Viaje apasionante por el alma de Europa

¡°El hedor de la muerte se queda adherido a la memoria con tanta intensidad como a la ropa¡±, escribe Guillermo Altares de su impresionante experiencia como periodista empotrado en un equipo de la ONU que examinaba fosas en Kosovo. ¡°Dos cosas resultan imposibles de olvidar¡±, se?ala, ¡°el olor y las mujeres caminando¡±. Las mujeres que marchan en busca de sus seres queridos, porque como le dijo un antrop¨®logo forense entonces: ¡°En todas las historias de desaparecidos siempre hay una mujer que camina¡±.

Ese deambular tr¨¢gico, esas siluetas oscuras en el horizonte que significan el drama humano de la historia y su memoria viva se superponen al viaje que el propio Altares realiza en su libro por los anales y meandros de Europa. Intens¨ªsimo y documentad¨ªsimo viaje, lleno de erudici¨®n, de curiosidad, de infinitas referencias, de an¨¦cdotas, de aventuras y de ricas y emotivas vivencias propias. Un libro, un trayecto y una narraci¨®n a trav¨¦s de la geograf¨ªa y del tiempo que nos llevan a lugares y encuentros inesperados en una cadena de hechos y de personajes absolutamente asombrosa. Una lecci¨®n olvidada, que presta especial atenci¨®n a la cultura, el arte, la literatura, la ecolog¨ªa y la guerra (temas muy propios del autor), arranca literalmente en el principio, en las cavernas, en la cueva de Chauvet hace 36.000 a?os, y acaba pr¨¢cticamente en esa fosa de Kosovo (sin dejar de hablar tambi¨¦n de sucesos tan recientes como los atentados de Par¨ªs de 2015, que cubri¨® como enviado especial). Un largo trayecto en pos de una cierta explicaci¨®n de Europa, de lo que ha movido y mueve al continente, de sus sue?os y pesadillas.

Desarrollado con lo que puede parecer una suerte de genial inconsciencia, el libro da la impresi¨®n a veces de irse aventurando en un trayecto sin destino aparente y en el que simplemente el autor nos va poniendo en las mejores manos posibles (libros y autores, muchos conocidos y entrevistados por ¨¦l mismo) para contarnos una fascinante colecci¨®n de historias, las que le gustan.

En el viaje que propone Altares hay por supuesto un objetivo que es sumergirnos en la impetuosa corriente de la historia para atisbar el alma de Europa, pero al mismo tiempo el propio itinerario, personal¨ªsimo, lleno de deliciosas digresiones, tiene sentido por s¨ª mismo.

Es imposible resumir todo de lo que trata Una lecci¨®n olvidada, ni simplemente hacer una lista de la variedad de hechos e historias. Est¨¢n, claro, los temas, autores ¡ªmuchos verdaderos ma?tres ¨¤ penser¡ª y personajes tan queridos por Altares. Es ins¨®lita su capacidad para entrecruzar historias: C¨¦sar y el Holocausto, Alejandro Magno y la ca¨ªda de los talibanes (que tambi¨¦n cubri¨® en Afganist¨¢n para EL PA?S en 2001), la toma de B¨¦ziers en 1209 y la matanza de Sabra y Chatila, el asesinato de Olof Palme en Oslo en 1986 y el del archiduque Francisco Fernando en Sarajevo en 1914¡­

El libro se enriquece con las experiencias vitales y profesionales del autor y su capacidad para extrapolarlas e insertarlas en el discurso general sobre Europa. Uno de los encantos de Una lecci¨®n olvidada es esa mezcla (en ocasiones muy entra?able) de lo personal y lo global, de la autobiograf¨ªa y la historia. El granizado alla mandorla tomado en Palermo pensando en los or¨ªgenes de la Mafia, el merendero museo Le Tommy junto a las trincheras del Somme, o el recuerdo de su abuela aplastada a lo Gerda Taro por un cami¨®n de milicianos mientras Guillermo reflexiona sobre la memoria hist¨®rica de nuestra Guerra Civil.

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Autor: Guillermo Altares.

Editorial:?Tusquets Editores S.A. (2018).

Formato: tapa blanda y versi¨®n Kindle (480 p¨¢ginas).

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