Suspendido el juicio contra el banquero Jaime Bot¨ªn por el presunto contrabando de un ¡®picasso¡¯

Jaime Bot¨ªn se encerr¨® en el silencio. Y en un coche negro, que le llev¨® lejos del juzgado de lo penal n¨²mero 27 de Madrid. No tuvo que declarar ante la jueza: el proceso contra ¨¦l por el presunto contrabando de un picasso valorado en 26,2 millones de euros, Cabeza de mujer joven, fue suspendido, la ma?ana de este lunes. Ni tampoco el banquero, de 83 a?os, habl¨® con los periodistas a la salida. Gafas de sol oscuras, boca cosida y hasta noviembre. A principios de ese mes se retomar¨¢ el caso, seg¨²n ha establecido la juez Elena Raquel Gonz¨¢lez Bay¨®n: el expresidente de Bankinter est¨¢ acusado de sacar la obra de Espa?a dentro de un yate con la intenci¨®n de venderla, pese a no tener la autorizaci¨®n pertinente, y se enfrenta a cuatro a?os de c¨¢rcel y una multa de 100 millones de euros.

La magistrada explic¨® ante la prensa que la suspensi¨®n fue solicitada por la fiscal¨ªa y que se debe a ¡°cuestiones procesales y de agenda¡±. Gonz¨¢lez Bay¨®n no confirm¨®, ni desminti¨®, que esta f¨®rmula esconda en realidad un problema m¨¢s trivial: el fiscal experto en patrimonio y responsable del caso se encuentra de vacaciones y no tiene un reemplazo especializado, como public¨® El Confidencial. En otra ocasi¨®n, la defensa tambi¨¦n hab¨ªa pedido el aplazamiento, ya que ambas partes est¨¢n negociando en busca de un acuerdo. Sin embargo, esta ma?ana los letrados de Bot¨ªn requirieron la celebraci¨®n de la audiencia. ¡°A la vista de que no era posible, claro¡±, insinu¨® Gonz¨¢lez Bay¨®n. Aunque desde la defensa del banquero se?alan: "El juicio no se ha celebrado hoy por ausencia del fiscal asignado, que est¨¢ de vacaciones. Estamos enormemente molestos con este retraso, cuyas razones verdaderas no se conocen y que vulnera el principio de igualdad de armas en el proceso", informa Peio H. Ria?o. ?

Con la suspensi¨®n, en todo caso, el litigio se estirar¨¢ al menos hasta los siete a?os. Todo desde que el 5 de diciembre de 2012 Bot¨ªn autoriz¨® ¡°de su pu?o y letra¡± ¡ªseg¨²n un escrito del fiscal¡ª la casa de subastas Christie¡¯s Iberica a pedir una autorizaci¨®n al Ministerio de Cultura para exportar el picasso y venderlo en una puja en Londres unos meses m¨¢s tarde. "Este permiso era necesario al tratarse de un bien perteneciente al patrimonio hist¨®rico espa?ol, dado su evidente inter¨¦s hist¨®rico-art¨ªstico y por tener una antig¨¹edad superior a los 100 a?os", relata el mismo escrito del fiscal.?

El 28 de diciembre, Cultura respondi¨® con una negativa, que fue confirmada en 2015 por la Audiencia Nacional, ante el recurso del banquero. La justicia daba as¨ª la raz¨®n ¡ªa falta del Tribunal Supremo¡ª a la Junta de Calificaci¨®n, Valoraci¨®n y Exportaci¨®n de Bienes del Patrimonio Hist¨®rico Espa?ol, que sentenci¨® por unanimidad que no exist¨ªa ¡°una obra semejante en territorio espa?ol¡± y que era ¡°una de las pocas realizadas por su autor dentro del periodo de G¨®sol¡±. As¨ª se conoce la etapa de Picasso en el verano de 1906 en ese pueblo ilerdense, que tuvo una influencia ¡°decisiva no solo en el cubismo, sino tambi¨¦n en la evoluci¨®n posterior de la pintura del siglo XX¡±, seg¨²n la junta.

El fiscal cree que Bot¨ªn, "pese a ser plenamente consciente de la total y patente prohibici¨®n administrativa expresa", mantuvo su idea original: subi¨® el cuadro al velero Adix, atracado en Valencia, y dio "instrucciones a su capit¨¢n para que ocultara a las autoridades la presencia de la obra en el barco". En junio de 2015 la Guardia Civil inspeccion¨® el yate, solicit¨® una declaraciones de los bienes a bordo y el capit¨¢n omiti¨® Cabeza de una mujer joven, seg¨²n el ministerio p¨²blico.

En julio, el barco naveg¨® hasta Calvi, en C¨®rcega (Francia): desde all¨ª, el fiscal sostiene que Bot¨ªn ten¨ªa contratado un vuelo privado para trasladar la obra hasta Ginebra, tanto que el capit¨¢n hab¨ªa embalado el cuadro y lo ten¨ªa preparado para su siguiente viaje. As¨ª lo localizaron los servicios aduaneros franceses, que inspeccionaron el velero e se incautaron del picasso, que fue trasladado a Espa?a y se encuentra desde entonces en los almacenes del Museo Reina Sof¨ªa. Del juicio depende su incorporaci¨®n al patrimonio nacional, aunque la Abogacia del Estado quiere m¨¢s: pidi¨® que incluso el velero Adix sea declarado de titularidad p¨²blica.?

"Es mi cuadro, no de Espa?a. No es patrimonio nacional y puedo hacer lo que quiera con ¨¦l", asegur¨® en cambio Bot¨ªn en una entrevista con The New York Times, en 2015. El banquero adquiri¨® la obra en Londres en 1977 y su defensa, que cuenta con el c¨¦lebre juez del 11-M Javier G¨®mez Berm¨²dez, afirma que el cuadro "fue pintado en el extranjero, se compr¨® en el extranjero y all¨ª ha tenido siempre su domicilio permanente. Por tanto, no ha podido ser exportado ni licita ni il¨ªcitamente". Tambi¨¦n alegan que la obra estuvo durante a?os a bordo del Adix, de nacionalidad brit¨¢nica, de ah¨ª que est¨¦ sumetido a las leyes de aquel pa¨ªs. Adem¨¢s, niegan que Bot¨ªn pretendiera vender Cabeza de mujer joven: ya no consideraba el barco como un refugio seguro y pensaba que en Suiza estar¨ªa m¨¢s protegida.

Lo cierto es que Bot¨ªn se est¨¢ acostumbrando a pelear hasta el fondo en los tribunales: tambi¨¦n se enfrenta a un presunto delito fiscal por la matriculaci¨®n de su jet privado en Portugal. Tras un acuerdo de conformidad entre las partes, el asunto pareci¨® cerrarse. Sin embargo, el banquero rompi¨® el pacto, lo que devolvi¨® el litigio a la fase de instrucci¨®n. Curiosamente, este caso tambi¨¦n recae sobre Gonz¨¢lez Bay¨®n: la juez se est¨¢ especializando en Jaime Bot¨ªn.