Rey Pila, el fichaje mexicano de Julian Casablancas

Los cuatro mexicanos que forman Rey Pila se hab¨ªan preparado durante meses para esa noche. Era el 6 de noviembre de 2012 y al fin tocar¨ªan en Nueva York, la meca para cualquier m¨²sico que canta en ingl¨¦s, como lo hace este grupo desde 2009. Pero al concierto en el Mercury Lounge del East Village llegaron solo un pu?ado de personas porque el terrible hurac¨¢n Sandy hab¨ªa golpeado la ciudad nueve d¨ªas atr¨¢s. ¡°No hab¨ªa luz en la ciudad de la calle 14 hacia abajo y, adem¨¢s, era noche de elecciones presidenciales¡±, recuerda Diego Sol¨®rzano, el vocalista del grupo. La m¨²sica fue la ¨²ltima de las preocupaciones de los neoyorquinos esa jornada. A¨²n as¨ª, en la escaza primera fila un par de sujetos grababan el concierto en sus tel¨¦fonos m¨®viles. Eso cambi¨® la vida de Rey Pila.

Creo que Rey Pila puede ser una de las mejores bandas de M¨¦xico Julian Casablancas, vocalista de The Strokes

¡°Estaba sentado en mi oficina de Nueva York cuando escuch¨¦ una canci¨®n que sal¨ªa de un coche y dije ¡®qu¨¦ canci¨®n tan jodidamente cool¡¯¡±, cuenta Julian Casablancas, l¨ªder de The Strokes a EL PA?S. El vocalista del grupo que revolucion¨® el rock en 2001 se entristeci¨® porque pens¨® que nunca sabr¨ªa quien la hab¨ªa compuesto. Se levant¨® de la silla en su oficina del sello indie Cult Records y sigui¨® la estela del sonido. Pronto se dio cuenta que la canci¨®n ven¨ªa de una oficina contigua. ¡°Un amigo reproduc¨ªa el demo de una banda nueva, y esa era Rey Pila¡±. Despu¨¦s, mand¨® a un par de empleados a visionar a Rey Pila en el concierto del Mercury Lounge.

Ese fue el inicio de la colaboraci¨®n entre Casablancas y Rey Pila, que toca este viernes en el Lunario del Auditorio Nacional de M¨¦xico. Lo primero que los mexicanos Sol¨®rzano, Andr¨¦s Velasco, Rodrigo Blanco y Miguel Hern¨¢ndez lanzaron con Cult Records fue el sencillo Alexander, en 2013, una canci¨®n cargada de sintetizadores y donde el grupo hace homenaje al sonido glam de Roxy Music. El tema marc¨® una promesa que tard¨® dos a?os en llegar. ¡°Me recuerdan un poco a Phoenix [grupo franc¨¦s que canta en ingl¨¦s], suenan a un nuevo tipo de m¨²sica que proviene de una mezcla de sus or¨ªgenes y, al mismo tiempo, de un esfuerzo por no sonar como un grupo latino¡±, dice Casablancas.

El grupo ha dejado atr¨¢s la pol¨¦mica generada en sus or¨ªgenes. ?Por qu¨¦ un grupo mexicano canta en ingl¨¦s? ¡°Tiene m¨¢s alcance¡±, dice Velasco. Sol¨®rzano, curtido en el tema desde su primer proyecto, Los Dynamite, dice: ¡°nos gusta c¨®mo sonamos as¨ª¡±. ¡°No cantamos en ingl¨¦s como una decisi¨®n de marketing, ni para penetrar en el mercado de Estados Unidos¡±, se defienden. Como muestra, aseguran que nunca han excluido de sus giras a decenas de ciudades mexicanas, por peque?as que sean, donde tocan en auditorios o peque?os bares de m¨²sica en directo.

El vocalista de The Strokes se convirti¨® en el padrino de los mexicanos. El grupo le envi¨® las maquetas de las canciones que hab¨ªan grabado en 2012 con Chris Coady, productor de Beach House y Tv on the Radio. A Casablancas le gust¨® lo que o¨ªa, pero quiso mezclar de nuevo las canciones. Todo este proceso retras¨® el lanzamiento del segundo ¨¢lbum del grupo. Para mantenerse vigentes, Rey Pila se dedic¨® a recorrer cientos de kil¨®metros para tocar en directo los temas que grababan para un disco que no sab¨ªan si existir¨ªa. Tocaron en Estados Unidos y Europa, donde abrieron los conciertos de Interpol, Albert Hammond Jr., de The Srokes y de Brandon Flowers, el l¨ªder de The Killers. Finalmente, su ¨¢lbum The Future Sugar se public¨® en oto?o de 2015.

El fichaje de Rey Pila ha representado un reto para Cult Records. ?C¨®mo promocionar en Estados Unidos a un grupo mexicano que canta en ingl¨¦s y no suena latino? ¡°No lo s¨¦, lo dir¨¦ en cuanto lo averig¨¹e¡±, confiesa el m¨²sico. ¡°Creo que pueden ser una de las mejores bandas de M¨¦xico¡±, dice Casablancas, que se dice satisfecho de haber presentado a Rey Pila al mundo.