Orgaz desentierra su ciudad visigoda

El trabajo de un centenar de cient¨ªficos, historiadores y arque¨®logos de universidades y centros de investigaci¨®n de Espa?a, Reino Unido y Alemania, as¨ª como m¨¢s de 6.000 peonadas, han logrado dar este a?o un vuelco espectacular al yacimiento de Los Hitos (Orgaz, Toledo). Lo que comenz¨® hace un siglo como una inagotable cantera a las afueras de la pedan¨ªa de Arisgotas, de la que los vecinos se llevaban las piedras para construir sus casas, ha terminado siendo, despu¨¦s de tres a?os de investigaciones, un desconocido complejo palatino visigodo fuertemente amurallado, no una iglesia aislada como en principio se pens¨®.

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Rec¨®polis, el sue?o de Leovigildo

Los expertos han concluido que el enclave es de ¡°enorme importancia¡± y permite reinterpretar esta villa rodeada de muros y torres de defensa erigidas en el siglo VII y que se situaba a unos 30 kil¨®metros de la entonces capital visigoda, Urbs Regia, Toledo. El conjunto inclu¨ªa palacios, iglesias, casas, canalizaciones, zonas de cultivo y almacenes.

La traducci¨®n de una de las l¨¢pidas halladas en las excavaciones se?ala claramente que fue construida por un monarca cuyo nombre acababa en la s¨ªlaba do. ¡°Era como una peque?a Rec¨®polis¡±, dice Jorge Mor¨ªn, director de los trabajos, en referencia a la impresionante ciudad palatina que el rey Leovigildo orden¨® levantar en Zorita de los Canes (Guadalajara) en el a?o 578 en honor a su hijo Recaredo. Hasta el cuerpo de un noble de avanzada edad, dentro de un sarc¨®fago, ha vuelto a luz en Orgaz tras abrir el suelo de la iglesia. ?Qui¨¦n era?

El yacimiento de Los Hitos es conocido desde hace m¨¢s de un siglo y ha sido objeto de interpretaciones diversas. El hecho de que los vecinos acarreasen durante d¨¦cadas los sillares que encontraban al arar los campos con el fin de arreglar sus viviendas y que abriesen los sarc¨®fagos que hallaban para vender los objetos que escond¨ªan hizo que, en febrero de 1938, en plena Guerra Civil, la Junta Art¨ªstica del Tesoro de la Rep¨²blica visitase el lugar y realizase los primeros estudios y fotograf¨ªas.

Pero todos los intentos de conservaci¨®n fueron abandonados hasta 2016, cuando la consultora arqueol¨®gica Audema y el Institute of Archaeology University of London, bajo la codirecci¨®n de? Isabel S¨¢nchez Ramos, apoyados por el Ayuntamiento de Orgaz y la Diputaci¨®n de Toledo, volvieron a abrir sus aproximadas cinco hect¨¢reas y todo dio un giro inesperado.

Este pasado verano se retomaron las excavaciones en las que participan, entre otras, las universidades Complutense de Madrid, Polit¨¦cnica, C¨®rdoba, CEU, Newcastle (Reino Unido), Colonia y Marburgo (Alemania) o el Instituto Geol¨®gico y Minero. Hace tres a?os, ya se descubri¨® que la supuesta iglesia que se?alaban los arque¨®logos que la Rep¨²blica envi¨® no era tal, sino un pabell¨®n aristocr¨¢tico de casi 11 metros de altura que contaba con ventanas enrejadas y una escalera para subir a su segundo piso.

Al a?o siguiente, se hall¨®, esta vez s¨ª, una iglesia con un enterramiento en la nave, delante del coro, y posteriormente otras tumbas en el p¨®rtico sur, as¨ª como un pante¨®n adosado en la misma ¨¢rea. En este ¨²ltimo recinto se descubri¨® el cuerpo de un hombre ¡ªposiblemente un dux, un destacado miembro de la c¨²pula nobiliaria¡ª sobre el que se est¨¢n realizando an¨¢lisis. Estos han determinado, de momento, que se trataba de un var¨®n de edad avanzada, con las piernas arqueadas por muchas horas de montar a caballo y heridas en los tobillos por las espuelas. Fue enterrado, posiblemente, con armas y otros objetos de valor, pero estos fueron expoliados durante la invasi¨®n musulmana. En 711 el complejo fue tomado por los ¨¢rabes, pero no destruido, sino adaptado a sus necesidades y convertido en una especie de nudo de comunicaciones.

Tambi¨¦n se han recuperado centenares de piezas escult¨®ricas, que se encuentran en uno de los museos del municipio y que lo conforman como uno de los ¡°conjuntos m¨¢s importantes de la Hispania goda¡±. Una de estas piezas es una larga inscripci¨®n que corresponde a un poema de contenido religioso-espiritual. Ha sido traducido por la profesora de la Complutense Isabel Vel¨¢zquez y acaba con la frase ¡°fue construido por ... do¡±.

Este ¨²ltimo verso conecta directamente la construcci¨®n del asentamiento con un rey visigodo, lo que unido a que el cuerpo hallado del dux?en el pante¨®n es, sin duda, el de la persona que erigi¨® el palacio, abre unas espectaculares expectativas a los arque¨®logos. ?Ser¨¢ el cuerpo de un monarca? ¡°No lo sabemos a¨²n porque estamos en una primera fase de la investigaci¨®n, pero lo descubriremos¡±, se?ala Mor¨ªn.

Ya en 2018, se localiz¨® otro edificio con contrafuertes y dos peque?os p¨®rticos, que inclu¨ªa un aula central de la planta basilical, lo que significaba un nuevo espacio palatino de fines del siglo VI o principios del VII. Esta edificaci¨®n fue reocupada en los siglos X y XI, en ¨¦poca andalus¨ª y transformada. La iglesia tambi¨¦n fue modificada por los musulmanes y convertida en una mezquita con un mihrab. Jorge Mor¨ªn, director del departamento de Arqueolog¨ªa de Audema, explica que el conjunto responde a una ¡°planificaci¨®n urbana basada en cuadrados pitag¨®ricos¡±, lo que descarta la hip¨®tesis de que se tratase de un complejo levantado al azar al que se iban a?adiendo edificios.

Este a?o se ha desenterrado una muralla de entre dos y tres metros de anchura con torres rectangulares y que los expertos sit¨²an en los reinados que abarcan entre Teudis (531-538) y Recaredo (586-601). Esta fortificaci¨®n, que rodeaba toda la villa, contaba con una puerta monumental y ten¨ªa adosados a ella almacenes y viviendas. Cada casa ocupaba unos 20 metros cuadrados de superficie y dispon¨ªa de un patio trasero de forma rectangular. ¡°El amurallado, adem¨¢s de darle protecci¨®n (los arqueros pod¨ªan disparar desde los adarves de las torres a m¨¢s de 80 metros), le confer¨ªa prestigio como ciudad palaciega, acorde con los m¨¢rmoles que se emplearon en su construcci¨®n y dando continuidad al mundo cl¨¢sico en el que se cimentaban sus edificios¡±, se?ala el director de las excavaciones.

Los an¨¢lisis de polaridad magn¨¦tica de la Facultad de F¨ªsica de la Complutense de Madrid, realizados por Alicia Perea, han determinado sin lugar a dudas que se trata de restos de ¨¦poca visigoda, lo que cierra ¡°la pol¨¦mica generada en el siglo pasado que negaba la existencia de una arquitectura visigoda propia, un debate est¨¦ril en la arqueolog¨ªa espa?ola del periodo en los ¨²ltimos 30 a?os¡±. Los materiales hallados ¡ªcer¨¢micas, vidrios o metales¡ª est¨¢n siendo estudiados en la Universidad de Newcastle, en Reino Unido.