El precio del honor

La tarde del 10 de octubre de 1904, el marqu¨¦s de Pickman muri¨® de un tiro en el coraz¨®n que le dispar¨® el capit¨¢n de la Guardia Civil Vicente Paredes Maroto. Ocurri¨® en un duelo a pistola en la Hacienda del Rosario, cerca de Sevilla. El marqu¨¦s ten¨ªa su t¨ªtulo por haberse casado con Mar¨ªa de las Cuevas, marquesa de Pick?man, en una ceremonia que ofici¨® en 1891 el arzobispo de Sevilla, m¨¢xima autoridad eclesi¨¢stica de la ciudad. Mar¨ªa de las Cuevas era hija bastarda de Ricardo Pickman y Pickman y de una obrera de su f¨¢brica de la Cartuja. Su marido, el fallecido marqu¨¦s, se llamaba Rafael de Le¨®n y Primo de Rivera. Descend¨ªa de dos h¨¦roes militares, pero la Iglesia le deneg¨® sepultura eclesi¨¢stica por haber muerto en duelo. Le conden¨® al erial del cementerio civil, pero los obreros de la Cartuja que portaban el f¨¦retro decidieron, en medio de un p¨²blico amotinado, depositarlo a la entrada del pante¨®n familiar en el cementerio cat¨®lico de San Fernando.

En su libro, Miguel Martorell cuenta esta historia, real aunque no lo parezca, que arranca a comienzos del siglo XIX, con la llegada a C¨¢diz y m¨¢s tarde a Sevilla de Carlos (Charles) Pickman Jones, nacido en Londres e hijo de un fabricante de loza. Sigue una sucesi¨®n de muy breves cap¨ªtulos, de dos o tres p¨¢ginas cada uno, que bien podr¨ªan ser escenas de una pel¨ªcula, escritos con extrema elegancia y sostenidos en una detenida investigaci¨®n, que no excluye sino que explota a conciencia las fuentes literarias, espa?olas y de otros pa¨ªses. Martorell va presentando a los protagonistas y urdiendo la trama, para presentar el cuadro de la sociedad sevillana y espa?ola del novecientos, y si me apuran, de la Europa de la ¨¦poca, de aquella ¡°comunidad internacional de elegantes caballeros¡±: arist¨®cratas devenidos en rentistas, arruinados y endeudados; sus casas y palacios, sus viajes a Madrid y sus veraneos en Par¨ªs y San Sebasti¨¢n; sus aficiones y su ocioso tren de vida; hombres y mujeres de la alta sociedad y de la baja, con sus c¨®digos de conducta. Por sus p¨¢ginas desfilan el mundo rural, sus servidumbres y sus cr¨ªmenes; los obreros de la f¨¢brica y sus primeros conflictos; la pol¨ªtica de los notables y sus instituciones; los militares y la Guardia Civil, y el rearme de la Iglesia cat¨®lica contra aquel siglo liberal. Y precipit¨¢ndolo todo, el significado y los rituales de los lances de honor, del duelo, que fue ya una pieza importante en el anterior libro de Martorell: Jos¨¦ S¨¢nchez Guerra. Un hombre de honor (1859-1935) (Marcial Pons; Madrid, 2011).

Este tambi¨¦n es un libro de historia y, por tanto, no evita sino que convierte la sucesi¨®n de escenas en un fino an¨¢lisis pol¨ªtico del choque de poderes en la Espa?a del novecientos: el poder civil, el poder militar y el poder eclesi¨¢stico. La cuidada y bella edici¨®n convierte su lectura en un placer.

Duelo a muerte en Sevilla. Miguel Martorell. Ediciones del Viento / Centro de Estudios Andaluces. A Coru?a, 2016. 349 p¨¢ginas. 21 euros