La nueva pel¨ªcula de Scorsese vuelve a enfrentar a Netflix con las salas de cine

Es quiz¨¢ la mayor apuesta de Netflix para asaltar de nuevo los Oscar. No puede tener m¨¢s pedigr¨ª como gran producci¨®n. Y sin embargo nadie sabe si la va a poder ver en cines. La nueva pel¨ªcula de Martin Scorsese, The Irishman, se enfrenta al mismo dilema que Roma, de Alfonso Cuar¨®n, el a?o pasado: la oposici¨®n de las grandes cadenas de exhibici¨®n a aceptar que las pel¨ªculas se puedan ver a la vez en casa y en el cine. Las negociaciones llevan meses y el resultado est¨¢ por ahora en el aire.

La pel¨ªcula se va a ver en salas al menos dos veces. La primera, el pr¨®ximo 27 de septiembre en el Festival de Nueva York. Dos semanas despu¨¦s, en la gala de clausura del Festival de Londres, el 13 de octubre, que supondr¨¢ su estreno internacional. Nadie que no est¨¦ en esas dos salas sabe a¨²n si podr¨¢ disfrutar la pel¨ªcula fuera de su cuenta de Netflix. En la plataforma est¨¢ anunciada para ¡°cuando est¨¦ disponible¡±, sin fecha. El material promocional ya est¨¢ en todas partes.

The Irishman (El irland¨¦s, seg¨²n el t¨ªtulo anunciado en espa?ol) est¨¢ basado en la novela I Heard You Paint Houses, de Charles Brandt, y tiene todos los elementos que anuncian un acontecimiento para los aficionados al cine de Scorsese. Las estrellas del reparto son Robert De Niro, Joe Pesci y Al Pacino, que interpreta al mafioso Jimmy Hoffa. El guion es de otra leyenda, Steven Zaillian (La lista de Schindler, Gangs of New York, Moneyball, la serie The Night of¡­). Es una de las pel¨ªculas m¨¢s esperadas del a?o y a estas alturas nadie sabe si la va a poder ver en cine.

El proyecto empez¨® hace una d¨¦cada en Paramount. El antiguo estudio abandon¨® por cuestiones de presupuesto y la producci¨®n, que se calcula en casi 160 millones de d¨®lares (unos 144 millones de euros), fue recogida por Netflix. Con ese movimiento, Scorsese vino a situarse en el punto de mira de la pelea entre el gigante del streaming y los exhibidores de salas, igual que Alfonso Cuar¨®n cuando cedi¨® la distribuci¨®n de Roma a la plataforma. Una pel¨ªcula en espa?ol, en blanco y negro y sin estrellas fue vista por millones de personas, pero la distribuci¨®n en salas, imprescindible para optar a premios, se hizo con muchas dificultades.

Esta no es una pel¨ªcula de arte y ensayo. Es una gigantesca producci¨®n en la que el p¨²blico va a ver juntos de nuevo al equipo de Uno de los nuestros y Casino, m¨¢s Al Pacino. La pel¨ªcula adem¨¢s ha generado mucha expectaci¨®n por su uso de los efectos especiales para rejuvenecer y envejecer a los actores de la forma adecuada a una historia que dura alrededor de una d¨¦cada. El potencial comercial es mucho mayor que el de la pel¨ªcula de Cuar¨®n.

Seg¨²n The New York Times, Netflix est¨¢ en conversaciones con dos grandes cadenas de exhibici¨®n, AMC (11.000 pantallas en todo el mundo) y Cineplex, una cadena canadiense con 1.600 pantallas. Fuentes cercanas a Scorsese citadas por el diario neoyorquino afirman que el director est¨¢ empe?ado en que su pel¨ªcula tenga un estreno amplio en salas. Los cines, seg¨²n esta informaci¨®n, exigen una ventana exclusiva de exhibici¨®n en salas de tres meses antes de que est¨¦ disponible en Netflix.

Netflix se ha convertido en solo cinco a?os en un estudio de cine m¨¢s de los majors de Hollywood, hasta el punto de hacerse con el sitio de Fox en el lobby de la industria. La mayor¨ªa de sus producciones se pueden estrenar en cualquier momento y se ponen a disposici¨®n de sus 150 millones de suscriptores instant¨¢neamente, en sus televisiones o en sus m¨®viles. Pero como estudio, Netflix tambi¨¦n quiere competir con pel¨ªculas de peso, que ganen premios y formen un legado art¨ªstico. En esos casos, tiene que estrenar en cines. Y para eso, tiene que pasar por el aro de los cines, que no le tienen ninguna simpat¨ªa a Netflix, al que ven como una amenaza sin precedentes a su negocio.

El a?o pasado, ya concedi¨® una semana exclusiva de exhibici¨®n en salas a algunos cines que pusieron La balada de Buster Scruggs, de los hermanos Coen, o el ¨¦xito de Sandra Bullock A ciegas, pel¨ªculas con las que aspiraba a algo m¨¢s que visualizaciones. Para Roma, negoci¨® una ventana de exhibici¨®n en salas de 21 d¨ªas antes de ponerla en la plataforma. Ninguna gran cadena la puso en sus cines, pero sorprendentemente, la expectaci¨®n por la pel¨ªcula de Cuar¨®n hizo que se pudiera ver en m¨¢s salas independientes que cualquier otra pel¨ªcula extranjera reciente. Seg¨²n la informaci¨®n de The?Times, Netflix no quiere ir m¨¢s all¨¢ de esos 21 d¨ªas con la pel¨ªcula de Scorsese.