Yang Jiang, la mujer que llev¨® el ¡®Quijote¡¯ a China

Yang Jiang, la prol¨ªfica escritora y traductora china que permiti¨® que centenares de miles de chinos descubrieran el Quijote, muri¨® el 25 de mayo a los 104 a?os en un hospital de Pek¨ªn. Yang fue la primera persona que tradujo la versi¨®n completa de la obra de Cervantes al mandar¨ªn. Para lograrlo empez¨® a estudiar el espa?ol a los 48 a?os e hizo frente a una de las peores ¨¦pocas de la historia moderna para los intelectuales chinos: la Revoluci¨®n Cultural.

Nacida en Pek¨ªn el 1911, justo cuando el ¨²ltimo emperador chino Puyi abdic¨® del trono, se licenci¨® en Ciencias Pol¨ªticas en la Universidad de Sochoow (ubicada entonces en la actual ciudad de Suzhou) y realiz¨® despu¨¦s un m¨¢ster en Literatura Extranjera en la prestigiosa Universidad de Tsinghua, en la capital china. All¨ª conoci¨® a su marido, Qian Zhongshu, que m¨¢s tarde se convirti¨® en uno de los m¨¢s prominentes escritores y acad¨¦micos chinos. La pareja, de hecho, es una de las que gozaron de m¨¢s prestigio literario en el pa¨ªs durante el siglo XX.

En los a?os treinta y con su marido, Yang viaj¨® a Francia y Reino Unido, donde aprendi¨® el franc¨¦s y el ingl¨¦s. Al volver a su tierra natal se dedic¨® a traducir principalmente obras de teatro ¡ªde estos dos idiomas al chino¡ª ante los retos que supon¨ªa la complicada y en ocasiones turbulenta situaci¨®n pol¨ªtica del pa¨ªs. En los a?os sesenta del siglo pasado, cuando Mao llam¨® a los j¨®venes a llevar a cabo la Revoluci¨®n Cultural, ella y su marido fueron enviados al campo, donde vivieron varios a?os realizando trabajos forzados y alejados de los libros. Sobre este periodo public¨® posteriormente Seis historias en la escuela de cuadros, que relata de forma sutil pero detallada c¨®mo trataron de reeducarlos.

Su relaci¨®n con el idioma espa?ol empez¨® con La vida de Lazarillo de Tormes, novela que tradujo primero en 1950 del franc¨¦s y, m¨¢s adelante, directamente del espa?ol. En 1957, se plante¨® hacer lo mismo con el Quijote, pero despu¨¦s de leer hasta cinco traducciones de la obra ¡ªal ingl¨¦s y al franc¨¦s¡ª decidi¨® que ninguna de ellas resultaba lo suficientemente buena ni transmit¨ªa el alma del original. Con casi 50 a?os empez¨® a aprender espa?ol porque, seg¨²n afirm¨® despu¨¦s, su cometido era ¡°traducir ideas, no textos¡±.

La tarea le llev¨® varios a?os y finaliz¨® los dos primeros vol¨²menes (de los tres que la editorial le hab¨ªa encargado) en 1966, justo en el momento que irrumpi¨® la Revoluci¨®n Cultural. En 1972, una vez pudo volver a Pek¨ªn y con un entorno pol¨ªtico algo m¨¢s favorable, retom¨® desde el principio la traducci¨®n de la obra maestra de Cervantes, que finalmente fue publicada en 1978. Desde entonces se han repartido m¨¢s de 700.000 copias de su traducci¨®n, seg¨²n inform¨® la televisi¨®n estatal CCTV.

Los medios estatales chinos han lamentado la muerte de Yang, a la que describen como ¡°la esposa m¨¢s virtuosa y la mujer con m¨¢s talento¡±. En 1986 fue condecorada con la medalla Alfonso X El Sabio por su contribuci¨®n a la difusi¨®n de la cultura y literatura espa?ola en China.