El canon va al mercado

Los 601.000 euros del premio Planeta son un im¨¢n que lo mismo atrae a autores de best sellers y a presentadores de televisi¨®n que a escritores con plaza en la historia de la literatura. El 15 de octubre de 1980, por ejemplo, qued¨® finalista uno de los narradores m¨¢s exigentes de las letras espa?olas del siglo XX: Juan Benet. El ganador fue el uruguayo Antonio Larreta con Volav¨¦runt, una intriga dieciochesca que ten¨ªa a Goya y a la duquesa de Alba entre sus personajes. Benet se present¨® a cara descubierta, es decir, sin pseud¨®nimo, con El aire de un crimen, relato tambi¨¦n de intriga pero ambientado en Regi¨®n, su personal territorio literario. Se embarc¨® en ella, confes¨® aquel d¨ªa, para demostrar a sus amigos que era capaz de escribir una novela ¡°comprensible¡±. Un reto parecido ¡ªen su caso, redactar una novela negra¡ª fue lo que llev¨® a Manuel V¨¢zquez Montalb¨¢n a crear al detective Pepe Carvalho, que en su cuarta aventura ¡ªLos mares del sur¡ª se hab¨ªa llevado el Planeta de 1979.

Si como finalista Benet comparte palmar¨¦s con autores como Ignacio Aldecoa, Ramiro Pinilla, Francisco Umbral, Fernando Savater ¡ªque lo ganar¨ªa luego¡ª, Zo¨¦ Vald¨¦s o Lourdes Ortiz, V¨¢zquez Montalb¨¢n, como ganador, tuvo entre sus predecesores a Juan Mars¨¦, Jorge Sempr¨²n, Ram¨®n J. Sender o Ana Mar¨ªa Matute. Entre sus sucesores estar¨ªan ilustres como Mario Vargas Llosa, Eduardo Mendoza, Gonzalo Torrente Ballester ¡ªcuando ya era premio Cervantes¡ª y Camilo Jos¨¦ Cela, cuando ya era Nobel.

Nacido en 1952 ¡ªtres a?os despu¨¦s del sello que le da nombre, que hace siete d¨¦cadas lanz¨® su primer t¨ªtulo: Mientras la ciudad duerme, de Frank Yerby¡ª, el Planeta es hoy una mastod¨®ntica operaci¨®n de mercadotecnia a la que cada a?o concurren sorprendentemente m¨¢s de 500 originales y cuyo primer acto se desarrolla la noche misma del fallo: los libros ya no se venden como antes y la rentabilidad publicitaria se cuenta por minutos de radio y de televisi¨®n y por columnas de prensa.

A la ma?ana siguiente comienza un a?o de gloria editorial para autores que a veces terminan volviendo a los cat¨¢logos de los que salieron (es el caso de Soledad Pu¨¦rtolas y Anagrama; y en parte, el de ?lvaro Pombo) o viendo c¨®mo el Premio Nacional de Narrativa consagra definitivamente sus apuestas planetarias: Antonio Mu?oz Molina, que ya lo hab¨ªa ganado por El invierno en Lisboa, lo gan¨® de nuevo en 1988 con El jinete polaco y Juan Jos¨¦ Mill¨¢s en 2008 con El mundo.

Javier Cercas ya tiene el Nacional de 2010 por Anatom¨ªa de un instante y Manuel Vilas podr¨ªa llev¨¢rselo en las pr¨®ximas semanas por Ordesa. Autores canonizados muy lejos de la novela pura, en los l¨ªmites de la no ficci¨®n, ellos ponen el pedigr¨ª literario. De la sociolog¨ªa se ocupa el Planeta, que este a?o tiene tambi¨¦n algo de relato real: Alberto Blecua, miembro del jurado, era uno de los personajes de El vientre de la ballena, la novela de campus que public¨® Cercas cuando a¨²n no era Cercas. La siguiente fue Soldados de Salamina.