Sesenta a?os del mejor fotoperiodismo

Una imagen de un grupo de hombres cargando en sus brazos los f¨¦retros de dos ni?os peque?os, cuya inocencia contrasta las caras de rabia y desgracia es muy poderosa. Dentro del contexto de Gaza en 2012, cuando bombardeos israel¨ªes mataron a 150 personas, la foto se convierte en una historia. El volumen The Gold Medals (Lunwerg) resume los ¨²ltimos 60 a?os de la historia del fotoperiodismo a trav¨¦s de los cinco galardones m¨¢s destacados en este oficio. Pobreza extrema, terrorismo, injusticia, enfermedades devastadoras y escenas de guerra no son los ¨²nicos temas que recoge, tambi¨¦n se percibe una permanente b¨²squeda de la sensibilidad humana. En cualquier caso, resumir un libro de fotos es imposible, hay que verlo.

Entre 1955 y 2014 la fotograf¨ªa ha cambiado radicalmente. Se democratiz¨® a trav¨¦s del acceso a talleres fotogr¨¢ficos y el aumento de los fot¨®grafos tanto consagrados como j¨®venes que se trasladan a zonas de conflicto. La digitalizaci¨®n tambi¨¦n propici¨® un cambio fundamental y a la hora de premiar las mejores fotos, los jurados tuvieron que alterar sus par¨¢metros para confirmar la autenticidad de lo que ten¨ªan ante sus ojos.

Este libro homenajea a los ganadores de los grandes premios del fotoperiodismo: el World Press Photo, desde su nacimiento en 1955, afirma la funci¨®n de esta disciplina como instrumento de conocimiento; el Robert Capa Gold Medal, premia al mejor reportaje que exija dotes de valor y audacia excepcionales; el galard¨®n W. Eugene Smith Grant se concede a fot¨®grafos que demuestren un compromiso y dedicaci¨®n en la documentaci¨®n de la condici¨®n humana; Oskar Barnack Award es el nombre del reconocimiento otorgado a un reportaje de 10 o 12 im¨¢genes centrado en la relaci¨®n del hombre con el ambiente que lo rodea y, por ¨²ltimo, Visa d¡¯Or Feature Award, concedido en el festival Visa pour l¡¯Image, en Perpi?¨¢n, Francia, selecciona reportajes gr¨¢ficos tanto publicados como in¨¦ditos. Por primera vez, un libro re¨²ne todas las im¨¢genes ganadoras de los premios desde 1955. Agrupado por d¨¦cadas, este permite examinar los diferentes estilos y acontecimientos de cada una.

Tres im¨¢genes a tener en cuenta

La foto que tom¨® Michael Subotzky en la c¨¢rcel de Pollsmoor de Ciudad del Cabo (Sud¨¢frica) gan¨® la medalla W. Eugene Smith en 2008. No sabemos si se inspir¨® en Los acuchilladores del parqu¨¦ (1875) del pintor franc¨¦s Gustave Caillebotte, pero su similitud llama mucho la atenci¨®n. Subotzky, sudafricano de origen, centra su trabajo en su pa¨ªs y apunta a los centros penitenciarios y otras instituciones sociales, reflexionando sobre los establecimientos que administran la seguridad y el castigo en una sociedad. Aqu¨ª, la sabia composici¨®n nos permite entrar en el pasillo de la celda y trascender la posici¨®n de los presos.

Mads Nissen acaba de ganar el World Press Photo con una escena ¨ªntima de dos hombres en Rusia, donde desde 2013 se aprob¨® una ley prohibiendo la propaganda y el activismo de relaciones no tradicionales y legitimando la homofobia estatal. Nissen afronta la lucha por los derechos humanos y cuestiona la vida del amor prohibido en la Rusia contempor¨¢nea.

Una foto en blanco y negro de las secuelas de un terremoto fue premiada el Oskar Barnack en 2011 por la forma en la que un marco re¨²ne en un mismo instante tanta tragedia, tanto dolor. Jan Grarup cubri¨® para Time las consecuencias del desastre natural de Hait¨ª, el pa¨ªs m¨¢s pobre de Am¨¦rica, la hambruna, la corrupci¨®n, la pobreza y la cat¨¢strofe que estas implican.

El lado m¨¢s amable de la vida

La comisaria y autora del libro, Elisabeth Biondi, antigua editora visual de The New Yorker, comenta: "No todas las im¨¢genes premiadas muestran el lado oscuro de la vida, todos los a?os tambi¨¦n se premian estampas que nos muestran un lado m¨¢s amable de la vida". Para ella, el factor determinante para ganar un premio es la emoci¨®n que trasmite. Entre las im¨¢genes m¨¢s? "ligeras" esta una del reconocido fot¨®grafo de moda Jean Paul Goude de 1996 en la cual modelos de diferentes or¨ªgenes recrean una carrera sobre una pista de atletismo.

Roberto Koch, fot¨®grafo, director y fundador de la agencia Contrasto, describe el libro en el pr¨®logo como "una especie de atlas hist¨®rico ilustrado (¡­), una ocasi¨®n para comprobar la manera c¨®mo la documentaci¨®n fotogr¨¢fica ha cambiado a lo largo del tiempo". Tambi¨¦n es un homenaje a la figura del reportero gr¨¢fico, "cuya valent¨ªa y coraje nos han tra¨ªdo la realidad del mundo".

Los premios en The Gold Medals son importantes de cara a la fragilidad de la profesi¨®n del periodista gr¨¢fico, cuyo futuro financiero es incierto. Adem¨¢s de crear una mayor consciencia al p¨²blico acerca del estado del mundo, brindan reconocimiento al trabajo de estos profesionales.