La villa m¨¢s lujosa de la Hispania romana ense?a sus tesoros

?rase una vez un hombre inmensamente rico. M¨¢s. M¨¢s a¨²n. Tan adinerado como para hacerse traer en el siglo IV el vino desde Siria (a 4.921 kil¨®metros de distancia) porque los caldos de la tierra donde resid¨ªa no resultaban de su gusto. Un individuo tan poderoso que la villa en la que viv¨ªa y hac¨ªa negocios (un conjunto de edificaciones) ocupaba 10 hect¨¢reas, seg¨²n los ¨²ltimos datos del georradar. Solo el sal¨®n de su casa (triclinium) med¨ªa 291 metros cuadrados y estaba decorado con mosaicos dignos del palacio de un emperador. ¡°Ese hombre existi¨®¡±, explica Miguel ?ngel Valero, profesor de Historia Antigua de la Universidad de Castilla-La Mancha. Todav¨ªa se desconoce c¨®mo se llamaba aunque los arque¨®logos lo han bautizado en broma romanizando el nombre de un archimillonario espa?ol. ¡°Pero tarde o temprano lo sabremos¡±, sostiene Valero, que lleva una d¨¦cada desenterrando sus impresionantes propiedades ¡ªya lo ha hecho en un 5% del total¡ª, en la actual provincia de Cuenca, que en breve ser¨¢n visitables.

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Los mosaicos de Noheda

Ahora la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha va a abrir el yacimiento, denominado Villa de Noheda, en la localidad de Villar de Domingo Garc¨ªa (218 habitantes), y a hacer p¨²blicos los espectaculares resultados de las investigaciones: el mayor conjunto escult¨®rico en m¨¢rmol de la Hispania romana, con medio millar de grandes fragmentos, y el mayor mosaico figurativo del Imperio. El alcalde de la localidad, Javier Parrilla (PP), quiere que su apertura coincida con la nueva campa?a de trabajos arqueol¨®gicos del verano, donde est¨¢ previsto, entre otras actividades, iniciar la excavaci¨®n de la sala de recepci¨®n (sal¨®n ¨¢ulico) de la villa, ¡°normalmente de mayor superficie que el triclinium¡±, explica Valero. Por supuesto, esta zona tambi¨¦n oculta su propio mosaico y cientos de secretos.

Hace algo m¨¢s de una d¨¦cada, un tractor top¨® con un terreno muy duro (conocido desde siempre como El Pedregal o Cuesta de los Herreros) en Villar de Domingo Garc¨ªa. Esa parte del municipio recib¨ªa esos nombres porque los vecinos no cesaban de hallar grandes sillares de piedra y objetos met¨¢licos de los que desconoc¨ªan su origen.

Cuando el arado abri¨® la tierra, cientos de peque?as piedras de vivos colores volvieron a la luz. Eran parte de las teselas que conformaban los mosaicos. Los servicios arqueol¨®gicos comenzaron las excavaciones ya que en un mapa de Alonso de la Cruz (1554), que se guarda en el monasterio del Escorial, denomina al lugar Villar de la Vila y en 1897 Francisco de Coello ya describi¨® la ¡°existencia de unas ruinas romanas, con teselas, en la pedan¨ªa de Noheda¡±.

La realidad super¨® a todo lo imaginable. Noheda es un fiel reflejo de un intento de transmitir un mensaje de alta carga ideol¨®gica y propagand¨ªstica: el poder de un terrateniente (dominus) que garantizaba la estabilidad econ¨®mica y social a la comunidad. Erigi¨® un gigantesco complejo residencial que conjugaba los conceptos de ¡°ocio y negocio¡± dentro de una gran extensi¨®n de tierras (fundus). De hecho, ¡°a estos conjuntos de explotaci¨®n agraria se los denomina urbes in rure (ciudades en el campo)¡±, recuerda el profesor.

El fundus ¡ªque ocupaba 80 kil¨®metros cuadrados¡ª lo compon¨ªan las tierras de cultivo (ager), los pastos para el ganado (saltus) y un ¨¢rea monta?osa (silva) de donde se obten¨ªa madera. La villa se alzaba en un punto estrat¨¦gico de la hacienda con suficientes recursos h¨ªdricos, resguardada de los vientos del norte y cercana a una v¨ªa de comunicaci¨®n. En el caso de Noheda, la hacienda estaba suficientemente alejada de la calzada romana para no ser detectada por visitas indeseadas o asaltada por legiones hambrientas.

Las pinturas que decoran las paredes de las villas romanas, los mosaicos de los suelos, las esculturas y otros elementos que ornamentan estos espacios poseen un sentido. En Noheda significan la posesi¨®n de la m¨¢xima riqueza. Los especialistas no encuentran una respuesta a c¨®mo fue posible tal acumulaci¨®n de opulencia: se han detectado m¨¢s de 30 tipos de m¨¢rmoles tra¨ªdos de todo el mundo conocido en la ¨¦poca. La construcci¨®n ocupaba 10 hect¨¢reas y solo el triclinium del edificio, 291 metros cuadrados. ¡°Puede ser que el dominus estuviese relacionado con el emperador, en ese momento Teodosio, eso a¨²n no lo sabemos, pero lo que s¨ª est¨¢ claro es que pertenec¨ªa a la alta aristocracia¡±, explica Valero.

Las dimensiones son tales que el mosaico del triclinium es el m¨¢s grande de tipo figurativo del imperio conocido hasta ahora. Las medidas de esta sala solo son superadas por el de Cercadilla (C¨®rdoba) si bien este carece de mosaico. Es equiparable ¡ªaunque el de Noheda es 20 metros cuadrados mayor¡ª al de la famosa villa siciliana de Casale, en Piazza Armerina (270 metros).

El pavimento lo compon¨ªan una zona central, dividida en seis paneles con escenas de tem¨¢tica mitol¨®gica y aleg¨®rica, donde se abigarran enormes figuras, como la de Atenea, que mide 2,18 metros. El n¨²mero de teselas empleadas es ¡°incontable¡±. En cada cuadrado de 25 por 25 cent¨ªmetros se usaron de media de 1.243 de estas peque?as piezas, algunas de mil¨ªmetros para conseguir dar movimiento o sombras a las figuras.

Los arque¨®logos consideran, en virtud de la diferencia en el n¨²mero de piezas utilizadas en cada parte de la estancia, que no hubo un ¡°solo pictor imaginarius [dise?ador]¡±, sino varios. Tambi¨¦n han descubierto que debajo de algunas zonas del gran mosaico se oculta otro con diferentes motivos. ¡°Es como si al due?o de la villa no le gustase un primer resultado y ordenase que se elaborase otro encima diferente. El dinero no iba a resultar un problema¡±, bromea Miguel ?ngel Valero.Y, en el centro de la estancia, una fuente ornamental de la que se conservan sus canalizaciones.

?Y qu¨¦ representan las escenas? Los especialistas enumeran el mito de En¨®mao, P¨¦lope e Hipodamia, dos Pantomimas, el Juicio de Paris y el Rapto de Helena, El cortejo dionisiaco y Thiasos marino.

De toda la superficie construida solo se ha excavado una m¨ªnima parte. ¡°En ese espacio, adem¨¢s del incre¨ªble mosaico, hemos hallado m¨¢s de 550 grandes fragmentos de esculturas, todas realizadas en m¨¢rmol importado de Oriente y de Carrara [Italia]. Es el conjunto escult¨®rico m¨¢s amplio de toda Hispania, donde se incluyen figuras de Dionisios, Venus o los Dioscuros.

?Y por qu¨¦ desapareci¨® y fue olvidado? Con la ca¨ªda del Imperio romano, toda Hispania sufri¨® una r¨¢pida cristianizaci¨®n. Los nuevos habitantes utilizaron las estancias de la villa como lugar donde habitar. Las esculturas paganas fueron destruidas y lanzadas a un vertedero. Parte de ellas fueron usadas para elaborar polvo de m¨¢rmol. Pero muchas pervivieron. De hecho, los arque¨®logos las est¨¢n montando como un puzle. Algunas ya han sido recuperadas y se pueden ver en la exposici¨®n Noheda la imagen del poder, en la capital de la provincia.

¡°Ahora falta que podamos mostrar este yacimiento¡±, dice el alcalde de Villar de Domingo Garc¨ªa. ¡°Est¨¢ todo casi preparado para abrirlo, adem¨¢s de un centro de interpretaci¨®n que tenemos en el municipio. La idea es que los visitantes puedan disfrutar de esto, mientras ven c¨®mo trabajan los arque¨®logos¡±, a?ade Javier Parrilla, que no oculta que se est¨¢ jugando el futuro de su pueblo. "Somos la Espa?a vaciada", admite.

De hecho, uno de los objetivos de la apertura es conseguir que los visitantes de la villa romana conozcan tambi¨¦n el municipio a la que esta pertenece y no se desplacen a la cercana y siempre atractiva Cuenca. El Ayuntamiento y los especialistas que trabajan en la excavaci¨®n han impartido cursos y realizado actividades con los vecinos para implicarlos en lo que puede ser su gran atracci¨®n tur¨ªstica y cultural. ¡°Nos gustar¨ªa contar con ellos para todo, incluso para ense?arlo¡±, se?ala Valero, si bien Parrilla admite que su contrataci¨®n ¡°es muy dif¨ªcil por problemas administrativos¡±. ¡°Ya me gustar¨ªa a m¨ª¡±, se lamenta el alcalde, ¡°pero la legislaci¨®n...¡±.

Fuentes del Gobierno regional han confirmado a EL PA?S que la apertura ¡°ser¨¢ cuanto antes¡±. ¡°Es algo ¨²nico en el mundo. Cuando muestro las im¨¢genes en los congresos internacionales [ha impartido conferencias por todo el mundo], los especialistas de otros pa¨ªses se quedan at¨®nitos. Y eso que lo mejor est¨¢ por venir, porque solo hemos excavado una m¨ªnima parte¡±, concluye Miguel ?ngel Valero mientras se encoge de hombros y sonr¨ªe ampliamente.