.

M¨¢s de 20 a?os despu¨¦s, Wallenda ha cumplido su sue?o. Agotado, atajaba la distancia final del precipicio casi al sprint para abrazar a su mujer, sus tres hijos y sus padres, una imagen semejante a la que hace casi un a?o se produjo en la vertiente canadiense de las cataratas del Ni¨¢gara -cuando super¨® los 500 metros que separan la cascada de la parte estadounidense- pero, a la vez, muy diferente.

Entonces, miles de espectadores apostados en las dos orillas contemplaron hipnotizados el recorrido en el alambre de Wallenda; este domingo, s¨®lo los sedimentos milenarios del ca?¨®n, junto a un pu?ado de familiares, amigos, t¨¦cnicos y operarios de televisi¨®n, observaron al funambulista. (Las estrictas reglas del Parque Nacional impiden las concentraciones de personas. Hace un a?o, la cadena de televisi¨®n que retransmiti¨® el evento le oblig¨® a ponerse un arn¨¦s de seguridad; esta vez, cruz¨® el desfiladero como es tradici¨®n en su familia, sin ning¨²n tipo de protecci¨®n. En julio de 2012, la espuma de las cataratas nublaban la visi¨®n a Wallenda; en esta ocasi¨®n, pod¨ªa reparar con nitidez en el esquel¨¦tico hilo de agua marr¨®n del Peque?o R¨ªo Colorado, o Colorado Chiquito, que culebreaba a sus pies. La dificultad, estribaba en evitar que el reflejo del sol del ocaso le cegara la vista.

Su inquebrantable fe, a la que no dej¨® de apelar mientras atravesaba la garganta, los esp¨ªritus invocados minutos antes de que se dispusiera a cruzar el desfiladero por el jefe de la naci¨®n Navaja, que habita esa zona oriental del ca?¨®n desde hace siglos, y, sobre todo, su preparaci¨®n, hicieron que Wallenda saliera airoso de su reto a la gravedad.

"La vida est¨¢ sobre el alambre, todo lo dem¨¢s solo es esperar", era el lema de su tatarabuelo Karl Wallenda, que perdi¨® la vida en 1978 al caerse de un cable cuando trataba de cubrir la distancia entre dos rascacielos de Puerto Rico. Wallenda, el domingo, volvi¨® a honrar el lema familiar.