Gonzalo Pont¨®n: ¡°Los intelectuales catalanes han sido muy cobardes¡±

Suele ir directo a la bibliograf¨ªa, busca lo que llama ¡°t¨ªtulos vertebradores¡± de la materia y si no aparecen o est¨¢n desfasados, decide no incorporar ese libro a su cat¨¢logo. Es uno de los infalibles trucos con los que Gonzalo Pont¨®n (Barcelona, 1944), creador de sellos como Cr¨ªtica y Pasado & Presente y autor de La lucha por la desigualdad, se ha convertido, tras 55 a?os de labor, en el editor m¨¢s emblem¨¢tico de ensayo e historia de Espa?a desde la Transici¨®n. ¡°Un referente en la difusi¨®n del pensamiento hist¨®rico, pol¨ªtico, human¨ªstico, literario y cient¨ªfico de m¨¢xima categor¨ªa intelectual¡±, seg¨²n la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, que hoy le inviste por ello doctor honoris causa.

Pregunta Lleg¨® a la industria del libro muy precoz, con 14 a?os.

Respuesta. Estaba como enloquecido con la lectura: me escapaba de clase para ir a leer a casa; mi padre, cubano, emigr¨® a Espa?a con, no s¨¦ por qu¨¦, una de las maletas cargada de libros, del que a¨²n recuerdo El fin de una raza, de Pereda; luego, en casa de un amigo vi que trabajaba con galeradas, y me cedi¨® algunas: ?cobrar por leer: pagaban a 50 c¨¦ntimos!; luego pas¨® a Ariel y yo entr¨¦ ah¨ª en 1964 como aprendiz de corrector.

De Manuel Sacrist¨¢n aprend¨ª lo que es la responsabilidad intelectual: le vi pasarse dos d¨ªas consultando para saber si mercado deb¨ªa traducirlo por concurrencia o competencia

P. Y en 1973 ya era su director editorial.

R. Ariel era un intento de reconectar intelectualmente con la Rep¨²blica. Alexandre Argull¨®s, uno de sus fundadores, necesitaba un ayudante: con los autores se manten¨ªa una gran correspondencia; yo me acab¨¦ encargando tambi¨¦n de gestionar las traducciones y as¨ª conoc¨ª a dos colaboradores capitales en mi vida: Manuel Sacrist¨¢n y Josep Fontana. De Sacrist¨¢n aprend¨ª lo que es la responsabilidad intelectual: le vi pasarse dos d¨ªas consultando para saber si mercado deb¨ªa traducirlo por concurrencia o competencia.

P. En ese periodo, coincidir¨ªa con la gauche divine¡­

Las ¨¦lites no quieren compartir el control del conocimiento real; el sistema capitalista conspira contra el conocimiento y, en consecuencia, contra la igualdad

R. Siempre menospreci¨¦ a la gauche divine, incluida la editorial; me provocaban dolor de est¨®mago: su mundo no ten¨ªa nada que ver con el m¨ªo; nunca me he dedicado a las relaciones p¨²blicas... Cuando muchos de aquellos editores llegaban a sus despachos a media ma?ana tras intensas noches en Bocaccio, yo hac¨ªa tres horas que estaba en el m¨ªo: mis jornadas siempre han sido de 14 y 15 horas...

P. Tambi¨¦n acab¨® haciendo libros muy distintos de los suyos.

R. A pesar de que la edici¨®n ha ido a peor desde entonces, siempre he pensado que los libros hacen una labor en Espa?a que la universidad, ni la franquista ni la democr¨¢tica, ha hecho: que el conocimiento traspase sus paredes y la cultura llegue a la gente: nunca he hecho libros solo para la tribu acad¨¦mica; ese fue el planteamiento de Cr¨ªtica desde el primer d¨ªa, cuando la fund¨¦ en 1976, con ayuda de Juan Grijalbo.

Para ser editor de no ficci¨®n hace falta conocimiento: de ah¨ª que me rodeara de gente como Sacrist¨¢n, Josep Fontana, Jordi Nadal, Francisco Rico¡­

P. ?No han cambiado las cosas?

R. Nada. En el XVIII, los grandes editores intelectuales tiraban entre 1.500 y 2.000 ejemplares; 300 a?os despu¨¦s, desde Pasado & Presente hacemos los mismos. Es inquietante que esta ¨¦lite lectora no crezca; no es democr¨¢tico lo que pasa con el conocimiento en Espa?a. Que la gente se escandalice por lo que dicen los de Vox de las Trece Rosas republicanas¡­ Somos ignorantes, es como decir que la Tierra es plana: he publicado al menos 20 libros donde se ha explicado¡­

P. ?D¨®nde est¨¢ el problema, pues?

Siempre he pensado que si una editorial gana dinero, ese dinero ha de ser para reinvertir en ella y no para que juegue con ¨¦l el amo del capital

R. En que vivimos en un mundo en el que las ¨¦lites no quieren compartir el control del conocimiento real; el sistema capitalista conspira contra el conocimiento y, en consecuencia, contra la igualdad; y no nos enga?emos: s¨ª, estamos ante la generaci¨®n m¨¢s titulada, pero no es la m¨¢s preparada. Si a ello se a?ade que al ser humano le da pereza pensar¡­ En ese sentido, como editor he fracasado.

P. Pero ha vendido m¨¢s de 60.000 biograf¨ªas del Conde Duque de Olivares de Elliott, ha convertido la Historia de Espa?a de Pierre Vilar, los diarios de Aza?a o la Historia del tiempo de Stephen Hawking, cuyos derechos adquiri¨® por solo 20.000 d¨®lares, en best-sellers. Ha tenido buena nariz: Fontana, Antony Beevor, El florido pensil¡­

R. El olfato es para la narrativa, no para el ensayo; si eres analfabeto puedes ser un editor literario, como lo fueron Juan Grijalbo, Juan Salvat o Lara padre, que se guiaban por elementos externos al libro: la actualidad, el sexo, la ¨²ltima pol¨¦mica, lo m¨¢s vendido en otro pa¨ªs; pero para serlo de no ficci¨®n hace falta conocimiento: de ah¨ª que me rodeara de gente como Sacrist¨¢n, Fontana, Jordi Nadal, Francisco Rico¡­

Muchos se llaman editores, pero son solo capitalistas del producto libro

P. La leyenda dice que rechaz¨® para Cr¨ªtica la biograf¨ªa de Franco de Paul Preston porque no le gust¨® y la desvi¨® a otro sello del grupo, Grijalbo¡­

R. No es cierto: la regal¨¦ para ayudar a Grijalbo, donde hac¨ªa muy poco hab¨ªa aterrizado como editor Daniel Fern¨¢ndez. En cualquier caso, he sido un editor muy duro: cuando mando, soy desp¨®tico.

P. ?Alg¨²n modelo de editor?

R. Javier Pradera; es el que m¨¢s me ha fascinado: era muy inteligente, conoc¨ªa perfectamente la cadena del libro; inspir¨¢ndome en ¨¦l cre¨¦ Ariel Quincenal, libros a 50 pesetas para gente que quer¨ªa leer y no ten¨ªa dinero: en 1968 vend¨ªamos 15.000 ejemplares.

P. All¨ª donde ha ido, Ariel, Cr¨ªtica, Pasado & Presente, le han seguido sus autores. ?C¨®mo ha logrado fidelizarlos?

R. Me he implicado mucho siempre en su labor, he tejido complicidades; muchos de sus originales eran temas muy interesantes, pero no lo sab¨ªan comunicar y yo les he ayudado; y luego he tenido mucha paciencia, nunca les he presionado: quer¨ªa que quedaran satisfechos de su trabajo, independientemente de lo que hab¨ªamos firmado en el contrato.

P. En noviembre de 1998 abandon¨® Grijalbo-Mondadori por diferencias con sus directivos y sali¨® de Planeta en 2009 con una jubilaci¨®n forzosa y sin su sello Cr¨ªtica. Usted mismo se ha definido como ¡°un tipo molesto¡±¡­

R. Mi amigo editor Andr¨¦ Schiffrin hablaba del mercado como la nueva censura, pero ese mercado es el de toda la vida. La edici¨®n es un negocio capitalista como cualquier otro y se ha de saber jugar dentro del sistema y yo he jugado y he hecho ganar muchos millones a mis amos con sus editoriales; soy un muy buen CEO: Cr¨ªtica, con sus 2.500 t¨ªtulos, nunca perdi¨® dinero, como tampoco lo pierden los 100 que ya he publicado en Pasado & Presente; pero tambi¨¦n siempre he pensado que si una editorial gana dinero, ese dinero ha de ser para reinvertir en ella y no para que juegue con ¨¦l el amo del capital; he tratado de robarles dividendos para hacer m¨¢s libros; por eso soy un tipo inc¨®modo para ellos; no tengo su cultura empresarial, el gen depredador que se ha de tener para ser directivo de Planeta, por ejemplo¡­ Mucha de esa gente se llaman editores, pero son solo capitalistas del producto libro.

P. Un producto libro que compite y sue?a, a la vez, con plataformas audiovisuales¡­

R. Netflix es el nuevo panem et circenses, el juguete de moda para distraer a la gente, la ¨²ltima zanahoria de la televisi¨®n, que se ha quedado con la clientela que ten¨ªa antes la religi¨®n.

P. Como editor, ?c¨®mo valora la bibliograf¨ªa que ha generado el proc¨¦s?

R. Poco t¨ªtulo de calado. Por un lado, los intelectuales catalanes son muy cobardes, deb¨ªan haber denunciado desde el primer momento la maniobra de CiU para aprovecharse, desde el eje nacionalista, de las justas protestas de la gente por su situaci¨®n econ¨®mica; ten¨ªan que haber desenmascarado a Artur Mas, monaguillo de Jordi Pujol, y a sus cooptados Puigdemont y Torra.

P. ?Y desde el otro lado del Ebro?

R. La actitud de la pol¨ªtica espa?ola ha sido tremendamente idiota; Espa?a, sociol¨®gicamente, es de derechas, a¨²n tiene una mentalidad de mayorazgo y manos muertas, un punto reaccionaria¡­ En ese contexto conjunto, la infantilizaci¨®n que vemos de la ense?anza est¨¢ en l¨ªnea con la voluntad de manipular a las masas, imbuirlas de porquer¨ªa con los mass-media. A bajar el list¨®n de la universidad lo han llamado democratizarla; en fin...

P. ?Qu¨¦ libro suyo lamenta que haya tenido menos ¨¦xito?

R. Sin duda, el de De Sainte-Croix, La lucha de clases en el mundo griego antiguo. Lo edit¨¦ en 1988: ah¨ª ya explicaba todo lo que pasa hoy; vend¨ª poqu¨ªsimos y a saber en qu¨¦ almac¨¦n debe de estar pudri¨¦ndose; dinero y esfuerzo que no han servido para nada.